ULTROS è un nuovo Metroidvania degli sviluppatori Hadoque e pubblicato da Kepler Interactive. Questa avventura spaziale psichedelica trascina i giocatori in un viaggio di riflessione e mistero che sicuramente lascerà un impatto. C’è così tanto da esplorare e scoprire man mano che il gioco si svolge.
Le cose iniziano dopo che la protagonista fa schiantare la sua nave sul Sarcofago, un enorme utero cosmico contenente il titolare ULTROS. ULTROS è un antico demone dedito al caos e alla distruzione. Intrappolati a bordo del Sarcofago, i giocatori devono esplorare e fuggire dall’eterno buco nero in cui sono rimasti intrappolati. Sconfiggere i boss sparsi sulla mappa impedirà a ULTROS di essere rilasciato nel mondo e garantirà al protagonista la sua libertà.
C’è così tanto da amare nella storia di ULTROS. Invece di fornire ai giocatori tutto ciò di cui hanno bisogno di sapere, ULTROS incoraggia l’esplorazione come un modo per scoprire di più sul Sarcofago e sui suoi abitanti. In mezzo alla morte e al caos c’è una pace surreale che aspetta di essere trovata, e il viaggio verso quella pace è incredibilmente gratificante. Ogni momento in The Sarcophagus rivela qualcosa in più sul mondo se i giocatori sono disposti a guardare e ascoltare.
Uno dei primi personaggi che i giocatori incontrano è Wallet. Wallet funge da sorta di guida, aiutando i giocatori a trovare la direzione “giusta” da seguire. Il suo design inquietante lo fa sembrare un nemico, ma in lui c’è molto più di quanto sembri. È un’ottima introduzione al fatto che nessuno in ULTROS è come sembra. C’è sempre altro da imparare e capire se i giocatori vogliono avere successo.
C’è anche Gärdner, un botanico che racconta ai giocatori la meccanica del giardinaggio in ULTROS. È possibile piantare semi in tutto il Sarcofago che hanno effetti diversi sull’ambiente e aiutano a sbloccare tutti i tipi di nuovi percorsi. Aiutano anche a rallentare l’approccio del giocatore. Non si tratta solo di abbattere i nemici; a volte, devi solo fare un passo indietro e lasciare che la vita fiorisca invece di finirla.
Ogni altro personaggio lungo il percorso è altrettanto interessante e importante. Sebbene non ce ne siano molti in ULTROS, ogni personaggio che i giocatori incontrano lascia un impatto duraturo sia sulla storia che sul giocatore. Forniscono informazioni a un ritmo terribilmente lento che costringe i giocatori come me a rallentare davvero e imparare da loro. È impossibile capire cosa sta succedendo nel Sarcofago se non ti prendi il tempo per imparare dai suoi abitanti.
L’esplorazione in ULTROS è esattamente ciò che i giocatori si aspettano da un Metroidvania. Le piattaforme richiedono un tempismo preciso per saltare e ci sono percorsi segreti sparsi su tutta la mappa. Anche il combattimento richiede ai giocatori di cronometrare attacchi e movimenti nel modo giusto per fuggire incolumi. I nemici rilasciano anche parti del corpo utili che vengono utilizzate per fare cose come ripristinare la salute e potenziare le abilità, ma attaccare in modo troppo brutale può danneggiarle e renderle praticamente inutili. È una meccanica affascinante che promuove la premurosità rispetto alla forza bruta.
Ciò che rende unico ULTROS è che esiste un sistema di loop che riporta i giocatori a punti precedenti nel tempo. Ha un’atmosfera quasi canaglia. Sconfiggere un boss riporta i giocatori all’inizio senza nessuno dei potenziamenti guadagnati, ma le parti scoperte della mappa rimangono scoperte. Ogni nuovo ciclo fornisce nuovi percorsi da esplorare e nuove interazioni con i personaggi.
La riflessione è un tema chiave di ULTROS e i loop fanno un ottimo lavoro nel promuoverlo in modo organico. Ricominciare dall’inizio è inizialmente stridente, ma permette ai temi più profondi di ULTROS di risuonare davvero. Invece di limitarsi a saltare in giro e trovare nemici da colpire, ULTROS incoraggia i giocatori a studiare il mondo che li circonda. L’uso di un sistema a loop riporta le cose a fuoco dopo che i giocatori potrebbero aver perso traccia di ciò che conta davvero. È un aspetto perfetto che esalta le già eccellenti meccaniche di movimento e combattimento.
Dal punto di vista ambientale, ULTROS è assolutamente mozzafiato. In effetti, mozzafiato potrebbe essere un eufemismo. Il team artistico è guidato dall’icona del settore Niklas “El Huervo” Åkerblad, noto per la sua iconica copertina di Hotline Miami e il suo seguito. Il suo approccio artistico unico conferisce a ULTROS la sua atmosfera psichedelica. Ogni singolo secondo di ULTROS è letteralmente grondante di colori e design accattivanti. Ci sono così tanti dettagli in primo piano e sullo sfondo di ogni scena. È davvero una narrazione ambientale al suo meglio.
Il tutto è ulteriormente arricchito da una brillante colonna sonora composta da Oscar “Ratvader” Rydelius. La musica di Ratvader è ispirata al suo paese natale, la Svezia, ma prende anche spunti dalla musica classica peruviana. All’inizio i due stili sembrano diversi, ma lui li combina perfettamente. I momenti di introspezione nella storia sono sostenuti dalle sfumature musicali di Ratvader. Le battaglie contro i boss sono ancora più epiche con i temi risonanti in sottofondo. La colonna sonora rende l’esperienza ancora migliore.
ULTROS è un corso di perfezionamento sulla narrazione ambientale combinato con la solida meccanica Metroidvania in un pacchetto davvero eccellente. Entra in questo lentamente e pronto a goderti il viaggio e sarà più che ripagato.
ULTROS uscirà per PC, PlayStation 4 e PlayStation 5 il 13 febbraio
Il post RECENSIONE: ‘ULTROS’ Is A Psychedelic And Thoughtful Adventure (PC) è apparso per la prima volta su .?.
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