La rimasterizzazione di Sonic Generations è buona quanto lo era più di dieci anni fa. Eggman mette in atto i suoi soliti piani malvagi, collaborando con se stesso del passato per devastare Sonic e i suoi amici. Dopo che gli amici di Sonic sono stati dispersi nel tempo e nello spazio, Sonic si unisce a se stesso del passato per salvarli. È una storia semplice e divertente, che ricorda molto il classico Sonic nel migliore dei modi.
La meccanica del viaggio nel tempo permea il gameplay. Ogni livello ha due Atti, uno per ogni Sonic. L'Atto 1 è incentrato sul classico Sonic. I livelli sono a scorrimento laterale e veloci, con percorsi tortuosi per arrivare alla fine in modi nuovi. Cattura davvero la grandezza dei primi giochi di Sonic, con un fantastico design dei livelli che richiede rigiocabilità per raccogliere tutto e trovare nuovi modi.
L'Atto 2, d'altra parte, è incentrato sul Sonic moderno. Ogni livello è un'avventura mista 3D e 2D, con un percorso più semplice ma non meno veloce. C'è un grande senso di familiarità che ritorna a questi vecchi livelli. Ogni livello, sia l'Atto 1 che l'Atto 2, attraversa una serie di ambientazioni trovate nei precedenti titoli di Sonic. Attraversare Green Hills non invecchierà mai, quasi come tornare in un quartiere d'infanzia. È in netto contrasto con la fatiscente e in fiamme Crisis City. Il design dei livelli è senza dubbio uno dei punti salienti di Sonic X Shadow Generations.
Non ci sono molte novità nel lato del gioco di Sonic, con alcune modifiche e miglioramenti aggiunti per semplificare l'esperienza. Ci sono nuovi schemi di controllo, filmati rielaborati e nuovi Chao nascosti da trovare in ogni livello. Il nuovo contenuto funziona abbastanza bene per i giocatori che ritornano, offrendo qualcosa di nuovo da fare oltre alla grafica aggiornata.
L'attrazione principale di Sonic X Shadow Generations è la campagna di Shadow. Accessibile tramite il menu principale, la nuova storia si concentra su Shadow mentre viene intrappolato in uno strano mondo da Black Doom. Black Doom è in cerca di vendetta per la sua precedente sconfitta e isola Shadow per i suoi intenti malvagi. La storia è bella e, sebbene non sia sorprendente, è stato divertente vedere alcuni volti che ritornano dal passato.
Il vero punto forte della storia di Shadow sono i livelli, che ripropongono i classici di tutto il franchise. Alcuni dei migliori livelli di Sonic Adventure 2 ritornano, con Space Colony Ark e Radical Highway entrambi i punti salienti. Similmente al lato di Sonic, ogni livello ha due atti. Ognuno è un mix di 2D e 3D, con l'Atto 2 che di solito preferisce lo stile classico 2D a scorrimento laterale. Il design dei livelli è altrettanto fantastico qui, offrendo emozioni ad alta velocità attraverso i preferiti del franchise. La novità di giocare nei panni di Shadow è senza dubbio una delle parti migliori dell'esperienza, essendo il personaggio uno dei migliori della serie.
A parte i livelli più lunghi, ci sono anche un buon numero di livelli di sfida nella storia di Shadow. Sono esperienze brevi ma divertenti. Ognuno ha qualche svolta nel suo gameplay. Che si tratti di uccidere abbastanza nemici o distruggere casse, cambia il flusso del gioco abbastanza da renderlo diverso dai livelli principali. Raccogliere le chiavi apre i boss, il che, sfortunatamente, non è eccezionale.
I boss sono una delle più grandi delusioni nella storia di Shadow. Ce ne sono cinque, e nessuno di essi offre alcuna sfida o design creativo. Si sentono strappati ai primi anni 2000, con loop di gioco datati e noiosi che non sono neanche lontanamente entusiasmanti quanto i livelli stessi. Di solito non è altro che schivare alcuni attacchi, colpire il punto debole, risciacquare e ripetere. Dopo i momenti salienti degli incontri con i boss in Sonic Frontiers, sono ovviamente un punto dolente, ma non l'unico.
Il mondo hub nella storia di Shadow non è all'altezza del suo potenziale. Inizia abbastanza semplice ma si apre di più man mano che avanzi nei livelli. È disordinato e confuso, più simile a una scatola di giocattoli con pezzi disparati messi insieme senza alcuna armonia tra loro. Ci sono oggetti da collezione da trovare e semplici sfide platform sparse in giro, ma rovinano il design visivo dello spazio. Trovare alcuni livelli è stato davvero fastidioso, con una meccanica di viaggio veloce mediocre che non è stata di grande aiuto. Non è mai stato veramente chiaro se un binario ti avrebbe portato più vicino al tuo obiettivo o più lontano da esso. Non riesce a essere divertente in ogni caso al di fuori dell'apertura.
Sparsi per il mondo hub ci sono anche aggiornamenti chiamati Doom Powers. Cambiano l'Ombra in modi significativi. Un aggiornamento anticipato sblocca le lance, sparandole entrambe contro i nemici per stordirli o mirando a bersagli per aprire porte o sollevare piattaforme. Un altro potenziamento evoca una manta color inchiostro su cui surfare, permettendo a Shadow di spostarsi sull'acqua verso nuove aree. Sono modi interessanti per interagire con l'hub e, se utilizzati nei livelli, sono nuovi metodi di attraversamento divertenti.
Sonic X Shadow Generations è disponibile il 25 ottobre 2024 su PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S, Nintendo Switch e PC su Epic Games e Steam.
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