La prima stagione di Doctor Who segna l’inizio di una nuova era nella saga dello show di fantascienza di lunga data. Con il ritorno del leggendario scrittore Russell T. Davies come showrunner, lo spettacolo è diventato una collaborazione tra la BBC e la Disney. È anche la prima stagione completa con Ncuti Gatwa nei panni del Quindicesimo Dottore, con Millie Gibson come sua compagna, Ruby Sunday. Nel corso della stagione, affrontano gli dei più pericolosi che il Dottore abbia mai incontrato, creature fatte di spiriti, e cercano di risolvere il mistero della madre di Ruby.
La prima stagione di Doctor Who è incredibilmente circolare come un’intera stagione, attenendosi a un unico insieme di fili della trama che vanno dall’inizio alla fine. La vera madre di Ruby. Il pantheon. Una donna misteriosa che appare in ogni singolo episodio. Con una tenacia affascinante, Davies li mantiene parte integrante della trama senza essere troppo. Eppure, ogni episodio è unico. In vero stile Doctor Who, ogni edizione ha la sua storia, con set e circostanze nuovi di zecca. In qualsiasi momento, in qualsiasi luogo. Dai pianeti devastati dalla guerra allo stadio di calcio di Cardiff.
Alcuni episodi sono costruiti per essere divertenti ed energici. “Space Babies” ci mostra quanto Doctor Who possa diventare caotico e sciocco, con i bambini che pilotano un’astronave. Ma poi “Boom” può anche essere una feroce e furiosa umiliazione della società. Anche l’horror è suddiviso in generi, dal soprannaturale allo psicologico. Gli episodi hanno narrazioni complete ma contengono pezzi di un puzzle che proteggerà l’universo.
Anche “73 Yards”, che a prima vista sembra sconnesso e imbarazzante, diventa improvvisamente il più importante. L’episodio finale è il culmine di tutti i fili della storia, esplodendo in uno scontro che nessuno si aspettava. Il finale è soddisfacente e sembra completo, concludendo perfettamente la storia di Ruby e del Dottore.
I personaggi e le performance sono sensazionali, ma il formato modificato dello spettacolo ha un impatto drammatico su di loro. In precedenza, quando Doctor Who esisteva esclusivamente come creazione della BBC, c’erano dai 10 ai 13 episodi. Ma con il coinvolgimento della Disney, questo numero è stato ridotto a otto. Ciò influisce sul tempo che il Dottore e Ruby trascorrono insieme nella loro prima stagione, viaggiando in coppia. Non c’è tempo per conoscerli appieno, le intricate stranezze che arricchiscono i personaggi.
Poiché la storia principale è così integrale e ci sono così tanti fili che portano verso l’episodio finale, non consente importanti digressioni e meraviglie stravaganti che si trovano nelle stagioni precedenti. Ciò è ulteriormente limitato dagli altri impegni cinematografici di Gatwa, limitandolo a un ruolo da protagonista solo in 6 degli otto episodi.
Detto questo, i personaggi e le interpretazioni sono eccellenti in così poco tempo. L’abilità e il talento di entrambi i giovani attori protagonisti vengono messi alla prova nelle prime fasi della produzione. Il primo giorno di Gibson sul set è stato caratterizzato da scene in cui era completamente sola, all’interno di un episodio in cui il Dottore appare a malapena. Il primo giorno di Gatwa è stato un drammatico confronto con una donna che includeva temi e argomenti incredibilmente pesanti, costringendolo ad affrontare alcuni degli argomenti più oscuri che Doctor Who abbia mai incontrato.
Gatwa è un dottore straordinario, che entra nel TARDIS senza che nessuna di queste responsabilità grava su di lui. L’energia turbolenta è presente fin dall’inizio mentre rimbalza da un luogo all’altro. La positività che irradia da lui è immediatamente amabile. È gentile e gentile con tutti. Ma poi ci sono quei periodi in cui i Dcotr affronteranno i mostri dell’universo, e anche questo viene catturato in modo superbo. Gatwas affronta gli dei, emanando potere e status propri.
Il background scenico dell’attore può essere visto in ogni scena in cui è presente. È intensamente fisico, capace di lanciarsi sul set ed essere brillantemente espressivo con il suo corpo. La sua voce è forte e si proietta nello spazio e nel tempo. Per gran parte dello show, deve essere un eroe d’azione, ma in “Rogue” offre una scintillante performance romantica. Può ballare, può cantare, può combattere. Può fare qualsiasi cosa.
Anche Gibson è fantastico. Entra in questo enorme ruolo da un’altra enorme proprietà, Coronation Street di ITV. Trascorrere così tanto tempo in una soap opera le avvantaggia enormemente in Doctor Who. Lei prospera negli elementi drammatici familiari, con la sua trama caratterizzata da un sacco di madri assenti e strutture familiari complicate. In “73 Yards”, Gibson è presente in quasi ogni singola inquadratura, spesso da solo. Dimostra la capacità di esibirsi da sola e come parte di un ensemble. È la luce più brillante in ogni stanza in cui si trova, con una gentilezza e leggerezza che genera calore.
Gatwa e Gibson hanno molte scene separate, ma la loro alchimia insieme è esaltante quando hanno la possibilità di mostrarla. Rimbalzano l’uno sull’altro come golden retriever, entrambi pieni di energia. Trattano il mondo con un senso di meraviglia e uno-due di divertimento. Possono essere tenaci e teneri se necessario. Alla fine della stagione, anche con il numero ridotto di episodi, la connessione tra loro è solida e palpabile.
Il team di produzione di Doctor Who è tra i migliori al mondo ed è stato ampliato con un budget maggiore. C’è una dedizione nel far sì che gli episodi sembrino e suonino incredibili. Se i team di progettazione riescono a dare vita a qualcosa nella pratica, lo faranno.
Creature che pensavo fossero interamente in CGI sono state faticosamente rese reali, con un burattinaio o un attore surriscaldato e angusto bloccato all’interno. Anche i set sono reali, con cieli alieni proiettati sullo sfondo in modo che gli attori ricevano uno spunto visivo da cui reagire. Le partiture orchestrali di Murray Gold sono stimolanti e avvincenti, e ha un episodio musicale in cui mostrare i muscoli.
La prima stagione di Doctor Who è un ritorno commovente. Il riavvio dello show deve affrontare sia vantaggi che aspetti negativi derivanti dall’introduzione dell’influenza della Disney. Ridurre il numero di episodi sminuisce le stagioni con più personaggi che mostrano solo un assaggio di quanto potrebbero essere brillanti insieme.
Tuttavia, l’aumento del budget porta anche a una narrazione più ambiziosa e a effetti speciali sorprendenti. Gli otto episodi sono tutti audaci e sensazionali, e le singole parti di Doctor Who sono fantastiche. Gatwa e Gibson sono stati dei veri e propri gioielli nella loro prima stagione completa, soprattutto quest’ultima. Gran parte della responsabilità ricadeva sulla giovane attrice, qualcosa di cui si è fatta carico in modo terrificante.
La scrittura e la comprensione dei personaggi da parte di Davies non sono seconde a nessuno, così come la regia degli episodi. La produzione è migliore di quella che ho visto in quasi 20 anni di visione. E al centro, il cuore dello spettacolo batte ancora con orgoglio. Ogni membro dell’equipaggio era dedito alla causa. E c’è ancora amore, rispetto e riverenza nell’era classica. Il fatto che un doppiatore di 91 anni sia tornato per interpretare l’ultimo cattivo della stagione è solo un breve esempio del legame che questo spettacolo avrà sempre con la sua storia.
La prima stagione di Doctor Who è disponibile su BBCiPlayer nel Regno Unito e su Disney+ ovunque.
Voto: 8