Recensione La donna dell'ora (2024).

Nel debutto alla regia di Anna Kendrick, Woman of the Hour, ci lascia da vicino e in modo personale con un'incessante tipo di ansia che ti rode lo stomaco. Girato con uno sguardo sicuro e misurato che comprende gli orrori palpabili ma indicibili che queste vittime hanno dovuto affrontare, Kendrick, insieme allo scrittore Ian McDonald, assicura che non raggiunga mai il territorio dello sfruttamento. C'è un effetto abile nel modo in cui Kendrick filma, rifiutando fronzoli per fotogrammi puliti e aperti che aiutano a illuminare l'oscurità che invade chi è sullo schermo.

Il film è basato sulla vita del serial killer Rodney Alcala (Daniel Zovatto). Nel 1978, nel mezzo della sua follia omicida, apparve nella serie di competizioni The Dating Show. Kendrick interpreta l'addio al nubilato interrogativo Cheryl Bradshaw (Anna Kendrick), un'attrice sfortunata che ha accettato l'incarico per aiutarla a “farsi vedere” dagli altri dirigenti di Hollywood. Raccontato in frammenti che saltano tra il game show, i crimini passati di Rodney e la donna che perseguita che alla fine porterà al suo arresto, non importa quanto tu sappia già delle sue azioni. Il film eccelle nel penetrarci nella pelle attraverso la misoginia passiva e l'intimidazione abrasiva e nascosta.

Ad un certo punto, a Cheryl viene detto che ha un bellissimo sorriso. E lo è, ma non per il motivo per cui lo dicono i meschini produttori. I sorrisi di Kendrick mentre Cheryl ci racconta tutto ciò che dobbiamo sapere sugli uomini con cui interagisce durante il film. È a labbra serrate e per cortesia istintiva. Un sorriso che nasconde un'evidente frustrazione nei confronti di un corteggiatore maschio. Un sorriso che devia la tensione che fa immediatamente alzare le sue bandiere rosse. È un sorriso che tante donne conoscono, un sorriso che calma nella speranza di disinnescare qualsiasi cosa, da un momento scomodo a potenzialmente violento.

Woman Of The Hour non cerca un falso potere. Le donne in questa storia sono forti e piene di vita: quelle che muoiono e quelle che sopravvivono ai loro incontri con Rodney. Ma è realistico nel suo approccio perché persone reali sono morte per mano sua. Il momento trionfante di Cheryl in The Dating Game, in cui ribalta la situazione sulla richiesta dei produttori di non sembrare troppo intelligente, gioca a favore di Rodney. Il trionfo è la sopravvivenza.

Kendrick e McDonald non concedono mai all'assassino un momento di umanità. È, dall'inizio alla fine, un predatore sanguisuga. Zovatto è travolgente in questo ruolo; la sua presenza e statura, il modo in cui si comporta, sono imponenti anche quando non è attivamente violento. Zovatto, Kendrick e il direttore della fotografia Zach Kuperstein capiscono come inquadrare una ripresa in modo che la sua minaccia sia sempre presente. Un momento di tensione nauseante lo vede camminare in fondo all'inquadratura, guadagnando rapidamente terreno sulla sua potenziale vittima.

La Donna dell'Ora trova la sua forza più grande nel rubare l'ossigeno dalla stanza. Uno scambio apparentemente piacevole che inasprisce pericolosamente la musica dal momento, lasciandoci con il pesante peso del silenzio non riempito. Gran parte del film riguarda le conseguenze e l'inazione di coloro – spesso uomini – al potere che non ascoltano o non si preoccupano delle valide preoccupazioni delle donne. Le due volte in cui Cheryl viene ascoltata – viene vista, qualcosa che desidera disperatamente – è da altre donne. Gli uomini, nel frattempo, deludono continuamente lei e le altre vittime fino a raggiungere risultati fatali.

Niente in Woman of the Hour cerca di sensazionalizzare o stuzzicare. Invece, la regia di Kendrick ci assicura di sperimentare il disagio e la paura viscerali dei suoi personaggi. Rende il film avvincente perché anticipiamo l'orrore che dovranno affrontare e ci aspettiamo che la palla cada. Nonostante la sensazione profonda e inquietante che il film ci lascia, è anche tranquillamente rinfrescante vedere il vero crimine gestito con una mano così abile e compassionevole.

Kendrick offre una prestazione eccezionale, bilanciando le sue vulnerabilità e la sua ferrea risolutezza. Trasmette così tanto dicendo così poco e reagendo attivamente a coloro che la circondano. Nel suo ruolo di debutto, Autumn Best rappresenta una parte fondamentale del film nei panni dell'adolescente in fuga Amy, con un panico palese sepolto da una capacità di sopravvivenza pura e appresa. Nicolette Robinson è una donna forte, anche se sottoutilizzata, che affronta le ingiustizie delle forze dell'ordine che si rifiutano di vedere le prove che sta accumulando davanti a loro.

Woman of the Hour è uno sbalorditivo debutto alla regia di Kendrick. Pulsante di una rabbia necessaria e latente, il film ritrae un serial killer mentre onora le vittime e le loro voci che sono state messe a tacere in modo così inutile e criminale, sia dallo stesso assassino che da coloro che hanno potuto fermarlo e si sono rifiutati di ascoltarlo. Volutamente esasperante mentre guardiamo e desideriamo urlare per coloro che non vengono ascoltati, Woman of the Hour soffre e si infuria silenziosamente contro il sistema.

Woman of the Hour uscirà il 18 ottobre su Netflix.