World of Warcraft, lo storico MMO di Blizzard Entertainment, ha avuto i suoi alti e bassi nei suoi vent’anni di esistenza. Dai massimi di Wrath of the Lich King e Mists of Pandaria ai minimi di Warlords of Draenor e Shadowlands, i campioni di Azeroth e i loro giocatori hanno attraversato molti viaggi. Mentre il gioco festeggia il suo ventesimo anniversario, la sua ultima avventura, The War Within, che dà il via alla Worldsoul Saga, sembra la sua avventura più ambiziosa fino ad ora.
Siamo stati invitati a dare un’occhiata all’alpha di The War Within per provare la prima zona, l’Isola di Dorn, e alcune nuove funzionalità in arrivo entro la fine dell’anno. Dopo aver completato la prima zona, sembra molto chiaro che World of Warcraft stia entrando in una nuova era attesa da molto tempo.
Dal punto di vista della storia, la storia dell’Isola di Dorn è quasi come un’introduzione in un modo che molte espansioni passate delle prime zone non si sentivano da molto tempo. Ricorda quasi la zona della Foresta di Giada di Mists of Pandaria. È misterioso ma ti catapulta direttamente nell’azione. L’Alpha non aveva lo scenario iniziale per il gioco, ma le sue conseguenze parlavano da sole.
Guardarsi intorno sul luogo dell’incidente rendeva personale la minaccia immediata. Dalaran è in rovina e un mix di guerrieri di Azeroth e forze terrestri spinti sull’orlo del baratro dai Nerubiani hanno messo in azione il mio guerriero. Eppure, come molti aspetti della storia di questa zona, tutto sembrava solo scalfire la superficie mentre ci preparavamo ad immergerci nelle profondità di ciò che sarebbe successo.
Anche senza filmati implementati o scenari intermedi disponibili, la storia di The War Within, raccontata attraverso le missioni, era personale attraverso i sacrifici dei personaggi sul motivo per cui tutti stavano dando una mano. La posta in gioco di questa nuova minaccia guidata da Xal’atath mostra quanto sia pericolosa senza essere una crisi enorme a cui ci siamo abituati fino a questo punto.
È perfetto per un’espansione incentrata su molti personaggi che cercano dentro se stessi mentre combattono i demoni interiori per diventare persone migliori. Anche allora, l’intera zona sembra diversa nella sua consegna finale. Anche se non è sembrato lungo, la storia raccontata è stata soddisfacente. E come il tema generale di questa espansione, abbiamo appena iniziato con molta più storia in arrivo man mano che l’espansione procede.
Parliamo ora di Delves, il nuovo sistema PvE introdotto in questa espansione. Gli Delves sono stati lanciati come alternativa all’esecuzione di dungeon e incursioni per il bottino di fine gioco. In altre parole, è il nuovo terzo pilastro di contenuti per i giocatori PvE. Invece di richiedere da cinque o dieci a trenta giocatori, questo contenuto è giocabile in solitario, con la possibilità di eseguirlo con più giocatori e a difficoltà più elevate man mano che avanzi. Dopo averne provati un paio…Delves rock.
Gli scenari sono unici e, cosa più importante, la tecnologia ruota attorno al lavoro di Delves. L’idea di Delves è che in ogni zona si trovano piccoli ingressi mistici che conducono ad avventure tascabili. Camminando fino a una porta nebbiosa inizierà l’avventura senza code o schermate di caricamento. E sì. Questo è esattamente quello che fanno. È difficile stupire te, lettore, semplicemente dicendo questo, ma è scioccante quanto sia bello avvicinarsi e iniziare un Delve le prime due volte. Inoltre, si espande nei dungeon dei follower con un alleato che si unisce a te per ricevere assistenza.
In questa prima stagione, all’inizio dell’espansione, Brann Bronzebeard ti segue e ti sarà di grande aiuto in più modi del previsto. Sale di livello man mano che esegui ulteriori approfondimenti e ricopre un ruolo di cui potresti aver bisogno durante il tuo viaggio. Può infliggere danni o curare, con altre opzioni che si aprono man mano che l’espansione procede.
Anche se era un guerriero furioso con un bel po’ di autoguarigione disponibile nel suo kit, Brann era comunque di grande aiuto negli scontri con i boss finali. Inoltre, estrae, coltiva erbe e raccoglie bottini che potrebbero mancare. Fa tutto e copre tutti gli spazi vuoti che potresti avere nel tuo kit! Questa lungimiranza è molto apprezzata in una nuova funzionalità come questa.
Inoltre, gli scenari negli approfondimenti erano estremamente unici e comportavano sfide divertenti. Un’esplorazione ha coinvolto i coboldi, un classico nemico di World of Warcraft noto per le candele sulle loro teste. Questo Delves mi ha richiesto di portare una candela in testa perché era così buio. Se lo perdevo o rimaneva senza cera, tutto intorno a me evaporava nell’oscurità. I nemici potevano ancora colpirmi e potevo camminare accanto al bottino senza nemmeno rendermi conto che fosse lì. Come alcuni dei primi esploratori, questo livello di creatività alza il livello di ciò che può essere possibile con loro.
Infine, c’erano i nuovi Talenti Eroe. Invece di espandere gli alberi dei talenti di ogni classe e specializzazione con una nuova riga, ogni specializzazione può scegliere tra due alberi a tema che si basano sulla fantasia della classe. Come guerriero, potevo scegliere tra gli alberi Slayer o Mountain Thane. Uno mi permette di uccidere le cose in modo più efficiente. L’altro mi permette di crescere e diventare un barbaro. Nell’Alpha potevamo scegliere tra ottenere ogni punto talento dell’eroe con un nerf o livellarlo normalmente. Ho scelto quest’ultimo per motivi di autenticità.
Appena raggiunto il livello 72 dopo aver terminato le missioni principali della zona in The War Within, non sono riuscito a farmi un’idea generale del talento dell’eroe di Mountain Thane, ma c’erano suggerimenti nella selezione dei talenti. Nello specifico, stavo introducendo lentamente gli attacchi fulminei nella mia build utilizzando le abilità comunemente usate nella mia rotazione. Il mio primo talento da eroe selezionato, “Call of Thunder”, è stato incentivato utilizzando Thunder Clap, un’abilità AOE normalmente non utilizzata nella mia rotazione Fury, molto più frequentemente e aumentandone la potenza.
A questo punto, sembrava un pulsante gonfio perché portava a semplicemente un altro pulsante da premere. Ma leggendo il resto dell’albero dei talenti dell’eroe, è facile vedere come una volta ottenuto l’ultimo talento, la rotazione di un guerriero furia può cambiare leggermente per incorporare nuove abilità riducendone altre per la massima potenza. Sarà interessante vedere come si svilupperà il prodotto finale man mano che gli aggiornamenti sui talenti degli eroi verranno inviati direttamente ad Alpha da ora in poi invece di essere discussi nei post del blog come è stato fatto fino ad oggi.
Anche nelle prime fasi dell’Alpha testing, The War Within sembra l’inizio di una nuova era per l’MMO di lunga data. L’impostazione di una grande storia è raccontata abbastanza bene all’interno di una zona che fa sembrare la minaccia personale in un modo in cui la storia non veniva raccontata da molti anni. Il nuovo sistema Delve è fantastico e non vedo l’ora di provarne altri nelle prossime settimane e mesi. L’Isola di Dorn è un modo fantastico per dare il via alla Worldsoul Saga. Tutto ciò che resta ora è vedere se riescono a tenere il passo con tutte queste nuove innovazioni nel far sì che World of Warcraft definisca il motivo per cui è in funzione da così tanto tempo nel 2024.
World of Warcraft: The War Within sarà disponibile nel 2024 su PC e Mac.