Yo era un poco una anomalía mientras crecía. Me consideraba un geek mientras jugaba Magic: The Gathering y leía cómics semanalmente, pero también era un gran atleta. Practiqué toneladas de deportes, que prácticamente formaron mi círculo social. Todos jugábamos videojuegos juntos, como suelen hacer los niños, y como eran deportistas, gravitaron hacia los juegos deportivos. FIFA y Madden fueron los dos grandes.
Realmente nunca entendí el atractivo de estos juegos. Como aficionado a los videojuegos, aplaudí su realismo. Ciertamente se sentían realistas con sus gráficos realistas y controles intrincados que intentaban capturar toda la complejidad y la magia de estos deportes, pero para mí los videojuegos siempre fueron un escape de la realidad, llevándome a mundos extraños con personajes únicos. Controlar réplicas inquietantemente precisas de atletas del mundo real simplemente no fue suficiente para mí.
Afortunadamente, los creadores de videojuegos, desde tiempos inmemoriales, han estado fusionando los deportes con la fantasía de maneras maravillosas. Algunos de estos juegos tienen personajes ficticios y mascotas, los más notables de los cuales son Mario y sus amigos. Nintendo ha creado tantos juegos deportivos con su icónico elenco de personajes que pueden abarcar una categoría completa por sí solos.
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Juegos como Mario Golf y Mario Tennis combinaron los mejores elementos del universo de Mario, como potenciadores y habilidades únicas, con deportes tradicionales. En Mario Strikers (Mario Soccer, esencialmente), los Boos pueden volverse invisibles, haciéndolos inmunes a ser golpeados, mientras que Mario y Luigi tienen la capacidad de volverse gigantes y pisotear a los miembros de los equipos contrarios. La característica más salvaje de Mario Strikers tiene que ser su “tiro cargado”, que permite a los jugadores realizar múltiples tiros a la portería al mismo tiempo.
Luego están los juegos que tienen lugar en el mundo “real” e incluso pueden usar jugadores reales, pero tampoco se hacen responsables de las reglas de la realidad. Incluso pueden romper las reglas del deporte en sí mismo para hacer un juego más interesante. Quizás el mejor ejemplo es el clásico juego de arcade NBA Jam. Este juego no tiene ningún problema en que los jugadores salten sobre la canasta y golpeen con tanta fuerza que rompan el aro. Su característica más famosa es que cuando el mismo jugador hace tres tiros seguidos, está “en llamas”. Literalmente. El jugador estalla en llamas y se vuelve casi imparable. Miro hacia atrás en juegos como este y esos locos juegos GRANDES de EA Sports como NBA, NFL, FIFA Street y SSX, y me pregunto qué pasó con esa gran era…
Para mantener fresca esta idea, a los juegos modernos les gusta darle un giro a los deportes y juegos clásicos. Un gran ejemplo de esto es Rocket League, aunque también me quito el sombrero ante Knockout City, que se fue recientemente y que lamentablemente cerró este mes. El juego le dio a dodgeball el tratamiento extravagante ya que los jugadores corrían alrededor de los mapas de los techos tratando de golpearse entre sí, con la capacidad de correr y saltar largas distancias mientras volteaban sin problemas por el aire y lanzaban bolas que buscaban calor.
Rocket League tomó la combinación improbable de autos voladores propulsados por cohetes y fútbol, y la convirtió no solo en un videojuego, sino en un fenómeno de deportes electrónicos. Al estar completamente basado en la física, esas pequeñas cosas que das por sentado en un juego de fútbol realista, como driblar y porteros, se convierten en una cuestión de increíble precisión y habilidad. El desafío de sortear al equipo defensor o lograr una atajada acrobática es tal que, de alguna manera, se siente como una manifestación más pura del fútbol que el fútbol mismo. Y todo esto sucede mientras los autos saltan, giran y giran en el aire como ágiles acróbatas. Ningún juego de conducción se ha acercado a igualar este nivel de juego loco.
Para mí, estos juegos poco realistas son la unidad perfecta del mundo real y los juegos de fantasía. Correr por Magic Kingdom y saltar sobre Koopas es una experiencia fantástica y escapista que Mario y otros tipos de juegos deportivos poco realistas también encarnan. Así que no te rindas con los juegos de deportes si los encuentras aburridos como yo. Solo necesitas tomar algunos potenciadores para darles vida.
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