TIFF: 2024 Recensione di The Room Next Door

Pochissimi riescono a catturare la vita intima e privata delle donne come Pedro Almodóvar. Sia sontuosi nello stile che complessi nella forma, i suoi melodrammi sono filtrati attraverso un caleidoscopio di scelte e rivelazioni strazianti. Maestro sia dell'evocazione che della provocazione, il suo ultimo lungometraggio, The Room Next Door, punta la sua lente distintiva sulla gentile crudeltà dell'eutanasia. Si dipana come il suo film più intimo e appartato, un flusso di conversazioni personali e appartate che a volte raggiungono il culmine con profondità.

Tuttavia, trova anche Almodóvar che opera a basso volume, lottando per attingere allo shock, allo stupore e all'impatto per cui è noto il suo lavoro. Nel suo debutto in lingua inglese, la risonanza si perde nella traduzione. Tuttavia, anche se The Room Next Door è un'entrata minore nel suo canone, Almodóvar sa ancora come emozionare e scintillare, illuminando le verità della vita attraverso la morte.

In questo adattamento del romanzo di Sigrid Nunez, What Are You Going Through, Julianne Moore interpreta Ingrid, un'autrice la cui paura della scadenza si manifesta in un libro best-seller. Dopo aver scoperto che la sua amica separata Martha (Tilda Swinton), ex corrispondente di guerra, ha il cancro, Ingrid le fa visita, riaccendendo il loro legame perduto. Le due si avvicinano con ogni storia e segreto raccontati, ogni conversazione intima tocca amanti del passato, persone care e il loro rapporto con la mortalità. Stanca di cure costanti e debilitanti, Martha decide di meritare una buona morte. Acquista illegalmente una pillola per l'eutanasia e chiede a Ingrid di accompagnarla durante il suo ultimo mese in un idilliaco affitto nel nord dello stato di New York. È una richiesta che pesa su Ingrid ma lascia spazio alla magia della vita.

The Room Next Door avrebbe potuto essere un'esperienza triste e monotona, ma sotto l'occhio di Almodóvar, le discussioni sulla morte non sono mai esplose con così tanto colore. È un'opera costruita con cura, il cui intricato design policromatico informa il suo commento sulla bellezza della mortalità e, per procura, della vita. Insieme al direttore della fotografia Eduard Grau, Almodóvar fa un uso abile di riflessi vetrati come se evocasse il debole spirito che ha già lasciato Martha. In una scena finale, Ingrid dice a Martha, “È troppo presto per riferirsi a te stessa come a un fantasma”. Ma con ogni fotogramma strutturato, Almodóvar chiede: Davvero?

The Room Next Door è tanto inquietante quanto rilassante, calando in uno stato onirico che è allo stesso tempo invitante e disancorante, specialmente in una sequenza da pelle d'oca in cui i nostri personaggi si meravigliano di fiocchi di neve rosa. È come se il film di Almodóvar esistesse nell'”intermedio”, fissato sulla fine delle cose mentre si aggrappa allo splendore dell'esistenza. Ogni luminoso e dettagliato capo d'abbigliamento e arredamento fa parte di un patchwork molto più ampio e incantevole sulla natura dell'esistenza. A ogni svolta, Almodóvar sostiene che per comprendere veramente la vita, dobbiamo anche avere la libertà di porvi fine. È un'opinione che la colonna sonora eterea e svenevole di Alberto Iglesias rafforza, con ogni nota che poggia sulle pause, le rivelazioni e le concessioni incastonate nelle conversazioni tra Ingrid e Martha.

A tratti, The Room Next Door ospita alcuni dei momenti più grandi della carriera di Almodóvar, pieni di punti di vista perspicaci e acuti, forniti con un ricco senso dello stile. Ma, lasciando la penisola iberica per gli Stati Uniti, il loro impatto sembra perso nel trambusto. Gran parte di esso deriva da alcuni dialoghi sdolcinati e sdolcinati, specialmente durante i flashback delle passate storie d'amore di Martha. Almodóvar non è estraneo al melodramma kitsch, ma accostato alle conversazioni stratificate tra Ingrid e Martha; rende l'esperienza stridente e irregolare. The Room Next Door oscilla costantemente tra sublimità e apatia, come se fosse intrappolato nel purgatorio, costruendo verso l'eccellenza solo per essere messo a tacere da scelte forzate, limitando in ultima analisi il potere delle sue osservazioni intelligenti.

Swinton e Moore dimostrano di essere gli unici interpreti capaci di elevare le cadute di tono e dialogo del film. I due danno vita a donne così imperfette e affascinanti, con i gesti più sottili che racchiudono un mondo di indiscrezione ed empatia. La presenza riservata e stoica di Swinton offre un sostanzioso contrasto all'autore compassionevole, determinato ma spaventato di Moore. The Room Next Door è al suo massimo fascino quando siamo immersi nella sua contorta cadenza colloquiale. Il sempre grande John Turturro brilla anche come uno dei personaggi più divertenti di Almodóvar, un ex amante delle donne diventato docente di cambiamenti climatici.

Il fascino silenzioso e toccante di The Room Next Door incarna l'ultima fase della carriera di un autore, in cui la transitorietà e l'impermanenza sono al centro della scena. Con il passare del tempo, l'impatto può indebolirsi, ma l'emozione rimane grande e vibrante per Almodóvar. Sebbene sia un'uscita minore, non si può negare la capacità del film di inebriare e farci mettere in discussione “Il senso dell'attesa, se [we’re] pronto a partire.”

The Room Next Door è stato proiettato nell'ambito del Toronto International Film Festival del 2024 e uscirà nelle sale il 20 dicembre.