Londres tuvo éxito donde otros fracasaron

La solidez de las herramientas de modificación de Bethesda para sus juegos, combinada con la creatividad interminable de la comunidad de modificación, es tan endémica de las series Elder Scrolls y Fallout como el DLC Todd Howard, Pip-Boy y Horse Armor. Pero la libertad que ofrecen estas herramientas, junto con la ambición desenfrenada de los modders, ha llevado a muchos proyectos tentadores de conversión total que fracasaron o aún no han visto la luz. Es un misterio si veremos Fallout: Miami y Fallout: Cascadia hacerse realidad, mientras que los proyectos masivos Morroblivion, Skywind y Skyblivion han estado en desarrollo durante más de una década.

Fallout: Londres es un proyecto igualmente grandioso; un proyecto de conversión total de Fallout 4 que lleva el juego de rol posnuclear a través del Atlántico Norte hasta la no tan alegre Inglaterra postapocalíptica. Sin embargo, a diferencia de muchos de sus pares, ahora tiene una fecha de lanzamiento después de cinco años de desarrollo, el 23 de abril de 2024, así que decidí hablar con la gente detrás de esto, el Equipo FOLON, sobre cómo lograron armarlo todo.

Viejo bóveda

A pesar del alto nivel de pulido en torno a Fallout: London, desde las comunicaciones hasta los avances, un sitio web elegante y una página de Twitter bulliciosa, el equipo de mods está formado principalmente por aficionados, graduados y modders ocasionales; no es el nivel de experiencia que esperarías de un equipo que creó un mapa post-apocalíptico de Londres del tamaño de Fallout 4 y su DLC Far Harbor combinados, con casi 200 misiones, siete compañeros y 90,000 líneas de diálogo. Pero para llegar a ese punto, hubo que hacer algunas decisiones importantes, incluido un reinicio de todo el proyecto aproximadamente un año después.

“Cuando esto comenzó, era muy comunitario”, me dice el decano líder del proyecto ‘Prilladog’ Carter. “Nos referimos a nuestro primer año como nuestro año de comer crayones. Casi de inmediato, habíamos creado un espacio mundial que era demasiado grande para lo que el motor era capaz de hacer. No sabíamos cómo solucionar eso y fusionar el trabajo de todos, no sabíamos cómo hacerlo. Realmente no sabes nada y llegamos a un punto, después del primer año, en el que pensamos: ‘Está bien, esto es un desastre’ y luego reiniciamos. A partir de ese reinicio, todo fue mucho más serio”.

Mientras que la pandemia fue la pesadilla de muchos estudios de juegos, contribuyendo a innumerables retrasos y lanzamientos fallidos (sobre todo Cyberpunk 2077), para Fallout: London proporcionó una bendición poco probable. “De repente, teníamos a todas estas personas a las que no se les permitía salir de casa durante dos años, así que pudimos empezar a incluir las cosas que queríamos desde el principio”, recuerda Dean. “Teníamos a 20 de nosotros chateando, cada dos días. Y fue como, ‘Oh, sí, necesitamos trenes que funcionen’. ¡Y entonces eso fue todo! Hubo momentos en los que nos privamos del sueño simplemente porque el tiempo era irrelevante en aquel entonces, pero se nos ocurrieron estas cosas asombrosas”.

“Incluso algunas personas rechazaron ofertas de trabajo para poder terminar Fallout London”, agrega la artista principal 2D Emily “Saffron-rice” Kemp, quien se unió al proyecto después de su gran reinicio.

Historia de Londres

En Fallout: la tradición de Londres, la ciudad no fue atacada frontalmente, lo que significa que muchos de los elementos icónicos de la ciudad todavía están intactos. El último tráiler cuenta con una cantidad impresionante de ubicaciones de Londres reconocibles y menos reconocibles. Hay 15 distritos en total. Al norte del río se encuentran áreas como la City de Londres, donde la Catedral de San Pablo permanece notablemente intacta, y Westminster con sus Casas del Parlamento y el Big Ben. Más al norte están los punk Locks of Camden, mientras que en Hackney, los mods gobiernan las calles.. Mientras tanto, al sur del río, el mapa llega hasta las zonas más verdes de Greenwich y Bromley.

Todo parece impresionante, condensa la ciudad y captura su identidad, teniendo en cuenta la divergencia que ocurrió en el universo Fallout (en algún momento de la década de 1950). Así que olvídate de ver los restos de rascacielos de cristal como The Gherkin y The Shard, y espera una versión atompunk de un Londres más clásico.

“Necesitábamos todos nuestros puntos de interés, así que tendríamos todos nuestros puntos de referencia y cosas así, y nos asegurábamos de tener un elemento de coherencia desde el lado izquierdo al derecho del mapa donde no terminara”. “Tenemos grandes grupos de casas adosadas, propiedades municipales y cosas así”, dice Dean.

El equipo ha logrado encajar varios distritos vecinos en espacios mundiales únicos, por lo que se puede viajar entre Islington, Hackney y Westminster, por ejemplo, sin problemas. A pesar de esto, algunas áreas todavía están bloqueadas detrás de las pantallas de carga porque, en última instancia, estamos hablando del motor de creación de Bethesda. “Las áreas detrás de las pantallas de carga nos permitieron desarrollar una historia sobre las razones por las que hay que hacer eso”, señala Dean. “Pero también nos permite optimizar porque Fallout 4 es famoso por tener una optimización terrible y, obviamente, Londres es una zona muy concurrida”.

La estética de Fallout (específicamente después de que Bethesda se hizo cargo de la franquicia) tiene como tema los estilos estadounidenses de la década de 1950: rockabilly, arquitectura Googie y un toque de imágenes atompunk. Fallout: Londres naturalmente transporta eso al equivalente británico. Los finales de los años 50 y principios de los 60 en el Reino Unido marcaron el surgimiento de varias subculturas, por lo que el equipo decidió basar el mundo en torno a ese período vibrante (aunque, por supuesto, se situó hacia finales del siglo 23 como otros Fallouts).

“En Hackney, tendrás gente que se basa más en la subcultura mod”, comienza Dean. “En Islington tenemos los skinheads OG (no la bastardización actual). Y Camden tiene raíces punk y cosas así. Queremos que la gente diga: ‘Guau, esta área se siente muy diferente a la última área en la que estuve’. Pero al mismo tiempo, todavía se siente basado en ‘ah, esto es Londres’”.

Al ser una especie de nuevo comienzo, el equipo FOLON también aprovechó la oportunidad para arreglar y agregar ciertas partes de Fallout 4 que no eran tan populares entre la comunidad. Siguiendo los comentarios de la comunidad, Fallout: London tiene un protagonista silencioso, por ejemplo, que Emily señala que no solo evita tener que expresar líneas para el personaje jugador, sino que también lo alinea con otros juegos de rol de Bethesda. Se han agregado pequeños toques como subir escaleras y animaciones de natación adecuadas (cortesía de Neeher, quien trabajó en el popular mod Sim Settlements), mientras que a pedido de la comunidad también habrá más comprobaciones de habilidades en el diálogo. “Muchos de esos sistemas eran cosas que la gente había pedido o sentían que faltaban [in Fallout 4]por lo que es como la guinda del pastel para Fallout 4 en lugar de simplemente arrancarlo todo y luego hacer lo que queríamos”.

Otra área en la que los desarrolladores sacan el barco de Fallout 4 es en el diseño de misiones. “Como no tenemos las limitaciones de los accionistas y cosas así, podemos asumir un poco más de riesgo y hacer cosas que a la gente tal vez no le resulten especialmente divertidas, pero que a alguien le pueden encantar”, dice Dean. Emily adelanta una de sus misiones favoritas, que involucra a un hombre árbol no muy diferente al querido Harold de Fallout 3. “Hay un proceso en el que tienes que resolver un rompecabezas para entrar a este búnker, donde descubres lo que le pasó. ¡Eso es todo lo que puedo decir ahora mismo! Dean, mientras tanto, se enorgullece especialmente de una misión de transporte de barriles que diseñó, que se inspiró en cierta misión de transporte de cadáveres en Fallout: New Vegas, y “tiene todos los problemas que esperarías del motor de creación al tratar de moverte”. un objeto.”

El equipo FOLON se ha acercado a lo largo de los años, unidos por su visión colectiva del juego y unidos a través del extenso tiempo que pasaron juntos en Discord durante los años sombríos de la pandemia. “Siempre me sorprende lo profesionales que nos hemos vuelto”, comienza Emily. “Realmente siento que ahora estamos en un nivel profesional, lo cual es sorprendente ver lo lejos que hemos llegado como individuos y como grupo”.

De hecho, el equipo ha adquirido tanta confianza en su cohesión que algunos de ellos están imaginando cosas más grandes después de Fallout: London. Si bien no hay planes para expandir el mod después de su lanzamiento, Dean está poniendo la mira del equipo FOLON en el desarrollo completo del juego. Team FOLON es ahora una empresa registrada, con “planes para avanzar hacia algo en el futuro”, mientras que algunos miembros del equipo probablemente ayudarán a trabajar en Fallout: Vault 13, otro proyecto ambicioso que rehace el Fallout original en Fallout 4. motor, y cuyos contribuyentes han estado ayudando con Fallout: London.

Hacia abril

No pudieron revelar ningún detalle, pero Dean y Emily hablan de su deseo de seguir los pasos del desarrollador Modern Storyteller, cuyo mod de Skyrim, The Forgotten City, se convirtió en un juego de Steam completo y aclamado por la crítica. “Dijeron: ‘claramente tenemos algo bueno’. Luego se crearon como Modern Storyteller y luego lanzaron ese juego, que funcionó fantásticamente. Así que son las personas que me gustaría emular”, me dice Dean, antes de agregar que Modern Storyteller obtuvo financiación del gobierno australiano, algo que no espera del actual gobierno conservador del Reino Unido.

Mientras Fallout: London avanza con confianza hacia su fecha de lanzamiento en abril, es un testimonio del poder de un proyecto mod para unir a la gente, o tal vez incluso poner en marcha un estudio de juegos. Incluso puede convertirse en un modelo a seguir para otros cuando lleven a cabo estos ambiciosos proyectos de conversión total. Yo, por mi parte, no puedo esperar para jugarlo y ver mi ciudad natal diezmada de esa manera elegante y única de ‘Fallout’.