Recensione di Monkey Man – Ma perché?

Dev Patel è una cintura nera di Taekwondo. Questo è un fatto divertente che ho imparato durante il primo trailer del suo debutto alla regia, Monkey Man. Il suo calcio era alto, potente e pulito. Già solo dal trailer era chiaro che Patel sa come combattere al di là delle sequenze coreografate. Poi ho scoperto quanto Patel fosse innamorato del genere d’azione e la mia eccitazione è cresciuta ancora di più. Quella riverenza per il genere si riversa in ogni singolo fotogramma nel migliore dei modi, facendo risaltare il film. Patel ha dimostrato più e più volte la sua capacità di essere un protagonista. Ora dimostra di essere anche una star d’azione.

Monkey Man è scritto e diretto da Dev Patel (con la sceneggiatura di Paul Angunawela e John Collee), che interpreta anche l’eroe del film, Kid, un giovane anonimo che sbarca il lunario vivendo in un Fight Club sotterraneo. Lì combatte notte dopo notte, indossando una maschera da gorilla, e perde. Più sangue, più soldi guadagna. Ispirato alla leggenda di Hanuman, un’icona che incarna forza e coraggio, il film vede protagonisti anche Sharlto Copley, Sobhita Dhulipala, Adithi Kalkunte, Pitobash e Sikandar Kher.

Accettando un lavoro all’Hotel Mumbai, Kid apprende i meccanismi interni dei leader corrotti e il loro traffico di donne e droga. Si fa strada lungo la scala con una vendetta nel suo cuore e mitezza nel suo comportamento. La rabbia ribolle sotto la superficie. Attraverso i flashback, il pubblico mostra che Kid non è solo picchiato duramente fisicamente ma anche emotivamente. Vediamo il trauma e la tragedia della sua infanzia. Dopo che i nazionalisti indù hanno ucciso sua madre, il suo villaggio viene raso al suolo e lui è solo al mondo. Con le mani sfregiate, Kid scatena un’esplosiva campagna di vendetta spinta dal suo dolore.

Devl Patel non si è solo consolidato come star d’azione ma anche come regista. Per essere un primo lungometraggio, Monkey Man eccelle nel rappresentare le sue sequenze d’azione. Il passaggio dalla prospettiva in prima a quella in terza persona nella sequenza di combattimento consente loro di diventare grintosi. Inoltre, questo trucco con la fotocamera non viene mai abusato. Le scene sono grandiose. Gli effetti di luce sono vibranti e sexy. E per finire, i costumi sono sublimi. In tutta la sua grandezza e spettacolo, Patel non si perde mai. Anche se il montaggio del film avrebbe potuto scegliere meno salti per ogni combattimento, e la telecamera avrebbe potuto spingersi più lontano, ogni azione violenta ha un impatto emotivo.

L’unico difetto del film deriva dal modo in cui inizia ad accelerare, si ferma completamente e poi preme nuovamente l’acceleratore. Un secondo atto lungo e lento appesantisce un film altrimenti elettrico. Ma è anche essenziale costruire la leggenda di Hanuman e legare Bobby al suo passato. Quando il pubblico vede il suo passato, lo radica in un luogo e in un’emozione. In tal modo, comprendi ogni scelta che ha già fatto e tracci il viaggio verso il finale del film.

Nonostante la pausa nel secondo atto, il brivido visceralmente violento che Dev Patel crea nel suo finale è di dimensioni epiche e intimo nella storia. Monkey Man è una lettera d’amore al cinema d’azione con chiari richiami a Bruce Lee, Tony Jaa, Iko Uwais e, ovviamente, John Wick di Keanu Reeves. Dalla Corea all’Indonesia, Patel sfoggia ogni ispirazione in questo debutto. Detto questo, apre anche una nuova strada nel genere d’azione insieme a KILL di Nikhil Nagesh Bhat. Patel non ha paura di presentare critiche politiche quanto di spingere i raccapriccianti confini delle uccisioni d’azione.

Mentre il secondo atto del film racconta più di quanto mostri, tutto il resto immerge il pubblico in uno spettacolo di neon che non dà tregua. La chiave di tutto ciò è capire quando inserire l’umorismo fisico nei combattimenti brutali. C’è della comicità nella violenza ad alto numero di ottani che rende il terzo atto del film uno dei più forti del genere.

La vendetta potrebbe essere uno dei punti salienti del film, ma brilla anche la sua presentazione di temi politici salienti, in particolare riguardo al terzo genere indiano, l’hijra, e al modo in cui viene trattato da parte della società e di coloro che detengono il potere. Vedere i personaggi trans come personaggi vitali e importanti per lo sviluppo di un eroe è sorprendente. Inoltre, vedendoli maneggiati con cura e attenzione, vediamo la loro importanza religiosa e la loro umanità. Ma Patel va oltre e mostra gli hijra come eroi, soprattutto nel terzo atto del film.

In qualità di produttore, scrittore, regista e star, Dev Patel proietta Monkey Man nella storia del cinema d’azione. Lo fa con una voce feroce e una visione chiara che rende omaggio senza scimmiottare il passato. Alcune inquadrature e immagini ricorderanno agli spettatori i classici d’azione come The Man From Nowhere, The Raid, The Protector e sì, anche Mission: Impossible – Fallout. Tuttavia, le somiglianze sono ispirazione e non riflessioni. È chiaro che Patel è uno studioso dell’azione. La sua venerazione per il genere gli permette di giocare con i cliché e le ambientazioni per cui è noto. Anche se Patel non sovverte nessuno di questi, sa come usarli con impatto, usando la mitologia, la bellezza e la politica indiana per dipingere il film da cima a fondo.

Che si tratti di rompere ossa o urlare di dolore, Dev Patel ha mostrato la sua fisicità e profondità. Monkey Man richiede la tua attenzione e Patel se la merita. Glorioso nella sua violenza, forte nei suoi commenti e senza vergognarsi del suo amore per il canone d’azione, Monkey Man è superbo.

Monkey Man è stato proiettato come parte del SXSW 2024 e uscirà a livello nazionale il 5 aprile 2024 da Monkeypaw Productions di Jordan Peele e Universal Pictures.