Ci sono molti elementi interessanti intrecciati in Sayonara Girls del regista Shun Nakagawa. La malinconia abbonda mentre queste adolescenti lottano con il diploma di scuola superiore e cosa significa quando il posto che stanno lasciando alle spalle è destinato a essere demolito. Tuttavia, nonostante la breve potenza tematica, perde terreno in ogni altra scena a causa dell’inerzia ambivalente della sceneggiatura. Ogni punto cruciale della trama ci piomba addosso nel terzo atto, lasciando i primi due semplicemente a riempire lo spazio e a dare il tono. Giocando con un realismo magico e assonnato, non va mai oltre il funzionale.
Sfortunatamente, la maggior parte di Sayonara Girls resta a galla. Il film segue un gruppo di studentesse delle superiori in procinto di diplomarsi. Con solo due giorni rimasti di scuola, osserviamo questi personaggi prepararsi ad affrontare il mondo pur rimanendo radicati nell’ecosistema della scuola superiore. Ci sono discorsi da scrivere e una band da scegliere per suonare alla cerimonia di chiusura. Alcune lottano con un dolore tremendo mentre altre tentano un ultimo disperato tentativo di diventare chi vogliono essere. Le relazioni si tendono e si irrigidiscono a causa della frequenza a college diversi.
La trama più avvincente è anche la più inquietante, e riguarda una ragazza, Sakuta (Tomo Nakai), il cui ammiratore segreto è un insegnante. Questa parte della sua trama è frustrante, anche se consente alcuni momenti di intuizione per il personaggio. Sakuta teme di aver trascorso l’intera carriera scolastica troppo timida e usa gli ultimi giorni per cercare di diversificare e creare legami con coloro che si sta lasciando alle spalle.
Yuumi Kawai, nel ruolo della Manami in lutto, è l’altra protagonista. Abbattuta, non apprendiamo la portata completa del suo passato travagliato fino alla fine, ma ciò rende la sua trepidazione nel pronunciare il discorso di addio ancora più comprensibile.
Le altre due ragazze, interpretate da Rina Ono e Rina Komiyama, non hanno una trama avvincente come le altre due. Tuttavia, entrambe offrono delle solide performance, anche se i loro personaggi sono dimenticabili. È un peccato che gran parte dello sviluppo avvenga in un terzo atto stipato. L’inizio del film è apatico, mentre ci muoviamo tra le scene semplicemente cavalcando il flusso della narrazione. È un film tranquillo in quanto cerca un tono che stabilisca le domande senza risposta lasciate indietro al liceo, ma la sua contemplazione è troppo pesante. Ci sono così tante idee accattivanti, ma non sono accolte con vigore nella realizzazione del film. Invece, la regia è fin troppo felice di seguire piuttosto che interagire.
Sayonara Girls offre un sacco di domande pertinenti su cosa significhi crescere. I personaggi riflettono su come sarà la loro vita una volta che si saranno trasferiti e andranno al college, mentre altri non riescono a credere che diventeranno adulti. Sakuta e Manami provano diversi tipi di perdita durante la laurea: la perdita di una persona che li ha fatti sentire visti e la perdita di un luogo commemorativo per una persona cara.
Il film affronta cosa significhi crescere in questo tipo di ambiente e il disperato bisogno di far sì che quegli anni sembrino sostanziali e parte integrante della crescita personale, nonostante la rapidità con cui passano gli anni. Il desiderio di sfuggire ai confini del liceo contrasta con la voglia di comfort familiari.
Ma nonostante questi punti focali, il film non è avvincente. Il regista giusto può girare film meditativi con un senso di urgenza e profondità: basta guardare Evil Does Not Exist di quest’anno. Ma Sayonara Girls è troppo frammentario e composto da riprese atmosferiche senza sostanza. Il film sembra incompiuto a causa di bizzarre scelte di regia come il punto di vista a livello del suolo e l’inquadratura in stile video musicale. Sono necessari un montaggio più elaborato e un tono più fermo per far procedere la trama, anche se dovremmo ambientarci nell’atmosfera e sentire la noia di queste adolescenti mentre passano a una nuova fase della vita.
Sayonara Girls ha elementi entusiasmanti che promettono un progetto finale più raffinato e commovente. Tuttavia, è ostacolato da una sceneggiatura debole e tortuosa e da scelte di regia che distraggono dal cuore della storia. Nei suoi momenti migliori, il magnetismo naturale delle attrici rende il film accattivante. Ma sfortunatamente, quei momenti non sono coerenti, lasciandoci con un film pesante che non riesce ad attirare l’attenzione fin dall’inizio.
Sayonara Girls è stato proiettato nell’ambito di Japan Cuts 2024.
6/10
In breve
Sayonara Girls ha elementi entusiasmanti che promettono un progetto finale più raffinato e commovente. Tuttavia, è ostacolato da una sceneggiatura debole e tortuosa e da scelte di regia che distraggono dal cuore della storia.