Recensione degli episodi 1-4 di I Bastioni di Ghiaccio

C’era un motivo singolare per essere entusiasti dell’adattamento anime Netflix di I Ramparts of Ice (Kōri no Jōheki). Ok, ce ne sono due. Ma la cosa più immediata è che si basa su una serie web manga scritta e illustrata da Kōcha Agasawa, il mangaka dietro l’esuberante e selvaggiamente contagioso You And I Are Polar Opposites, uno dei migliori anime romantici e spaccati di vita degli ultimi tempi. E l’influenza di Agasawa è evidente nelle personalità dei personaggi e negli elementi più basilari dei disegni. Ma non aspettarti una copia carbone.

Il secondo elemento più allettante della serie è stata la continua rinascita degli adattamenti shojo e josei. E, come nel primo punto di attrazione, è meglio non aspettarsi una serie che si adatti facilmente allo stampo previsto perché il lavoro di Agasawa qui è molto più attenuato, più riflessivo. Mentre You and I Are Polar Opposites trasudava vitalità giovanile, The Ramparts of Ice adotta un approccio più sommesso all’adolescenza. L’effetto è allo stesso tempo interessante e, anche se ci vuole più tempo, per ambientarsi in ciò che la storia sta cercando di fare.

Tu ed io siamo opposti polari abbiamo attirato l’attenzione dal momento in cui è iniziato l’OP e il nostro personaggio meravigliosamente vivace ha urlato la sua prima riga di dialogo. The Ramparts of Ice, evocando il suo omonimo, deve scongelarsi un po’ per far entrare il calore, anche con una narrazione davvero forte al centro. Ci vuole solo un momento per solidificarsi (il che va contro la metafora dello scongelamento, lo so.)

Koyuki Hikawa è selettiva riguardo ai suoi amici e capiamo perché.

In qualche modo ricorda Honey Lemon Soda del 2025 (anche se infinitamente più tollerabile fin dall’inizio), The Ramparts of Ice affronta uno stile pervasivo di bullismo che lascia resti di cicatrici emotive piuttosto che ferite evidenti. La serie segue la studentessa delle superiori Koyuki Hikawa (Anna Nagase), che, a causa della sua esperienza alle scuole medie con pettegolezzi e commenti improvvisati, ma non per questo meno invasivi, sul suo aspetto, ha costruito un muro tra lei e i suoi compagni di classe. È soprannominata la Regina dei Ghiacci, qualcuno a cui nessuno può avvicinarsi, nonostante i suoi sforzi.

Ed è così che piace a Koyuki. Preferisce la solitudine che si è creata da sola e il conforto che offre. E chi può biasimarla, considerando i commenti continui che sopportava, mentre i ragazzi la prendevano in giro per le sue dimensioni ridotte, commenti che sono facili da ignorare da coloro che non hanno a che fare con le loro ramificazioni. O non viene presa sul serio, deve affrontare commenti indesiderati sul suo aspetto o viene definita scostante. Come accade in tutti i casi, spesso non c’è vittoria per le ragazze adolescenti.

Al di là della sua cara amica, Miki Azumi (Fuka Izumi), che conosce fin dall’infanzia, Koyuki resta per sé, felicemente introversa. In questo caso non è dissimile da Tani di Polar Opposites, il che dovrebbe rendere l’arrivo di Minato Amamiya (Shōya Chiba) l’ovvio Suzuki in questa storia parallela di improbabili relazioni e amici. Gli opposti attraggono il romanticismo. Eppure The Ramparts of Ice fa qualcosa di molto più intelligente con la sua introduzione. I personaggi – Miki e Koyuki – e la narrazione lo condannano.

Il “bravo ragazzo” viene chiamato in causa in The Ramparts of Ice.

Poiché Minato viene presentato come un tipo “aggiusta-tutto”, forte e schietto, se vede qualcuno che è solo o apparentemente bisognoso di compagnia, fa capolino e si inserisce, ma, come sottolinea Miki, è semplicemente un peccato. E nessuno vuole essere dall’altra parte, un’amicizia nata da un mal riposto senso dell’obbligo. Con solo quattro episodi al suo attivo, la serie non ha avuto abbastanza tempo per esplorare completamente le ramificazioni di questo tipo di comportamento da parte sua. Tuttavia, stabilisce una fantastica distinzione da altre storie di questo genere. Storie in cui l’entusiasmo estroverso di un personaggio è sufficiente per aiutare il personaggio timido e introverso.

Minato non chiede mai a Koyuki se vuole essere sua amica. Si impone nel suo spazio e nel suo gruppo di amici, credendo di fare qualcosa di buono perché crede nella percezione sociale che lei sia sola. Essendo un adolescente, non comprende ancora la complessità di incontrare qualcuno a metà strada.

È ciò che rende l’amicizia di Koyuki con Miki così significativa. Perché entrambi possono essere se stessi l’uno intorno all’altro. Anche Miki soffre del peso della percezione pubblica, la scuola l’ha soprannominata il suo idolo per il suo aspetto e come si presenta. Tuttavia, a casa e con le amiche, è molto più sfacciata e “poco signorile”. È rumorosa e fatica a essere studiosa. Lei e Koyuki condividono una profonda comprensione e un legame, rendendo la difesa della prima della sua amica ancora più potente. Perché mentre Koyuki teme di in qualche modo intralciare Miki e Minato, Miki è semplicemente in giusta difesa della sua amica.

The Ramparts of Ice stabilisce un forte gruppo centrale di personaggi.

Il quarto personaggio principale, Yota Hino (Satoshi Inomata), è un’altra aggiunta accattivante alla storia per via del modo in cui Koyuki gli risponde. La aiuta a uscire da una situazione scomoda nell’episodio 1 e, tra questo e la sua altezza eccezionale e la sua vista scarsa che le ricordano una giraffa che si china per vedere meglio, il suo personaggio è implacabilmente affascinante. La facilità con cui lui e Koyuki sviluppano un’amicizia ancora una volta dice la verità su chi sia Koyuki. Non è tanto che non voglia amici. Fatica ad analizzare le intenzioni ed è selettiva su chi ammette nella sua cerchia ristretta e ben protetta.

Minato acquisirà sicuramente maggiore profondità man mano che la serie avanza. Sarebbe ancora meglio se imparasse veramente dal suo passo falso, ben intenzionato ma mal eseguito, perché è una dinamica così affascinante da impostare. E i quattro personaggi possiedono già personalità che funzionano da soli e soprattutto insieme mentre scherzano e sperimentano gli alti e bassi quotidiani della vita del liceo.

Koyuki chiaramente ha anche altro da fare, mentre lentamente impariamo di più su un ragazzo della sua scuola media che ha lasciato un segno, Tsubasa Igarashi (Chiaki Kobayashi). Ed è proprio quella conoscenza a fornire il picco di tensione nei primi quattro episodi, mentre il quarto si chiude con Koyuki, con rabbia aperta, che dice a Minato che la disgusta, credendo di sondare il suo passato parlando con Tsubasa.

Il lavoro di Kōcha Agasawa gioca contro presunti archetipi.

The Ramparts of Ice ha molte idee interessanti e colpi di scena intelligenti su archetipi logori. Eppure manca quel fattore di fascino immediato. Vale la pena attenersi, soprattutto perché i fili continuano a dipanarsi. E i personaggi sono distintivi, e c’è un vero e proprio intrigo nel modo in cui si uniranno tutti e come o quando Minato si dimostrerà valido.

Ma la storia procede con una quantità scioccante di pazienza. E mentre alcuni anime spaccati di vita prosperano con lo stesso livello di ritmo discreto che consente ai personaggi di crescere, la scrittura qui non possiede la stessa sfumatura arricchente nonostante ciò che è stato promesso.

Prodotta da Studio Kai, l’animazione in sé è solida, anche se spesso utilizza l’arte in stile chibi per dimostrare reazioni particolari. Ciò è, in parte, appropriato per le sue origini Webtoon, rese con colori netti e linee spesse. C’è un’eccessiva semplificazione nel design dei personaggi che funziona nei momenti in cui i quattro principali sono nella stessa inquadratura, i loro lineamenti esprimono le loro diverse personalità attraverso occhi spalancati o espressioni taglienti.

Sebbene imperfetti, ci sono molte promesse nei primi quattro episodi di The Ramparts of Ice.

Ma poiché la trama è così inerte, l’animazione non ha il tempo di prosperare. Funziona per quello che è, ma poiché si basa su frame chibi, a volte mette maggiore ombra sul ritmo, sulle immagini e sulla narrativa, che entrambi mettono in pausa. Nonostante ciò trova ancora scintille di dettaglio nel mondo in cui vivono, dall’illuminazione dei distributori automatici e dal suo bagliore artificiale, alla gamma di penne colorate e astucci che adornano le loro scrivanie. È reso in modo ponderato nonostante la mancanza di urgenza.

Il lavoro vocale è solido su tutta la linea e Koyuki è davvero un protagonista meraviglioso. C’è qualcosa di particolarmente affascinante nel vedere come si è ritagliata delle tasche di conforto in un mondo che a volte sembra così prepotente. Il suo cercare rifugio nella sala insegnanti le dà maggiore profondità, una piccola sciocca gag che le permette di essere più della seria Regina di ghiaccio come la vede il corpo studentesco. E anche se la serie si è chiaramente presa alcune libertà con l’organizzazione della storia, sta lavorando verso un punto ovvio e un confronto.

The Ramparts of Ice potrebbe non contenere la stessa vivacità degli altri lavori del mangaka, ma non è necessario. La storia è avvincente e davvero fresca. Ha solo bisogno di dare un po’ di gas, ben oltre la parte dell’introduzione per conoscerti. Osservativa e piacevolmente critica nei confronti delle dinamiche di genere che ritengono pietose determinate personalità, tempi e situazioni, la serie ha molto potenziale. La serie deve abbracciarlo con più vigore.

I Ramparts of Ice è ora in onda su Netflix, con nuovi episodi il giovedì.