Può un motore di gioco europeo competere con Godot?

Niente esiste nel vuoto e l’industria dei giochi è stata felice di ricordarci che, non importa quanta evasione possa offrire, le prove e le tribolazioni degli affari globali influenzano anche essa.

Sembra proprio ieri che abbiamo assistito a drammatici problemi nella catena di fornitura che hanno reso PlayStation 5 un unicorno al momento del lancio. Da allora, il prezzo di ogni singola console principale è aumentato a causa delle esigenze concorrenti dei data center (per la maggior parte, almeno).

Piuttosto che aspettare che la mietitura arrivi ai motori di gioco, il co-fondatore di Guerrilla Games ed ex direttore tecnico di Epic Games, Arjan Brussee, ha un piano per proteggere l’industria europea dei giochi. Sembra abbastanza semplice: creare un importante motore di gioco in Europa, evitare di farsi coinvolgere nelle guerre commerciali e divertirsi.

Dire che il progetto The Immense Engine sembra ambizioso è un eufemismo, ma i veri problemi con il progetto sono più difficili da risolvere che semplicemente convincere gli sviluppatori a rifuggire da Unreal o Unity.

“L’Immenso Motore” ha un problema grande quanto Godot

In un’intervista con il podcast olandese De Technoloog, Brussee ha spiegato che i motori più popolari oggi limitano i creatori a causa del modo in cui sono strutturati.

Come riportato da VGC, sono “creati per e da persone che devono cliccare su un menu con il mouse”, e mentre motori come Unreal hanno un toolkit di tutto rispetto, tutto ciò che non è disponibile richiede l’attesa di un aggiornamento “per l’intero motore”.

Anche se questo è certamente vero, soprattutto in Unreal Engine e Unity, l’intervista (disponibile qui, in olandese) sembra ignorare l’esistenza di Godot.

Creato all’inizio degli anni 2000 in Argentina da Juan Lenitsky e Ariel Manzur, Godot è entrato nell’open source dieci anni fa ed è diventato il cavallo oscuro dei motori di gioco.

Superare il trauma dell’unità

Avere un piano di riserva in modo che il tuo progetto non crolli a causa dei decisori volubili non è una cosa particolarmente nuova, ma gli sviluppatori di giochi, soprattutto al di fuori degli spazi AAA, hanno avuto un duro campanello d’allarme grazie a Unity.

Alla fine del 2023, Unity ha annunciato che avrebbe iniziato ad addebitare royalties mensili in base al numero di volte in cui un gioco è stato installato. Penseresti che qualcuno nella stanza avrebbe respinto l’idea, ma la società l’ha resa pubblica ed è stata giustamente accolta con indignazione da parte di sviluppatori e giocatori.

Alla fine Unity avrebbe fatto marcia indietro su questo punto, ma il danno alla sua reputazione era fatto. Piuttosto che affrontare le idiosincrasie di Unreal sia in termini di sviluppo che di business, molti sviluppatori hanno deciso di dare una possibilità a Godot. GDScript potrebbe essere più ottuso e le librerie sono più piccole, ma almeno non verrai gettato sotto l’autobus quando qualche dirigente vorrà acquistare una nuova Lambo. Slay the Spire 2 è attualmente il titolo più popolare del motore.

Dato che The Immense Engine di Arjan Brussee è più focalizzato sull’integrazione LLM e sull’hosting europeo piuttosto che sull’apertura, è difficile vederlo giustificare la sua esistenza nel prossimo futuro.

Anche se The Immense Engine dovesse offrire una qualità paragonabile ad altri motori di gioco (di per sé non un’impresa facile), ci si imbatte nel problema dell’integrazione LLM che è lontana dalla soluzione miracolosa pubblicizzata da Brussee nell’intervista.

Raggiungere la sua “piena integrazione dell’intelligenza artificiale” in un motore fa ben poco quando anche i modelli più avanzati non hanno la finezza richiesta per gran parte dello sviluppo del gioco. Se ignoriamo questo, c’è anche il problema delle alternative europee che restano indietro rispetto a quelle americane, rendendo discutibile l’intera prospettiva europea se gli strumenti necessari per utilizzare il motore sono ancora all’estero.

Nel frattempo, se vuoi giocare a un gioco europeo che utilizza un motore open source, prova Road to Vostok. Questo sparatutto di sopravvivenza finlandese ha l’85% di recensioni positive su Steam ed è una fantastica esperienza per giocatore singolo per le persone che desiderano quell’atmosfera cupa di Escape From Tarkov senza dover affrontare i tentativi.