Recensione della prima stagione di The Apothecary Diaries

Maomao (Aoi Yûki, Cyberpunk: Edgerunners) viveva una vita pacifica come farmacista. Fino a quando non viene rapita e venduta come servitù al Palazzo Reale. Inizialmente viene messa a lavorare svolgendo compiti umili. Quando aiuta a scoprire la causa di una misteriosa malattia, attira l’attenzione di Jinshi (Takeo Otsuka, Synduality Noir). Ben presto, Maomao si ritrova come dama di compagnia e assaggiatrice di cibo per Lady Gyokuyô (Atsumi Tanezaki). Anche se Maomao desidera mantenere un profilo basso fino alla scadenza del suo contratto, non può fare a meno di ficcare il naso quando si aggira un mistero intrigante. Questa è una buona cosa perché c’è molto da risolvere per l’astuto farmacista nella prima stagione di The Apothecary Diaries di TOHO Animation Studio e OLM.

Al centro di tutti gli elementi migliori di The Apothecary Diaries c’è Maomao. E’ così affascinante. Potresti fare un episodio in cui parla solo della vita quotidiana e la gente lo adorerebbe comunque. Maomao proietta una personalità forte, tanto acuta quanto divertente grazie al suo ingegno e al suo carattere irascibile. Sa quando ha ragione e non si tirerà indietro dal fare la cosa giusta. Nonostante non voglia farsi notare, ha una propensione a causare problemi. È la sua riluttanza come protagonista a renderla così accattivante. Vuole solo vivere una vita felice. Il mondo, tuttavia, cospira sempre per trascinarla nei suoi guai.

Ad accompagnare la sua affascinante stella c’è un cast di supporto che lavora in gran parte per completare il suo protagonista. Dalle figure misteriose come l’antagonista Lakan (Takuya Kirimoto) ai compagni amichevoli come il servitore Xiaolan (Misaki Kuno, Summer Time Rendering), il cast offre tantissime interazioni memorabili. Purtroppo, l’unico personaggio che a volte fallisce duramente è la seconda personalità più importante della prima stagione di The Apothecary Diaries, Jinshi.

La maggior parte dei misteri che arrivano ai piedi di Maomao le arrivano attraverso Jinshi. Anche se la prima stagione di The Apothecary Diaries è molto riservata su chi sia esattamente Jinshi, è una persona importante all’interno del palazzo. Per lui è importante che tutte le sue funzioni funzionino senza intoppi. Quindi, quando scopre la mente acuta di Maomao, decide immediatamente di utilizzarla.

Nel momento in cui, Jinshi fornisce un divertente fumetto per Maomao. È spesso scioccato dalla sua audacia e stupito dalla sua astuzia. Mostra il suo sostegno quando qualcuno cerca di causarle problemi rendendolo un alleato fidato e persino un amico. Generalmente. Tuttavia, ci sono diversi momenti chiave in cui il personaggio fallisce completamente nel suo ruolo.

Più volte durante i 24 episodi della stagione, Jinshi mostra uno sconvolgente disprezzo per i sentimenti di Maomao, così come per la sua autonomia corporea. Sebbene alcuni di questi momenti siano destinati a essere scherzi, non riescono bene. Lasciando il personaggio con un aspetto troppo discutibile.

Il peggiore di questi momenti arriva durante un mistero che coinvolge il miele. Durante la scena finale dell’episodio, Jinshi immerge le dita in un po’ di miele e si avvicina a Maomao, con l’intenzione di darle il miele direttamente dalle sue dita. Questa azione è stata accolta con puro panico da parte di Maomao. Cerca di indietreggiare ma presto rimane intrappolata tra un muro e Jinshi. Anche al servitore di Jinshi non piace quello che sta succedendo. Si volta con nonchalance, fischiando cercando di ignorare il cattivo comportamento del suo padrone. Solo l’arrivo sorprendente di Lady Gyokuyô respinge Jinshi.

Come accennato in precedenza, questo momento sembra destinato a essere sciocco. Ma non funziona. Di per sé, nella migliore delle ipotesi sembrerebbe mal concepito. Tuttavia, non molto tempo fa Maomao ha confidato a Jinshi le cose che ha dovuto fare nella sua vita per evitare il maltrattamento dei maschi. Il fatto che Jinshi si comporti come fa qui, conoscendo il trauma che porta con sé, uccide completamente il momento. Per non parlare di come ciò si riflette sul suo carattere generale.

Sebbene i personaggi siano importanti nella prima stagione di The Apothecary Diaries, i misteri che presenta sono quasi altrettanto critici. La scrittura dello spettacolo fa un ottimo lavoro nel bilanciare creatività e complessità con la credibilità. La stragrande maggioranza delle deduzioni di Maomao sono brillanti ma raramente comportano salti logici che sembrano impossibili. Utilizza una vasta gamma di conoscenze, la maggior parte delle quali sembrano cose che potrebbe acquisire attraverso conversazioni e ricerche di base. Maomao sa molto perché presta attenzione. Solo nella sua passione primaria di essere una farmacia la sua conoscenza sembra veramente profonda.

La presentazione visiva che dà vita a tutti questi elementi non manca mai di lasciare il segno. L’animazione è sempre fluida. Particolari momenti di danza nello spettacolo attirano particolarmente l’attenzione. I movimenti fluidi sono combinati con un’illuminazione meravigliosa per portare drammaticità nei momenti performativi.

Insieme all’animazione, le immagini della prima stagione di The Apothecary Diaries lasciano un’impressione duratura grazie all’uso del colore. C’è poco di sottomesso nella vita di palazzo, e i colori che riempiono il suo mondo rispecchiano quella realtà. Rossi, blu e oro luminosi e vibranti aprono la strada nel rendere abbagliante ogni costume e ogni corte. Non c’è mai alcun dubbio che ricchezza e potere risiedano qui.

Con un personaggio principale meraviglioso, narrazioni eccellenti che catturano l’attenzione e un design visivo impressionante, la prima stagione di The Apothecary Diaries funziona molto bene. Con un solo grosso ostacolo nel suo cast, lo spettacolo lascia allo spettatore ricordi molto più belli che brutti mentre scorrono i titoli di coda.

La prima stagione di The Apothecary Diaries è ora disponibile in streaming su Crunchyroll.