Basada en la novela homónima de 1975 de James Clavell, Shōgun readapta la novela con un enfoque más amplio en el pueblo y la cultura japoneses que constituyen el núcleo de la historia. Creado por Rachel Kondo y Justin Marks, Shōgun es una adaptación magistral y una lección de narración para futuras series de televisión.
Shōgun sigue la historia de Lord Toranaga (Hiroyuki Sanada), cuyo objetivo es unir Japón después de la muerte del Shōgun. Toranaga es miembro del Consejo de Regentes, un grupo de cinco líderes que gobiernan la nación hasta que el heredero del Shōgun alcance la mayoría de edad. El Consejo está dirigido por Lord Ishido (Takehiro Hira), que quiere eliminar a Toranaga.
Mientras tanto, un marinero inglés llamado John Blackthorne (Cosmo Jarvis) desembarca en las costas de Japón con la intención de utilizar la fuerza militar y la astucia para abrir el comercio entre Japón e Inglaterra. Anteriormente, sólo Portugal tenía alguna relación con Japón y ellos trajeron el catolicismo al país. Blackthorne, un protestante, tiene problemas con los católicos. Es capturado, encarcelado y sometido a duras penas antes de encontrarse ante Toranaga.
El odio de Blackthorne hacia los católicos se pone a prueba cuando Toranaga convoca a Lady Mariko (Anna Sawai) para traducir. Su inclusión completa los personajes centrales de Shōgun. Gracias a su religión, su conocimiento del portugués (que en la serie se habla en inglés) le permite hablar con y para los cautivos ingleses. Su relación comienza fríamente al principio, pero es una de las partes más importantes del desarrollo de Blackthorne.
Con el trío principal del mismo lado, ya sea por elección propia o no, los acontecimientos comienzan a desarrollarse de manera caótica. Cada episodio tiene al menos un giro serio que nadie ve venir. La serie establece el tono de que Toranaga es un planificador maestro, por lo que lo que vemos que sucede es en realidad solo una tapadera de cualquiera que sea su plan maestro. A medida que Shōgun avanza, sus aliados dudan de su genio, pero él se mantiene firme en su plan.
Si bien Toranaga sabe lo que está haciendo, prácticamente todos los demás personajes pasan la serie tratando de encontrar su propio camino. Blackthorne lucha como pez fuera del agua. Jarvis desempeña su papel a la perfección. Comienza exaltado antes de sumergirse en la cultura y respetarla lo suficiente como para cambiar sus costumbres. Mariko está disgustada con Blackthorne al principio, molesta porque se ve obligada a traducirle. Pero, con el tiempo, ve su transformación y acepta su parte en las cosas.
Mariko, en particular, es el personaje más fascinante. Ella no es una líder, ni comanda ejércitos ni controla una red de espías. Su pasado la coloca en una posición nada envidiable. Pero ella supera sus circunstancias y al final se convierte en la pieza más importante del plan de Toranaga. Sawai interpreta a Mariko con una combinación perfecta de ternura y tenacidad que ayuda al personaje a brillar.
Otros actores secundarios también ayudan a darle cuerpo a la historia. Lord Yabushige (Tadanobu Asano) es un vasallo de Toranaga que siempre está cuidando de sí mismo. Nunca es completamente desleal, al menos no en el fondo, y representa el rasgo humano de la autoconservación. Incluso cuando toma decisiones difíciles, se puede ver lo desgarrado que está por lo que está haciendo, y su reacción a los eventos en el penúltimo episodio muestra sus verdaderos colores.
Ishido es el gran villano de la serie, pero ni siquiera él es realmente malvado. Está equivocado y se mete demasiado en lo profundo, lo que le lleva a hacer cosas terribles. A pesar de esto, todo proviene de la sensación de intentar hacer lo que cree que es mejor para él. Cada uno se preocupa por sí mismo, incluso si afirma que lo hace por el Heredero.
Esas caracterizaciones son las que hacen que Toranaga realmente se destaque como líder. En un mundo lleno de hombres egoístas, Toranaga es el único completamente dedicado a hacer lo correcto y traer la paz. Incluso si eso significa su muerte o la muerte de sus seres queridos. Sin embargo, no es perfecto. Incluso él lucha con sus decisiones. Sanada hace un trabajo brillante al retratar a un hombre dividido entre sus emociones y hacer lo que hay que hacer.
La emoción y el crecimiento del personaje son las partes más importantes de Shōgun, pero eso no significa que no haya gran acción. Las peleas de samuráis uno a uno, así como los ataques a mayor escala, son insoportables y es imposible apartar la vista de ellos. Incluso personajes como Mariko tienen la oportunidad de mostrar su fuerza en la batalla. Los combates también son intencionalmente brutales, para dejar claro por qué Toranaga quiere llevar la paz a toda la nación.
Shōgun está lleno de estilo, precisión histórica y respeto. El equipo creativo trabajó duro para ser lo más preciso históricamente posible. La atención al detalle es impresionante. Desde la ropa que visten hasta la forma en que caminan los personajes, Shōgun es profundamente respetuoso con la época que representa. Los paisajes y escenarios magníficos también ayudan a darle vida a la historia, aunque el desenfoque de la lente ojo de pez utilizado en muchas escenas puede distraer un poco.
Shōgun es una serie llena de emoción y crecimiento de personajes y se destaca entre lo mejor que la televisión tiene para ofrecer. Aquí hay algo para todos los gustos y seguro que le satisfará.
Shōgun se transmite ahora en Hulu.
Shōgun Temporada 1
9.5/10
TL;DR
Shōgun es una serie llena de emoción y crecimiento de personajes y se destaca entre lo mejor que la televisión tiene para ofrecer. Aquí hay algo para todos los gustos y seguro que le satisfará.