La PlayStation 2 es famosa por tener una gran cantidad de JRPG clásicos y de pala. Muchos de estos títulos han vivido a la sombra de los juegos más convencionales que desde entonces han sido muy aclamados, con títulos de renombre como Persona 4 original, Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King, Kingdom Hearts, Final Fantasy X y mucho más.
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Innumerables JRPG más oscuros eventualmente generarían títulos que eran secuelas o spin-offs, impulsando sus respetadas franquicias a un atractivo casi convencional en los sistemas de videojuegos de próxima generación. Ahora, retrocediendo en el tiempo, vamos a enumerar los mejores JRPG que no sabías que existían en la consola PS2.
10 Crónicas de Steambot
Comenzando en nuestra lista está el título muy oscuro, Steambot Chronicles, también conocido como Bumpy Trot en Japón. Steambot Chronicles es un JRPG de acción sandbox en el que asumes el papel de un joven amnésico llamado Vanilla Bean. A lo largo del juego, puedes alterar el curso de la trama y la personalidad de Vanilla, convirtiéndolo en un héroe desinteresado o en un villano cobarde. Donde brilla este juego es en tu capacidad de tener mechs piloto Vanilla llamados “Trotmobiles”. Los trotmóviles funcionan como la mecánica principal del juego que utilizas para jugar minijuegos, realizar misiones secundarias y participar en batallas contra otros pilotos.
Steambot Chronicles es uno de esos juegos que tenías que descubrir por casualidad, ya que es un título que ha recibido críticas moderadas y ninguna publicidad de Irem y Atlus. Originalmente se estaba desarrollando una secuela principal para PS3, pero desde entonces se canceló.
9 Growlanser
Growlanser Generations (Growlanser II y III) y Growlanser V: Heritage of War son raros JRPG tácticos desarrollados por Career Soft. Ambos juegos, y la serie en general, son títulos que una vez más tuviste que esforzarte por buscar en las tiendas minoristas de videojuegos. La jugabilidad de los títulos de Growlanser recuerda un poco a los juegos Disgaea y Fire Emblem modernos, menos la implementación de movimientos de cuadrícula. Los títulos suelen presentar un protagonista silencioso cuya personalidad se determina a través de las respuestas y acciones del diálogo, lo que eventualmente puede afectar los finales de los juegos y con quién te enamoras.
Estos juegos de Growlanser apenas se anunciaron, si es que alguna vez lo hicieron, incluso en revistas de juegos como GameInformer. De todos modos, Growlanser había desarrollado algo de seguidores entre los pocos fanáticos que esta serie tiene en el oeste. Lamentablemente, esa base de fanáticos no fue lo suficientemente grande como para ver la mitad de los títulos localizados.
8 Ar Tonelico
Ar Tonelico: Melody of Elemia y Ar Tonelico II: Melody of Metafalica son títulos pertenecientes a la serie Ar Tonelico, que ha recibido casi ninguna atención por parte de una amplia audiencia occidental. Si bien los juegos se juegan como un JRPG promedio en términos de salvar el mundo, la verdadera intriga de esta serie proviene de su mecánica de buceo. El buceo permite a los protagonistas principales sumergirse en la mente de Reyvateil (generalmente la heroína principal), durante la cual la jugabilidad cambia a elementos que se asemejan a las novelas visuales japonesas con un énfasis significativo en el desarrollo particular del personaje de Reyvateil.
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Al igual que la franquicia Growlanser, la serie Ar Tonelico no se ha tocado en gran medida en América del Norte y Europa, principalmente debido a las fuertes críticas de los títulos con respecto a la trama, los diseños de las mazmorras y la dificultad simplista. Pero si lo tuyo son los JRPG simples y directos mezclados con novelas visuales, entonces los juegos de Ar Tonelico son perfectos para ti.
7 Sakura Wars: Hasta luego, mi amor
Sakura Wars: So Long, My Love, también conocido como Sakura Wars V, fue inicialmente el único juego de Sakura Wars que se lanzó fuera de Japón hasta la localización del reinicio de la franquicia, Sakura Wars, en PlayStation 4. Siendo la quinta entrega de una serie que carece de predecesores localizados, este título naturalmente pasó desapercibido para muchos jugadores, especialmente porque el juego salió muy tarde en el ciclo de vida de la PS2.
Sakura Wars V gira en torno a Shinjiro Taiga, el protagonista principal que controlas. A lo largo del juego, Taiga tiene que liderar una banda de cinco coristas que se hacen llamar la División Estrella mientras luchan contra el señor de la guerra japonés, Oda Nobunaga. El modo de juego utiliza una rica combinación de juegos de rol tácticos y elementos de novela visual que involucran la necesidad de desarrollar vínculos con las mujeres para fortalecerlas. Las elecciones que haces a lo largo del juego influyen en tus compañeros de banda de manera positiva o negativa, lo que afecta sus fortalezas, habilidades en la batalla y los muchos finales del juego.
6 Maná Khemia
Aunque se derivaron de la franquicia general de Atelier en PlayStation 2, ambos juegos de Mana Khemia (Mana Khemia: Alchemist of Al-Revis y Mana Khemia 2: Fall of Alchemy) finalmente recibieron puertos mejorados de PlayStation Portable. Estos títulos también pasarían por siempre bajo el blip de muchos fanáticos incondicionales de JRPG.
Ambos títulos toman una perspectiva ligeramente diferente del aspecto del juego en contraste con los juegos principales de Atelier, que involucran un entorno de escuela secundaria dedicado a enseñar a sus estudiantes el arte de la alquimia. La mecánica central, sin embargo, sigue siendo la misma. Tomas el papel de Vayne de Mana Khemia, y Razeluxe y Ulrika de Mana Khemia 2. Tienes la tarea de asumir las tareas de tus instructores mientras avanzas a través de las mazmorras para reunir los materiales necesarios para sintetizar los elementos asignados para avanzar en la historia. Esta es una versión particular pero emocionante de la serie si buscas jugar juegos de Atelier con similitudes de juego similares a Persona.
5 Corazones de sombra
Si bien es un poco más conocido en el mundo occidental, Shadow Hearts es una serie que ha lanzado solo cuatro entregas, las últimas tres en PlayStation 2. La jugabilidad de Shadow Hearts es lo que esperarías de tu JRPG típico, pero donde gana. el corazón de muchos fanáticos es su uso intensivo de enemigos y escenarios inspirados en HP Lovecraft y su énfasis en el horror cósmico.
Aunque la serie ha recibido muchos elogios tanto de los fanáticos como de los críticos, esta fantástica franquicia lamentablemente aún no ha visto más secuelas. En el lado positivo, los desarrolladores de juegos Kato, Machida y Hato han comenzado a desarrollar juegos en un título llamado Penny Blood, que sirve más o menos como el sucesor espiritual de la serie Shadow Hearts.
4 Taller Iris
La trilogía Atelier Iris es otro de los juegos principales de Atelier que ha pasado desapercibido para la mayoría de los fanáticos de PS2 JRPG. Con un aumento constante de la popularidad de la franquicia gracias a los títulos de Atelier Ryza, algunos fanáticos han retrocedido en el tiempo para probar esta joya de trilogía que inicialmente se perdieron.
Si jugaste alguno de los futuros juegos de Atelier en este punto, entonces sabes qué esperar de esta trilogía. A excepción de Atelier Iris 3, los dos primeros títulos de Iris no tienen límites de tiempo que son evidentes en el resto de la franquicia. Los jugadores que vuelven a jugar los dos primeros juegos de Atelier Iris pueden hacerlo tranquilamente sin el estrés de tener que realizar acciones específicas bajo una presión de tiempo determinada.
3 Historias de Radiata
Hecho por los desarrolladores que le dieron la franquicia Star Ocean, Radiata Stories de tri-Ace sorprendentemente no ha recibido mucha atención por parte de los fanáticos y anunciantes de Square-Enix. Esto es evidente por el hecho de que se vendieron un poco más de 413.000 copias en todo el mundo. Lo que destaca a este título, para los pocos que crecieron jugando, es su rico mundo habitado por cientos de NPC, cada uno programado con su propio horario y personalidades de la vida diaria. Aún más evidente es que casi todos esos NPC (alrededor de 176) son reclutables como miembros del grupo. Sin embargo, la forma de ganarse la confianza de estos NPC depende en gran medida del nivel actual de Jack (el personaje principal), la hora del día y la progresión de la historia.
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Con lo ambicioso que era Radiata Stories con su mecánica de juego única, su historia y cientos de aliados reclutables, es realmente un misterio cómo este juego perdió la vista de muchas personas durante la era de PS2. Con suerte, tanto Square-Enix como tri-Ace pensarán en remasterizar este juego o tal vez incluso desarrollar una secuela para él en un futuro cercano o lejano.
2 Stella Deus: La puerta de la eternidad
Otro JRPG táctico que probablemente no sabías que existía es Stella Deus: The Gate of Eternity. Este título en particular destaca por sus diseños de personajes de Shingenori Soejima, reconocido por su dirección de arte en la aclamada franquicia Persona.
En un mundo llamado Solum, asumes el papel de un joven llamado Spero en una misión para localizar y abrir la Puerta de la Eternidad. A lo largo de su búsqueda, Spero puede acumular más de veinte combatientes y llevarlos a la victoria a través de las diversas misiones de batalla del juego que solo se pueden completar a través de objetivos específicos. Si estás buscando un juego que se parezca a Final Fantasy Tactics o Tactics Ogre mezclado con diseños de personajes al estilo Persona, vale la pena echarle un vistazo a este título.
1 Anillo eterno
Conocido por algunos como el precursor espiritual de la serie Souls, Eternal Ring también se destaca como el primer juego de rol lanzado en PS2. Debutando como título de lanzamiento en la consola, Eternal Ring es el juego que inspiraría a FromSoftware a desarrollar eventualmente la serie Dark Souls, Sekiro: Shadows Die Twice y el muy aclamado Elden Ring, todos los cuales han obtenido numerosos elogios y galardones.
En Eternal Ring, controlas a Cain Morgan, un mago que utiliza el poder de los anillos mágicos imbuidos de gemas elementales para mejorar sus atributos y luchar contra las hordas de bestias que encuentra en su búsqueda. Aunque la jugabilidad deja mucho que desear, sus críticas mixtas a negativas no cambian el hecho de que sus raíces han engendrado la creación de una serie que se ha convertido en una de las franquicias de videojuegos más vendidas del mundo.
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