Sono un po’ diffidente nei confronti dei remake. Nella preparazione di The Last of Us: Part 1 ho eliminato la domanda se si tratti di un remake o più di un remaster. E anche se rispetto l’eccellente recensione del gioco di Chris Harding, non siamo assolutamente d’accordo su quel punteggio finale ( Play Trucos non è una mente alveare mono-opinione omogenea – chi lo sapeva!).
Ma giocando a Dark Souls dopo Elden Ring, essendo stato attratto dal suo design dei livelli stretto, falò sparsi (che non raddoppiano come teletrasporti) e, naturalmente, bei ricordi, dopo diverse ore sono stato colpito da una dolorosa realizzazione: questo gioco è cominciando a sembrare vecchio e FromSoftware – che da allora ha realizzato sei giochi Souls o Souls adiacenti – ha fatto molta strada nel perfezionare le piccole cose che rendono i loro giochi più recenti molto più moderni.
Discuterò fino a quando non sarò svuotato dal fatto che l’originale Dark Souls abbia ancora i migliori livelli e design dei boss della serie, ma nel tempo le barriere hanno ostacolato l’apprezzamento dei suoi meriti continui; c’è uno scricchiolio nei suoi controlli, una morbidezza janky nel suo combattimento e una scarsità nella sua grafica che lo rende difficile da apprezzare come una volta. È ancora lì sotto, quel meraviglioso gioco che ricordo, ma l’armatura Soulslike di FromSoftware è stata lucidata e perfezionata molto da allora.
Il miglioramento incrementale di piccole cose come la reattività del controllo, la schivata, l’impatto può essere appena percettibile da Dark Souls 2 a Dark Souls 3, da Dark Souls 3 a Elden Ring, ma sommalo tutto e poi torna all’inizio, e improvvisamente tutti quelli anni di lavoro si sommano. È come guardare un bambino crescere: non te ne accorgi quando ci sei tutti i giorni, ma poi guardi le foto di 11 anni fa e all’improvviso ti rendi conto che naturalmente, inevitabilmente, le cose sono cambiate molto a quel tempo.
Per essere chiari, qualsiasi tipo di remake di Dark Souls dovrebbe mantenere il design del mondo, i posizionamenti dei nemici e i set di mosse. Fondamentalmente, il ritmo più lento e metodico di Dark Souls, che è stato quasi sradicato da Dark Souls 3, deve rimanere. È ciò che conferisce al gioco una qualità quasi onirica che i giochi successivi hanno evitato a favore di più pizazz, più spettacolo, ma hanno anche perso quel nebuloso fascino desolato del gioco originale.
Può sembrare sacrilego suggerire che Dark Souls – uno dei giochi più influenti di tutti i tempi e il gioco perfetto agli occhi di molti – abbia bisogno di un remake. Ma mentre per alcuni il suo status iconico è un motivo per lasciarlo in pace, penso alle molte persone che hanno giocato a Elden Ring ma non a Dark Souls (i dati di vendita suggeriscono che ce ne sono letteralmente milioni) e potrebbero voler avventurarsi ritorno alle origini della serie. Mentre il mio sentimentalismo e la mia familiarità con Dark Souls mi hanno spinto attraverso alcuni dei suoi ostacoli meccanici quando lo rivisito, i nuovi arrivati potrebbero non prendere così bene alcuni dei suoi elementi più arcaici.
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Tanto per cominciare, c’è quella dannata infernale schivata, che per qualche inspiegabile ragione diventa quadridirezionale quando si agganciano i nemici (sì, è fondamentalmente una schivata 2D). Non solo manca della precisione soddisfacente dei successivi giochi FromSoft, in cui si ha la sensazione di schivare proprio sotto le lame nemiche, ma il tuo personaggio salta troppo lontano. Ho capito, stanno cercando di eludere un’arma che è spesso più grande di tutto il loro corpo, ma spesso con un tale entusiasmo che possono finire per saltare in un abisso (aneddotico, ma sento che la densità della “striscia sporgenza” in Dark Souls 1 è superiore rispetto ai giochi successivi).
Un dodge-roll completamente omnidirezionale probabilmente renderebbe un po’ più semplice un remake di Dark Souls, ma a quelle legioni posso già sentire urlare ai nuovi arrivati del gioco semplicemente “git gud”, in questo caso suggerirei che è sulle meccaniche di gioco a “git gud”, soprattutto dato che FromSoft ha migliorato così tanto questo aspetto dei suoi giochi nel corso degli anni. La difficoltà di Dark Souls non dovrebbe essere collegata al fatto che ha un dodge-roll progettato in modo ambiguo: dovrebbe essere migliore di così.
Mentre siamo nell’area del combattimento, Dark Souls sembra un po’ morbido e poco pesante quando colpisci e vieni colpito dai nemici. Questa è una combinazione di animazioni limitate e fisica dell’impatto; non c’è alcun senso che la tua arma tagli davvero i nemici, rimbalzi sull’armatura o li ferisca davvero (nonostante le barre della salute raccontino la loro storia). Ancora una volta, sembra fuori moda principalmente in relazione ai giochi successivi di FromSoft. In passato, ricordo di essere rimasto colpito da quanto fosse crudo e croccante il combattimento di Dark Souls rispetto ad altri titoli, ma FromSoft ha fatto molta strada da allora e ha portato parte dell’impatto di Elden Ring (o persino Demons’ Souls Remake). aiuterebbe il gioco a sentirsi più come immagino che FromSoft avrebbe voluto che fosse, ma semplicemente non aveva le risorse.
E torniamo all’idea della “perfezione” di Dark Souls, perché quell’idea è sicuramente basata sulla memoria selettiva e ci sono un paio di aree in un remake che potrebbero sicuramente trarre vantaggio da una riprogettazione. Con quanta facilità dimentichiamo il sotterraneo di Lordran: il design squallido di aree come le Rovine dei Demoni e la scarsa Izalith Perduta, che culmina nel boss espediente più bizzarro e non originale dell’intera serie: l’indimenticabilmente orribile Bed of Chaos. La Grotta di Cristallo, nel frattempo, aveva passerelle invisibili! Gli espedienti costano meno di così? Ricordiamo anche che le battaglie con i draghi di FromSoft hanno fatto molta strada dall’imbarazzante espediente che era Seath the Scaleless, e il vecchio ragazzo potrebbe trarre vantaggio da parte di quella conoscenza degli ultimi giorni.
Apprezzo che ci sia un rischio nel riprogettare aspetti di Dark Souls, ma sembra che queste aree siano dovute all’inesperienza in un team che stava ancora sperimentando uno stile di gioco completamente nuovo nel 2011. Qualcuno pensa realisticamente che i più esperti La FromSoft di oggi renderebbe queste aree imboscate e i combattimenti contro i boss – questi pochi difetti di un gioco leggendario – peggio di quanto non siano attualmente?
Al di là di qualsiasi riprogettazione, che dovrebbe essere gestita internamente da FromSoft, un naturale favorito per un remake di Dark Souls sarebbe ovviamente Bluepoint Games, che ha fatto un ottimo lavoro con il remake di Demon’s Souls del 2020. Rimanendo fedeli al design e all’atmosfera del gioco originale, hanno lasciato tutto intatto, concentrandosi invece sulla creazione di qualcosa che rendesse tutto il grande lavoro del designer Hidetaka Miyazaki e del suo team più accessibile senza problemi tecnici di intralcio.
Una delle cose belle di Dark Souls è come puoi vedere parti lontane del mondo interconnesso a enormi distanze, ma la tecnologia dell’epoca significava che queste strutture lontane sono quasi prive di consistenza e il mondo intero sembra essere circondato da scogliere e colline. Un remake di Dark Souls ci farebbe davvero vedere e apprezzare la tragica bellezza di Lordran come l’originale semplicemente non poteva permetterci.
Un remake di Dark Souls non precluderebbe l’esistenza in corso dell’originale Dark Souls (o, beh, del remaster). Semplificherebbe invece l’apprezzamento dei punti di forza del gioco, eliminando le debolezze per lo più tecniche che sono diventate più tangibili con il tempo. Un gioco di questa importanza merita un’altra corsa sotto i riflettori, per aiutarci ad apprezzare da dove viene il gioco di oggi, e anche in una certa misura ciò che è perso.
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