Un gioco sulle domande che abbracciano

Un’avventura narrativa con Keri Russell e Kaitlyn Dever è di per sé un punto di forza. Ma Open Roads, sviluppato da Open Roads Team e pubblicato da Annapurna Interactive, non fa affidamento sul suo famoso cast vocale. Invece, gli sviluppatori comprendono l’importanza del dialogo e dell’arte come partner alla pari nello sviluppo di una narrativa coinvolgente e, in definitiva, di un gioco.

Open Roads inizia un giorno d’autunno quando Tess Devine e sua madre, Opal, scoprono un deposito di vecchi appunti e lettere accuratamente nascosti nella soffitta della loro casa. Le note alludono a segreti di famiglia profondamente radicati, a furti con scasso vecchi di decenni e a un tesoro perduto da qualche parte vicino al confine canadese. Quando il mistero ti fissa, perché non seguirlo? Abbracciando la struttura e l’atmosfera del classico viaggio su strada, il gioco è un viaggio attraverso il passato e il presente.

Nel corso del tuo viaggio, esplora una serie di proprietà familiari abbandonate da tempo, portando alla luce il passato lungo il percorso. Opal e Tess esplorano le rovine di questi luoghi che custodiscono ricordi sepolti. E questo include cose che Opal ha cercato di dimenticare per anni. Tuttavia, Open Roads non riguarda solo i luoghi; riguarda la relazione tra Opal e Tess e il colmare il divario tra loro.

Open Roads è stupendo. Il suo gameplay semplicistico è interamente incentrato sull’immersione. Dà priorità alla tenerezza che ripaga nei momenti tra Tess e Opal. Questo è vero sia nell’umorismo che nella riflessione. Invece di sembrare un mistero grandioso e teso, il tocco intimo di ogni conversazione accresce la tua connessione con il gioco mentre impari i difetti, i segreti e il passato sepolto di ogni personaggio. Il lavoro sui personaggi animati a mano evidenzia l’importante ruolo che gli artisti svolgono nel processo di sviluppo nel far progredire la narrazione.

Il gioco ha un sistema di dialogo accurato che produrrà percorsi diversi quando scegli le risposte. In vero stile di avventura narrativa, Open Roads offre una vasta gamma di scelte e percorsi ramificati in base alla quantità di informazioni che scegli di ottenere da ciascuna interazione. Se non approfondisci alcune domande, i percorsi che puoi intraprendere cambieranno. Il gioco consiste nello scavare più a fondo e farlo con uno scopo.

Raccoglierai appunti e immagini mentre esplori gli edifici e impari da loro. È un’esperienza tattile che da tempo rende fantastici i giochi d’avventura. Ogni ambiente è stato realizzato per essere osservato e da cui imparare. Sebbene il gameplay che abbiamo visto fosse limitato, il potenziale era innegabile, soprattutto per coloro che hanno esplorato la propria famiglia attraverso le domande.

È facile dire che Open Roads è accogliente e semplice. A dire il vero, però, la sua semplicità è la sua forza. Passare dall’interazione con l’ambiente in prima persona alle conversazioni in terza persona crea livelli di connessione tra il giocatore e i personaggi. Ciò consente all’umorismo di sembrare naturale e imbarazzante come accade con la famiglia, e rende anche personale ogni ispezione di ogni scatola nelle stanze.

Open Roads non abbraccia solo l’atmosfera emotiva che sta cercando di creare. Insieme alla colonna sonora del compositore Garry Schyman, incarna anche i primi anni con premurosità. Dalla scelta dei modelli nelle case alla moda, tutto sembra vicino al presente ma saldamente situato nel passato.

Anche se si è trattato di una sessione senza interventi, Open Roads mi ha subito ricordato di aver parlato con mia madre. La storia della nostra famiglia è custodita nella sua gente. Sappiamo chi siamo grazie alle domande che ci siamo posti nel corso degli anni. E ora che i nostri nonni sono morti, gran parte del nostro tempo con la famiglia è dedicato all’esame delle risposte che abbiamo ricevuto. Imparare chi sei e chi è tua madre è un’avventura che vale la pena esplorare. Open Roads lo cattura magnificamente. Anche con la piccola quantità di gioco, la premessa è avvincente.

Open Roads sarà disponibile dal 22 febbraio 2024 su Xbox Game Pass, Xbox Series X|S, Xbox One, PlayStation 5|4, Nintendo Switch e Steam.