Un debutto in A24 che mostra un enorme potenziale anche se vacilla

Backrooms è un altro film d’esordio prodotto da A24 da uno YouTuber, e si può dire con certezza che lo studio ha decifrato il codice per la prossima generazione di registi. Diretto da Kane Parsons e scritto da Will Soodik, il film utilizza un piccolo cast e un set che sembra infinito per esaminare uno spazio liminale che non dovrebbe esistere.

Basandosi sulla precedente serie web di Parsons, l’ispirazione del film è iniziata con una creepypasta pubblicata sulla bacheca paranormale di 4chan. Come molti creepypasta prima e dopo, sono stati i creatori di YouTube a mantenerlo in vita e a dargli forma, e ora, con un budget di 10 milioni di dollari e il sostegno di A24, Parsons lo ha portato in vita sullo schermo.

Un lungometraggio d’esordio, Backrooms, è più teso che orribile, almeno all’inizio. Parsons punta sulla tua comprensione del mondo per giocare con le tue aspettative e grattare la parte del tuo cervello che cerca ripetutamente di capire cose che sono leggermente fuori posto, non del tutto giuste, anche se non ci riesci mai.

Backrooms offre uno studio del personaggio teso e inquietante.

Nel film, Clark (Chiwetel Ejiofor) è il proprietario di un negozio di mobili. È un alcolizzato, separato dalla moglie e risentito di aver perso il suo sogno di diventare architetto. Per guarire, riceve una terapia regolare dalla dottoressa Mary Kline (Renate Reinsve), una donna che nasconde i suoi traumi e i suoi segreti.

Cacciato di casa, Clark vive nel suo negozio, dormendo sui mobili che venderebbe se mai entrasse un cliente. Vive una vita triste, la sua incapacità di andare avanti è chiara nel suo essere bloccato nel negozio. In uno stato di torpore da ubriaco, scopre una dimensione di spazi liminali apparentemente infiniti a cui si accede dal seminterrato del negozio. Con la carta da parati gialla, le stanze simili ad uffici diventano sempre più grandi, solo che tutto è leggermente diverso da come lo conosciamo.

Le parole sono al contrario, le porte non hanno maniglie, sono sul soffitto o non portano da nessuna parte. E nei retroscena del negozio di mobili si nasconde qualcosa di pericoloso. Mentre Clark esplora le stanze dietro le quinte, diventa più lucido nei suoi impulsi ma anche sempre più squilibrato, lasciando il suo terapista a raccogliere i pezzi.

Chiwetel Ejiofor offre una performance superba e dinamica nei panni del tormentato Clark.

La maggior parte delle persone usa la parola “liminale” senza comprendere molto il peso che comporta. Tuttavia, Parsons lo fa. Ancora più importante, attraverso Clark, vediamo un uomo che marcisce. Per lui era sposato, era amato, era un architetto, e ora è in questo grande negozio di mobili, solo, ubriaco, e cerca solo di tirare avanti. È, per ogni definizione, a un punto di svolta nella sua vita; tutto quello che deve fare è scegliere una direzione verso cui andare.

Invece, è paralizzato, incapace di assumersi la responsabilità e ugualmente spaventato di vivere una vita così lontana da quella che ha visto di persona (e che aveva) che marcisce nel mezzo. Scegliere il controllo e il comfort a scapito della vita.

Da parte sua nei panni di Clark, Chiwetel Ejiofor mette in mostra non solo la sua capacità di fornire battute con il tipo di emozione che penetra nei tuoi pori dallo schermo, ma anche come cambiare in un centesimo. Oscilla tra la sicurezza di sé e la responsabilità, la rabbia e il patetismo, e poi un inquietante tipo di calma. La sua interpretazione, priva di strati di effetti speciali e blockbuster ad alto budget, è intima.

Clark è sia qualcuno per cui ti dispiace, sia qualcuno che odi e temi. E questo perché sta marcendo, la sua mente si ribalta, razionalizza le sue decisioni e la follia che ha accettato come realtà nel retro.

Kane Parsons sa come utilizzare l’impostazione “liminale” con grande efficacia.

A parte la performance di Ejiofor, Backrooms è una meraviglia visiva. Non perché sia ​​stravagante o esagerato, ma perché le scenografie sembrano sporche e radicate anche nella loro natura ultraterrena. Con il tipo di mondo che funge da ambientazione e, in definitiva, da personaggio principale del film, la struttura labirintica mostra un pezzo della nostra realtà, ma sbagliando, funziona solo perché cavalca la linea sottile tra grossolano e fantastico. Si nasconde nella meraviglia ma non si trasforma mai completamente in qualcosa di bello. Invece è frammentato e nelle sue imprecisioni troviamo l’orrore.

C’è qualcosa di veramente inquietante nelle cose che non sono proporzionate, che sono arretrate, che sono appena fuori di un leggero margine, che puoi ancora capire cosa dovrebbero essere. Il nostro cervello compensa molti di questi elementi. È per questo che possiamo leggere una frase con molte imprecisioni grammaticali e andarcene comunque conoscendo il messaggio che trasmette. Ma con gli oggetti fisici, man mano che gli errori aumentano, il buco nello stomaco diventa sempre più grande fino a diventare quasi insopportabile.

Backrooms cattura quell’accumulo; più andiamo in profondità, più le stanze si avvicinano alla realtà, e tutto ciò sembra immensamente sbagliato, quindi il terrore si insinua. Mentre Ejiofor e Reinsve ancorano il cast, le stanze dietro le quinte stesse sono le protagoniste di questa storia, divorando chi è al suo interno e il pubblico mano nella mano.

Backrooms è un colpo sicuro finché non riesce ad attaccare il pianerottolo.

Tuttavia, nonostante tutto il lavoro magistrale che Parsons ha svolto in Backrooms, il finale cancella gran parte della tensione che si è accumulata nel corso dei primi 95 minuti circa. Lo spostamento tonale non solo è stridente, ma va contro tutto ciò che ci ha sconvolto per così tanto tempo. Backrooms dà il meglio di sé quando ti mette sul bordo della valle misteriosa, guardando direttamente nell’abisso con la paura che Parsons ti spinga dentro.

Tuttavia, nei momenti finali del film, veniamo strappati via, messi da parte al sicuro e ci viene data una sorta di risposta a tutto ciò che abbiamo appena visto. Anche se Parsons e Soodik lasciano le briciole per la rivelazione del finale, l’incertezza che hanno creato nel loro pubblico ha alimentato la loro storia. La discesa di Clark nella follia è così ben recitata e sceneggiata che l’improvviso sussulto della realtà tradisce tutto, sminuendo tutto ciò che è venuto prima e, in definitiva, sprecando il potenziale di Mark Duplass in un film snervante come questo.

Nonostante il finale con una nota amara, Backrooms evidenzia l’immensa promessa della visione di Parsons.

Sebbene il finale sia difficile da comprendere in termini di esecuzione, il suo messaggio è chiaro. Serve come punto finale, la nuova parte della vita dopo le retrovie. E alla fine, permette a uno dei nostri personaggi di farlo, infinitamente cambiato. Tuttavia, serve a ricordare che gli adattamenti della creepypasta possono fallire, anche se la sua visione e la ricreazione di quel post sul paranormale di 4chan saranno definitive per la storia da questo punto in poi.

Backrooms potrebbe non essere vicino al mio film horror preferito dell’anno, ma è molto più di un semplice debutto. Mentre il finale si è inasprito per la maggior parte del tempo nel mio teatro, la visione di Parsons della follia e dell’esplorazione degli spazi liminali dimostra una mente destinata al grande e al bizzarro. La carriera di Parsons è appena iniziata a Hollywood e, con un po’ di perfezionamento, Backrooms dimostra che canteremo le lodi del lavoro di Kan Parsons per un bel po’ di tempo.

Backrooms è in programmazione nei cinema di tutto il paese.