Promette capperi ma offre ripetizioni

Quando Thick as Thieves fu annunciato dall’editore Megabit Publishing un anno e mezzo fa, si rivelò come un gioco di natura leggermente diversa. I giocatori avrebbero il compito di infiltrarsi in roccaforti ben difese, tentando di eludere le misure di sicurezza per trovare un tesoro raro e prezioso, il tutto mentre gareggiano contro un’altra squadra di giocatori.

Dopo un breve tutorial che spiega le complessità dello stealth, i giocatori assumono il ruolo del Ragno, uno dei due ladri attualmente disponibili. Armata di un rampino, può aggirare o superare la maggior parte degli ostacoli, rendendo l’infiltrazione un compito semplice.

Le rapine seguono un ciclo abbastanza semplice in Thick as Thieves.

A suo merito, Thick as Thieves non è del tutto negativo; le prime corse in ogni tappa sono emozionanti. Esplorare una nuova posizione, irrompere e scoprire tutte le scorciatoie segrete è molto divertente durante le prime corse. Ma quando hai solo due mappe da imparare, l’entusiasmo svanisce rapidamente dal lavoro.

Lo stesso vale per i nuovi strumenti che puoi guadagnare. È divertente sperimentarli e vedere dove e quando sono più efficaci, ma alla fine è molto più facile attenersi a ciò che conosci meglio ed entrare e uscire il più rapidamente possibile.

Le rapine seguono un ciclo abbastanza semplice: i giocatori si generano in una posizione selezionata casualmente attorno al bordo della mappa, scelgono il loro percorso di infiltrazione preferito e si muovono furtivamente nel luogo, evitando guardie, torrette e altre trappole, raccogliendo bottino lungo il percorso. Alla fine, si imbatteranno in indizi che condurranno al tesoro, oppure si imbatteranno nel tesoro stesso, e poi dovranno semplicemente raggiungere il punto di estrazione magico che apparirà alla fine della rapina.

I dettagli esatti di ogni determinata uscita varieranno, in base ad alcune parti che cambiano casualmente, bloccando percorsi diversi o, comprensibilmente, cambiando la posizione del tesoro bersaglio. Ci sono difficoltà ancora più elevate da esplorare una volta che i giocatori hanno padroneggiato un livello, ma questo semplicemente attiva più difese di un luogo, il che a sua volta rallenta il ritmo con cui un giocatore può avanzare verso il proprio obiettivo.

Gli strumenti disponibili banalizzano rapidamente la difficoltà del gioco.

In poche parole, due posizioni non sono sufficienti per Thick as Thieves. Al secondo o terzo viaggio verso ciascuna tappa, probabilmente avrai memorizzato le mappe, trasformando quella che dovrebbe essere un’avventura emozionante in “solo un altro viaggio”. Gli strumenti che puoi portare con te fanno ben poco per scuotere le cose; la Fata dei borseggiatori, la Linfa strisciante e altri cambiano semplicemente i pericoli che puoi gestire a distanza.

La parte finale del vostro toolkit banalizza ulteriormente la difficoltà: il Vistara Diamond. Questa gemma narrativamente importante può essere brandita per evidenziare guardie, pericoli, indizi e persino tesori attraverso i muri.

È fondamentale equipaggiarlo ogni volta che non utilizzi immediatamente un altro oggetto. Invece di cercare metodicamente ogni stanza di un maniero, ora agisci come un metal detector alla ricerca di indizi, esplorando ampiamente le strutture principali.

Un altro problema riguarda i tuoi obiettivi. Seguendo la storia, ogni rapina avrà due obiettivi, uno dei quali viene generato per la fase che hai scelto, mentre l’altro obiettivo è costituito da un contratto. I contratti sono più strettamente legati alla narrativa generale di Thick as Thieves. È possibile, accidentalmente o meno, completare l’obiettivo della fase senza completare il contratto.

La valuta esiste, ma viene anche rapidamente banalizzata nel gioco delle rapine di Megabit e Otherside.

Una volta completata l’attività del livello, viene attivato il processo di estrazione, dando ai giocatori solo pochi minuti per lasciare il livello. Se non hanno idea di quale sia l’obiettivo del contratto, è improbabile che lo scoprano in tempo a questo punto. Ciò fa sembrare l’intera rapina una perdita di tempo, nonostante il denaro e l’esperienza guadagnati nel processo.

Anche se puoi comunque guadagnare denaro ed esperienza dalle rapine fallite, ci sono pochi incentivi a lavorare per loro. I soldi arrivano ad ogni rapina, ma c’è ben poco su cui spenderli. Ci sono alcuni cosmetici disponibili per ogni personaggio e devi usare i tuoi soldi per sbloccare difficoltà più difficili, nuovi strumenti e persino il secondo ladro, ma sono anche controllati dalla tua progressione nella storia o dal tuo livello. Inoltre, poiché il gioco si gioca interamente in prima persona, qualsiasi cosmetico è inutile a meno che tu non stia giocando con qualcun altro.

Questo accumulo di ricchezza è ulteriormente esacerbato dalla custodia assolutamente negligente di oggetti di valore in ogni fase. In ogni stanza in cui entri potrebbero esserci artefatti estremamente preziosi sparsi con noncuranza, facendoli sembrare ninnoli e palline senza valore. Nel momento in cui dovrai acquistare un nuovo strumento, sarai estremamente ricco, trasformando l’accumulo di ricchezza digitale in un concetto ancora più astratto.

L’intelligenza artificiale è carente e incoerente in Thick as Thieves.

Oltre a tutto ciò, manca l’intelligenza artificiale delle guardie. Una guardia in qualche modo mi ha intravisto nell’oscurità ed è corsa verso, facendo della missione della sua vita catturare la persona che ha osato avvicinarsi al maniero del suo protettore. Anche se ero ben nascosto, era implacabile nella sua ricerca.

Al contrario, ho messo fuori combattimento la mia giusta dose di guardie mentre mi infiltravo negli edifici, e nessuno ha dato l’allarme quando alla fine si sono svegliati. Queste incoerenze rendono difficile trattare Thick as Thieves con serietà. Alla fine contribuisce a creare la sensazione che il gioco sia incompleto.

Con gli aggiornamenti, Thick as Thieves ha il potenziale per offrire un simulatore di rapina più emozionante, ma non lo farà con solo due personaggi e due mappe tra cui scegliere. Per ora, tutto ciò che fornisce è ripetizione insensata e furtività a metà.

Thick as Thieves è ora disponibile su Xbox Series X|S, PlayStation 5 e PC.