Never Let Go si basa sull'atmosfera

Never Let Go sembra una lotta tra un film di genere ad alta tensione e un lento studio del personaggio che riesce a malapena a conciliare le due metà. Il regista Alexandre Aja non è estraneo al cinema di genere. E nemmeno Halle Berry. Aja ha lasciato il segno nell'horror in film come Crawl e il suo remake di The Hills Have Eyes, mentre Berry ha percorso tutta la gamma. Il franchise di X-Men, John Wick – Capitolo 3: Parabellum, The Call e persino una piccola parte in un sequel di Kingsman dimostrano che è molto esperta in questo campo. Una collaborazione tra Alexandre Aja e Halle Berry dovrebbe essere un abbinamento perfetto e, per essere onesti, il loro team-up gioca sui punti di forza di entrambi. Ma non si unisce mai del tutto.

Never Let Go segue una madre (Halle Berry) e i suoi figli gemelli, Nolan (Percy Daggs IV) e Sammul (Anthony B. Jenkins). Il trio vive in una natura selvaggia sconosciuta dove un male malvagio che cambia forma fa preda di tutti tranne che della pittoresca casa in cui risiedono. Per avventurarsi fuori casa, i tre devono essere legati alla casa con una corda spessa. Se il male li tocca, corrono il rischio di essere posseduti. Per mantenere intatta la loro pittoresca esistenza, devono seguire una regola: non lasciarsi mai andare.

Se c'è una cosa che Never Let Go ha in abbondanza, è l'atmosfera. Il direttore della fotografia Maxime Alexandre enfatizza la vastità della foresta. La colonna sonora di Robin “Rob” Givens oscilla tra synth ronzanti e musica di pianoforte tintinnante, mantenendo un'atmosfera instabile per tutto il film. Inoltre, il “male” su cui Never Let Go si basa è opportunamente inconoscibile. Questo lo rende ancora più spaventoso. Il male, visto principalmente dalla prospettiva del personaggio di Halle Berry, può assumere qualsiasi forma. A volte, è innocuo come un animale appena fuori dalla portata della corda, oppure è una grottesca mutilazione vomitante di un essere umano resa da effetti apparentemente pratici.

Una domanda persistente in Never Let Go è se il male sia reale. Alexandre Aja ci tiene sulle spine intrappolando il pubblico nella prospettiva di Berry durante la maggior parte delle sequenze horror. Ma il vero merito va alla performance. C'è molto sotto il cofano in quello che Halle Berry sta facendo qui. Le sue azioni possono essere lette in una moltitudine di modi contrastanti. Madre iperprotettiva o rapitrice malata di mente dei suoi figli? Reclusa traumatizzata o sopravvissuta competente? Queste domande si manifestano in modo simile nelle performance di Percy Daggs IV e Anthony B. Jenkins. La tua interpretazione di questi fratelli litigiosi può cambiare da una scena all'altra.

Dove Never Let Go quasi perde la palla è la sceneggiatura. Gli sceneggiatori Kevin Coughlin e Ryan Grassby avevano chiaramente un concept vincente, forse qualche solido ritmo narrativo, ma non fluiscono insieme in modo coeso. Il ritmo è davvero micidiale. È audace per un film etichettare i suoi atti sotto i titoli dei capitoli. Riempire quei capitoli con materiale sostanziale è tutta un'altra questione. Il secondo atto di Never Let Go rallenta fino a fermarsi, dove le routine quotidiane già stabilite e i conflitti familiari si ripetono fino alla nausea. La tensione raggiunge un plateau. Non c'è niente di nuovo a cui aggrapparsi per circa 20 minuti.

Purtroppo, molto è stato chiaramente lasciato sul pavimento della sala di montaggio. Vengono presentati enormi indizi sulla tradizione del personaggio di Halle Berry, solo per non essere mai elaborati. In un film con diversi piani e ricompense di successo, vedere domande così essenziali lasciate senza risposta, e nemmeno senza risposta in modo affascinante, è semplicemente un affare incompiuto. Soprattutto quando Never Let Go si sforza di dare risposte al suo mistero più pertinente nel suo terzo atto.

Sembra che il terzo atto sia quello in cui Alexandre Aja si trova più a suo agio. Never Let Go aumenta notevolmente il fattore paura nel finale, dando la risposta necessaria al suo mistero principale senza rovinare l'atmosfera. Aja conclude con tanta sicurezza che il viaggio vale la pena. Ma solo per poco. Never Let Go non è la collaborazione Halle Berry/Alexandre Aja che ha fatto saltare il tetto, né è un errore assoluto. Tutto sommato, Never Let Go è un discreto film da brivido la cui regia e performance ben al di sopra della media sono rovinate da una sceneggiatura poco elaborata e da un montaggio sconcertante.

Never Let Go è attualmente nei cinema.