Oltre 30 anni dopo, i combattimenti contro i boss di questo gioco vivono ancora gratuitamente nella mia testa

Ho imparato ad apprezzare una narrazione profonda e coinvolgente in un videogioco. Allo stesso tempo, però, è qualcosa per cui ho davvero bisogno di essere dell’umore giusto.

In altre occasioni, festeggio come se fossimo negli anni ’90 e mi tuffo in una delle mie vere passioni: un blaster arcade audace, colorato e generalmente ridicolo. Non c’è niente di meglio di questi giochi per farti uscire per un po’ dal tuo spazio cerebrale chiacchierone.

Quando mi faccio strada tra sciami di nemici o un enorme boss, mi trovo in una sorta di pace che è assolutamente in contrasto con la carneficina sullo schermo. Tutto ciò che esiste è il mio punteggio in rapida crescita, la mia nave, i miei colpi e i miei nemici.

Un’altra cosa che adoro di questo tipo di giochi è quanto possano essere assurdi i progetti dei nemici. Sì, di solito ci sono molte astronavi generiche, ma c’è anche molto di più. Per me, se c’è un gioco che unisce tutte queste qualità in un tutto glorioso, è Gunstar Heroes, un vero classico di Mega Drive.

Questa è un’esperienza corri e spara a scorrimento laterale che ha segnato il debutto nello sviluppo del gioco di Treasure e, per me, è ancora la cosa migliore che abbiano mai fatto.

Le prime quattro fasi principali possono essere completate nell’ordine desiderato dal giocatore, e costituiscono un quartetto ben vario. In uno, stai attraversando un sistema di tunnel sotterranei in uno strano tipo di carrello da miniera, che può saltare dal pavimento al soffitto. Un altro è il famigerato Palazzo dei Dadi, in cui i nostri eroi intrappolati devono sfuggire a un incubo in miniatura simile a Mario Party.

Cito questi due livelli in particolare non perché siano fantastici di per sé (anche se penso di sì), ma perché le loro battaglie contro i boss associate sono le più memorabili che abbia mai affrontato in un gioco. Seven Force è davvero iconico e un boss che probabilmente conosci già se sei interessato al genere.

Green, sotto il controllo dell’impero, pilota questa nave in trasformazione, che alterna sette modalità completamente diverse. È stata questa battaglia, ho pensato, a dimostrare davvero quanto siano buoni gli spritework e le animazioni del gioco.

Sette volte la creatività

Ogni forma, dall’enorme pistola fluttuante Blaster Force all’implacabile Soldier Force, è incredibilmente distinta, visivamente così come in termini di movimento e set di mosse. Potrebbero essere sette capi diversi. Questa battaglia mi ha lasciato a bocca aperta la prima volta che l’ho affrontata e, a suo modo, lo fa ancora.

Il verde si lancia in qualcosa che dapprima somiglia a uno dei miei tentativi di mettere insieme un tavolo da cucina IKEA, e poi procede a fare tutto questo. Complimenti, Tesoro.

Nel frattempo, alla fine di Black’s Dice Maze si trova il Black Beat Stepper. Combattuto in una piccola arena rettangolare, questo incontro è un ottimo esempio di boss che si adatta perfettamente al tema del livello associato. È una piccola nave/tuta metallica rotonda che cammina su un paio di lunghe gambe dall’aspetto pneumatico.

È pilotato da Nero, che brandisce un dado e lo usa per determinare dove si muove nell’arena e l’attacco risultante utilizzato. La stanza stessa risponde a questi movimenti.

Dopo la sua sconfitta, Black si umilia e ti lancia la gemma di quel palco, anche se è un falso che esplode. Solo dopo aver fatto esplodere Black ti darà la vera gemma. È l’ultima piccola mossa di un subdolo giocatore d’azzardo e un ottimo modo per concludere la fase.

Più avanti nel gioco, quando il giocatore si avvicina alla tana nemica, un altro tocco eccellente vede lo scenario svolgersi dalla sua prospettiva. Possiamo vedere i cattivi, un tempo sconfitti, osservare i nostri progressi verso di loro come attraverso il feed di una telecamera di sicurezza, con ognuno a turno ordinato di provare a intercettare i Gunstars in un’altra battaglia contro il boss.

Quando raggiungiamo il grande cattivo, entriamo nella stanza da cui stavano guardando. Non mi piace spesso la classica ripetizione di tutti i boss che hai già battuto, ma qui è fatto bene.

Anche l’approccio a ciascun boss è cambiato rispetto al primo (combattiamo Green senza Seven Force, ad esempio), quindi non sembra ripetitivo.

Con Gunstar Heroes, sono venuto per l’azione corri e spara (il sistema di armi con cambio di tipo di colpo e gli attacchi in mischia conferiscono una buona varietà), ma sicuramente sono rimasto per i boss. Sono vari, stimolanti e pieni di carattere in un modo che solo gli spritework dell’epoca possono davvero essere.

Dalle stranezze come il Bravoo Man dal corpo massiccio alle icone come Seven Force (che combatterai di nuovo nello spazio più tardi, ho già detto?), ricordo ogni trucco che questi nemici hanno nella manica, ma non mi stanco mai di combatterli. Il Genesis aveva alcune gemme rare e costose e, sebbene questo non sia stato inserito nell’elenco di TheGamer, è comunque una vera delizia.