Os humanos são criaturas complexas e intrincadas. Parece que quase todos os dias aprendemos coisas novas sobre nossas identidades, onde nos encaixamos e a extensão de nossa espécie. Cada dia é uma luta para nos compreendermos e expandirmos as definições sociais de humanidade, gênero e sexualidade. Os videogames fornecem uma forma de escapismo para explorar isso, colocando-nos em corpos quase sempre diferentes dos que temos. Uma prática comum é ser capaz de criar personagens personalizados do zero, às vezes até os dedos das mãos e dos pés. No entanto, como o espectro de identidade continua a se expandir, a mecânica de customização de personagens luta para representá-lo adequadamente.
Mais recentemente, Cyberpunk 2077 apresentou um sistema de criação de personagem abrangente e inclusivo como nenhum outro. O que se seguiu foi uma massa de peças decepcionantes e os jogadores expressaram desapontamento em como o sistema era superficial, na melhor das hipóteses. Ainda assim, há esperança de que os sistemas de criação de personagens de videogame possam evoluir para algo que cubra todo o espectro, senão a maior parte. A melhor evidência disso vem do próximo título indie Malice & Greed.
O que é malícia e ganância?
Malice & Greed é um jogo independente em desenvolvimento pelo desenvolvedor Xendra. É um RPG desonesto que usa tanto RNG quanto elementos de estratégia. O jogo combina a construção de deck com o recurso de recrutamento de inimigos visto em jogos como Shin Megami Tensei. A demonstração está atualmente disponível para jogar no itch.io com mais atualizações no horizonte. A história não é clara no momento, mas o cenário parece ser uma distopia cyberpunk. O jogo se passa no futuro e pode ajudar a pavimentar o caminho para personagens personalizados.
O Avatar Cyberpunk Skin-Deep
Quando o trem da campanha publicitária estava a todo vapor com o Cyberpunk 2077 no comando, uma série de sinos e apitos chamavam a atenção. Os gráficos de alta qualidade, o imenso mundo aberto, o cyberpunk-theming e Keanu Reeves estavam atiçando as chamas da emoção. Ainda assim, havia um aspecto do jogo que ganhava mais força quanto mais perto se aproximava a data de lançamento, e era a criação do personagem. Havia muita promessa de que este seria um dos sistemas de criação de personagens mais complexos e diversificados em jogos. Quando os jogadores finalmente colocaram suas mãos nele, foi como assistir o trem da campanha publicitária Cyberpunk 2077 explodir antes de descarrilar em um vulcão.
Embora todos os detalhes do corpo sejam bastante precisos e específicos, as questões surgem em termos de como o sistema trata o gênero. Em suma, o destaque vem na forma de poder trocar órgãos genitais com qualquer tipo de corpo. Isso é básico, na melhor das hipóteses, e embora haja muitas pessoas que podem se encaixar nessa fisicalidade, não é tão simples assim. Existem muitos fatores que o sistema nem mesmo considera, principalmente a parte de transição do espectro. A criação de personagens de Cyberpunk se concentra nas extremidades do espectro de gênero ao invés de tudo o que está entre os dois. A composição química e os hormônios de uma pessoa afetam os pêlos do corpo, a proporção gordura-músculo, a estrutura peitoral e os órgãos genitais, sendo o último o que importa para o Cyberpunk.
O Sistema M&G Simples, Mas Mais Inclusivo
Mesmo que Xendra não tenha os recursos da equipe Cyberpunk, eles conseguiram capturar a criação de personagens de uma maneira muito melhor. No menu principal do jogo, a opção ‘Configurações’ permite que você personalize o protagonista. A lista de opções de ajuste inclui o seguinte: Sexo, Idade, Sociabilidade e Assunção de riscos. Enquanto os três últimos são incomuns em personagens personalizados por si só, é como eles representam o primeiro que realmente brilha. A configuração Sexo exibe barras deslizantes (rosa e azul, respectivamente), sendo que ambas podem ser ajustadas em um grau muito específico. Considerando o quão fluido, fluido e em constante mudança é o espectro de gênero, este sistema faz um tremendo esforço para mostrar isso. Em uma sessão anterior com a demonstração, parece que o avatar do jogador é mais afetado pela configuração de Gênero e Idade.
Possíveis melhorias
Em algumas breves discussões com o Xendra, eles reconhecem o sistema como ele é e estão dispostos a fazer mudanças para melhorá-lo. A primeira dessas mudanças é simplesmente refinar sua clareza. No momento, ambas as barras têm apenas cores diferentes e a pessoa média presumirá que rosa é feminino e azul é masculino. Embora seja compreensível, quanto mais claros forem os parâmetros, mais fácil será de entender. Ao adicionar rótulos e porcentagens às barras, os ajustes podem ser tão específicos e precisos quanto possível. Isso também dará suporte ao daltonismo do sistema.
Depois, há a questão de onde certos tipos de gênero cairão neste sistema. Sem gênero, não-binário, agênero e fluxo são todos gêneros que podem ser difíceis de colocar no espectro Malice & Greed. Discussões adicionais com amigos e colegas trouxeram soluções possíveis. Por exemplo, a configuração de gênero poderia ter uma função ‘Randomizar’ para selecionar valores femininos / masculinos aleatórios para ajudar a representar o fluxo. Para não binários e agêneros, eles podem surgir definindo ambas as barras como zero e com os mesmos valores, respectivamente. Sem gênero pode aparecer como uma caixa que, quando marcada, anula ou esmaece totalmente as barras.
Como uma das pessoas na discussão mencionada, Malice & Greed assume um desafio difícil. Até mesmo o espectro de gênero é extenso; o sistema do jogo o representa como proporções de mulheres e homens, o que destaca a barreira binária que bloqueia a verdadeira representação de gênero. É fácil marcar um tipo de gênero cis nesses controles deslizantes, mas não é o caso de outros. Ainda assim, esse sistema continua a fornecer uma maneira mais fluida de personalizar um personagem verdadeiramente único, uma ideia que agrada a todos nós.
Criando o Futuro
Cyberpunk 2077 é um jogo futurista que falhou em ser o futuro dos jogos, tanto no conteúdo quanto na representação de gênero. Enquanto isso, Malice & Greed é um jogo ambientado no futuro com um tema cyberpunk que possui um sistema de customização de personagens que se esforça para mostrar a complexidade e fluidez do espectro de gênero. Conforme crescemos para nos entendermos, a fantasia dos jogos deve tentar acompanhar nossa realidade humana. Os jogos devem ser capazes de refletir quem queremos ser.
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