PARANORMASIGHT: The Seven Mysteries of Honjo è sulla buona strada per diventare la migliore gemma nascosta del gioco del 2023. Descritto come un gioco imperdibile per i fan dell’horror da Kate Sánchez di .; il gioco è un corso di perfezionamento sull’horror occulto, sulla narrazione del cast corale e sul design del gioco narrativamente intuitivo. Disponibile per soli $ 20 sia su Steam che sull’eShop di Nintendo Switch, questo gioco è un romanzo visivo esemplare che fa avanzare il genere e funge da fantastica introduzione per chi è nuovo al genere.
Allora perché sono venuto a conoscenza del gioco solo cinque mesi dopo la sua uscita e da uno YouTuber di medie dimensioni?
PARANORMASIGHT, essere una gemma nascosta è meno un distintivo d’onore e più un atto d’accusa nei confronti del tipo di giochi che sono apprezzati oggi dagli editori di videogiochi e dai media. Questo gioco è stato sviluppato e pubblicato da Square Enix e coperto solo dai più grandi punti vendita di giochi e tecnologia o da quelli più piccoli e di nicchia. Quando i grandi giochi sono sottovalutati e poco discussi, ciò danneggia tutti nell’ecosistema di gioco. Spero che scrivendo su PARANORMASIGHT e su come sia ampiamente trascurato, posso contribuire a un ciclo più sano di discorso sui giochi.
Prima di approfondire il modo in cui le tendenze e i pregiudizi di lunga data nella sfera dei giochi hanno portato PARANORMASIGHT a essere snobbato, probabilmente dovrei prima descrivere perché mi piace così tanto. In breve, PARANORMASIGHT è uno dei videogiochi diretti e scritti con maggiore competenza a cui ho giocato da Neon White del 2022. Ogni cilindro di questo gioco funziona in perfetta coordinazione tra loro per offrire quella che sembra l’esperienza precisa che lo scrittore e regista Takanari Ishiyama aveva in mente. Mentre in Neon White quella sinergia trasmetteva una sensazione di velocità e azione senza eguali, PARANORMASIGHT è invece un thriller poliziesco più lento, ispirato all’occulto, che non manca mai di instillare nel giocatore la giusta quantità di tensione e terrore nei momenti giusti.
Quando dico che ogni piccola parte di PARANORMASIGHT è in grado di spaventare un giocatore, non sto esagerando. La possibilità di eseguire una panoramica completa della telecamera di 360 gradi nella prima scena del gioco – un desolato parco giochi urbano nel cuore della notte – evoca immediatamente la sensazione strisciante e ansiosa di qualcuno o cosa che ti guarda da appena fuori dal tuo campo visivo. Il blocco dei personaggi accresce ulteriormente questa ansia.
Quando parli con altri personaggi in PARANORMASIGHT, occupano solo un po’ più di spazio sullo schermo di quello che ti fa sentire a tuo agio, cancellando ogni senso di spazio personale e la sicurezza che deriva da quella barriera sociale. A racchiudere tutto questo in un arco è la musica che, in questo segmento di apertura, passa regolarmente da una melodia impercettibile a una melodia leggera e inquieta fino a una cacofonia di suoni che porta a casa il terrore esistenziale di apprendere che la magia è reale e che ha ucciso una ragazza. con cui vibravi.
Questo è solo il segmento di apertura del gioco, però! Ogni altro tratto di questo breve e dolce romanzo visivo offre un’esperienza altrettanto ben realizzata. Proprio quando le vibrazioni inquietanti cominciano a invecchiare, il gioco cambia prospettiva e presenta una coppia di spiritosi detective del paranormale, il cui tema musicale è a dir poco funky e fresco! Poi, quando il loro spettacolo inizia a prendere piede, il gioco può spostarsi ulteriormente verso una madre in lutto e un eccentrico detective che stanno cercando di far rivivere il figlio defunto e/o una coppia di giovani donne che rimangono invischiate in una cospirazione criminale soprannaturale.
E questo non dice nulla dei piccoli tocchi che fanno sembrare il mondo di questo gioco – l’attuale quartiere Honjo di Sumida, Tokyo, intorno agli anni ’80 – un luogo strano e vissuto. Ad esempio, ci sono adesivi di uccelli vestiti e stilizzati come delinquenti nascosti nei vari sfondi del gioco. Sono esilaranti e adorabili e adoro questi Mocking Birds, che è il vero nome di questi adesivi finti! Inoltre, il protagonista di apertura indossa direttamente uno smoking canadese, che posso solo supporre fosse un look che ogni giovane cercava di sfoggiare negli anni ’80.
PARANORMASIGHT è olistico sia nell’ideazione che nell’esecuzione, e questo è probabilmente il culmine della carriera di Ishiyama nel ricoprire ruoli molto diversi nello sviluppo di giochi in progetti che vanno dai titoli Tokimeki Memorial a Metal Gear Solid e alcuni spin-off di Final Fantasy. Non posso sottovalutare quanto mi sia piaciuto questo gioco e spero che Ishiyama e il team dietro di esso siano orgogliosi di se stessi; perché non sembra proprio che Square Enix lo sia. In un anno con un numero esiguo di pubblicazioni da parte di uno dei più grandi e vecchi sviluppatori/editori di videogiochi, la società ha fatto sorprendentemente poco per promuovere PARANORMASIGHT.
Nonostante sia uscito su Nintendo Switch a livello globale questo marzo, PARANORMASIGHT è apparso solo nella versione giapponese del Nintendo Direct di febbraio, che di solito è il caso solo delle versioni Switch solo in Giappone. L’unica spinta di Square Enix per promuovere questo gioco al di fuori del Giappone sembra essere un unico sito Web e un trailer, entrambi lanciati nella data di uscita del gioco, nonché l’accesso pre-release per la stampa di gioco. Inoltre…non c’è anche. Square Enix ha rilasciato un successo e non ha investito quasi nessuna risorsa nel marketing, mettendo al contempo le sue mediocri versioni AAA su un piedistallo.
Anche se all’inizio di questo articolo ho descritto PARANORMASIGHT come una gemma nascosta, potrebbe essere più accurato chiamarlo un diamante grezzo. Square ha rilasciato o sta rilasciando diversi giochi dal budget maggiore quest’anno, tra cui Forspoken, Final Fantasy XVI e Octopath Traveller II. Ho visto innumerevoli annunci pubblicitari, che vanno dai video di YouTube alle promozioni nella barra laterale fino agli spot televisivi, per queste uscite finora quest’anno. Final Fantasy XVI ha avuto anche un’enorme installazione all’Anime Expo di quest’anno! Non intendo dire che nessuno di questi altri titoli sia meno che competente o che non valga la pena provarlo, ma è strano che Square li abbia sostenuti invece del loro miglior gioco dell’anno.
D’altra parte, Square Enix è stata strana riguardo al tipo di giochi che rilascia e a ciò che sembra apprezzare ormai da un po’. Nel 2022, l’azienda ha rilasciato circa una dozzina di giochi di piccole e medie dimensioni, incluso il gioco tattico Triangle Strategy essere il protagonista. Nel 2021, Square ha continuato con serie di nicchia come Bravely Default e The World Ends With You; ripubblicando anche i titoli Final Fantasy più vecchi e lanciando successi a sorpresa come Guardiani della Galassia e DUNGEON ENCOUNTERS della Marvel. Il 2020 è stato, ovviamente, l’anno di Final Fantasy 7: Remake, e non è uscito molto oltre.
Osservando questo schema, sembra che Square cerchi di rilasciare i principali titoli AAA ogni tre anni, con progetti meno dispendiosi in termini di risorse che si riempiono negli anni intermedi. Anche se si spera che questa cadenza di rilascio sia positiva per loro dal punto di vista finanziario, porta anche a far scivolare nel dimenticatoio molti titoli unici. Forse se PARANORMASIGHT fosse uscito un anno prima o dopo, avrebbe ottenuto un qualche tipo di supporto dal suo editore e sviluppatore, ma non poteva, con titoli più grandi che occupavano tutta la larghezza di banda del marketing dell’azienda. Essendo un estimatore di lunga data dei giochi Square Enix e qualcuno a cui non sono particolarmente piaciuti i suoi più recenti tentativi AAA, questo è un peccato per me. Sembra che l’azienda si stia allontanando in modo creativo dal tipo di giochi che mi piacciono e che penso siano i migliori.
Anche l’apatia generale dei videogiochi mainstream nei confronti dei romanzi visivi non ha fatto alcun favore a PARANORMASIGHT. Nonostante sia da tempo affermato nel mezzo dei giochi, sia parte integrante della crescita della forma d’arte e serva regolarmente come punto di ingresso per nuovi sviluppatori, i giocatori e i media di gioco sono in gran parte sprezzanti nei confronti di questo genere. Ogni due mesi arriva un titolo che porta la gente a parlare di romanzi visivi, ma sono quasi sempre novità o fanno affidamento sul valore shock per attirare l’attenzione.
Il gioco che ha dato il via a tutto questo quest’anno è stato The Murder of Sonic the Hedgehog, uscito casualmente nello stesso mese di PARANORMASIGHT. Anche se è un titolo competente che si diverte molto nel mettere i personaggi di Sonic, ricchi di meme, in un’ambientazione nuova, è anche disponibile gratuitamente, il che per me implica che lo sviluppatore e l’editore SEGA non pensavano che fosse abbastanza buono da far pagare la gente. per l’esperienza. Anche The Murder of Sonic the Hedgehog è stato pubblicato un giorno prima del primo di aprile, il che implica che i romanzi visivi sono uno scherzo.
Anche se questo potrebbe sembrare un po’ duro, le persone continuano a pubblicare romanzi visivi, e questo è strano! KFC ha pubblicato Ti amo, colonnello Sanders! Anche A Finger Lickin’ Good Dating Simulator nel 2019 ha ottenuto molta più copertura di PARANORMASIGHT. Allo stesso modo, il Doki Doki Literature Club del 2017 è esploso in quanto gratuito, in un certo senso prendendo in giro i romanzi visivi imparando gli stereotipi sul genere e poi trasformandosi in un gioco horror, e forse era anche una pubblicità per un gioco in uscita.
Ripensare al discorso passato sugli espedienti mascherati da romanzi visivi mentre uno grande come PARANORMASIGHT viene ignorato è un peccato. I romanzi visivi non sono una forma di media inferiore rispetto ad altri generi di giochi, e l’unico modo in cui i giochi come forma d’arte migliorano è se gli errori vengono criticati e i successi vengono riconosciuti ed elevati. Questo non vale solo per PARANORMASIGHT. Se qualcuno che legge questo articolo è interessato alle visual novel e vuole vedere di cosa è capace il formato, ti incoraggio a giocare a giochi come The Silver Case di Suda 51, i titoli When They Cry di Ryukishi07, i giochi Ace Attorney di Shu Takumi o 999 di Kotaro Uchikoshi.
Credo fermamente che PARANORMASIGHT sia uno dei migliori giochi in uscita quest’anno ed è sicuramente il miglior titolo in arrivo da Square Enix. È un peccato che l’editore del gioco abbia preso la decisione di non promuovere questo gioiello e che i pregiudizi di lunga data contro questo tipo di gioco impediscano a PARANORMASIGHT di ricevere consensi più ampi e di influenzare potenzialmente le versioni future. Mi piacciono i videogiochi e spero di vedere crescere questa forma d’arte in virtù del riconoscimento di opere fenomenali che aiutano a far avanzare il mezzo. Spero che questo articolo sia l’inizio di ciò che sta accadendo in modo più ampio in questo settore e in questa comunità.
PARANORMASIGHT: The Seven Mysteries of Honjo è ora disponibile su Nintendo Switch e PC.
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