Calor e humor não podem salvar narrativa sem brilho

À primeira vista (segunda até), Office Romance, dirigido por Ol Parker e escrito por Brett Goldstein e Joe Kelly, não parece real. Francamente, parece uma esquete SNL hiperespecífica. De Jennifer Lopez como CEO (e piloto) de uma companhia aérea ‘Eu posso fazer tudo, menos romance’, ao diálogo de frase de efeito que causa arrepios e uma queda de agulha de “Somewhere Only We Know” em 2026, há um ar falso no trailer que é ao mesmo tempo desesperadamente datado e um produto do nosso tempo.

É um romance que segue os movimentos, em vez de tentar capturar um raio em uma garrafa. O produto final não elimina esse artifício, mas nos lembra que os trailers são uma forma de arte, e o trailer de Office Romance do filme presta um grande desserviço à sua qualidade geral.

Este é, de fato, um filme real. Ainda não está ótimo. Mas parabéns onde os elogios são devidos: o roteiro de Goldstein e Kelly tem uma clara reverência por Jennifer Lopez, a estrela do cinema rom-com. Equipado com algum calor genuíno entre os protagonistas e personagens coadjuvantes mais estranhamente estranhos do que se poderia imaginar, Office Romance encontra charme quando não está em busca de um propósito. É um jeito sólido o suficiente para sair do expediente, agitado e idiota, destinado a conversas inúteis em vez de conversas significativas.

Office Romance é melhor do que parece, mas ainda sofre com uma trama sem sentido.

Lopez estrela como Jackie Cruz, CEO de uma companhia aérea e piloto licenciada que, apesar de seu claro sucesso, ainda é microgerenciada por seu pai, o ex-CEO, e por um conselho de administração que a menospreza ou sexualiza. Ela estabelece estabilidade ao escolher o celibato, e há uma regra para toda a sua empresa: o romance entre colegas de trabalho está fora de questão.

Entra Daniel Blanchflower (Brett Goldstein), um advogado que ela contrata e que fica instantaneamente apaixonado por ela (válido). E ele não guarda isso para si mesmo, tanto por meio do genuíno suspiro verbal dela com sua aparência quanto, mais tarde, por um acidente em que ele fica um pouco animado demais com um aperto de mão. As coisas progridem a partir daí, à medida que os dois perdem pouco tempo para se conhecerem melhor, passando rapidamente da atração física mútua para o amor.

Isso inclui escapadas em ilhas tropicais e sessões equivocadas de amassos no elevador, tudo em um esforço para nos provar que essas crianças bobas não conseguem tirar as mãos umas das outras. E Lopez e Goldstein têm uma química genuína e quente que ganha vida não apenas em momentos de intimidade física, mas também em suas divertidas idas e vindas. Há uma sensação real de que os dois gostam de simplesmente existir perto um do outro, o que vende muito mais o romance do que a narrativa abrangente.

A bobagem da história funciona até certo ponto.

Office Romance é objetivamente bobo. E a tolice pode ser uma coisa boa – uma coisa muito boa. Porque o que nos faz comportar como tal mais do que um novo amor? E a comédia romântica é um gênero que sempre permitiu um nível de suspensão da descrença – pense em todos os incríveis trabalhos editoriais que as protagonistas femininas têm enquanto ainda mantêm um apartamento de arenito em Nova York? O escapismo é o ponto. E é o suficiente para nos fazer revirar os olhos por toda a sala de Jackie dedicada aos seus desejos anglófilos sem fazer pausa. Mas o filme está tão empenhado em forçar a tensão e os riscos quando a diversão está em como as duas pessoas improváveis ​​se unem.

O romance em geral sempre tendeu a se interessar muito pelo que pode separar um casal, e não pelo que os mantém juntos. E, como sempre, há um quase rompimento no terceiro ato, motivado por mal-entendidos que seriam compreensíveis se esses personagens estivessem na adolescência ou no início dos 20 anos, e não na casa dos 40 e 50 anos. Claro, Goldstein e Kelly fazem piadas sobre o desgosto de Daniel pelos americanos que estão prontos demais para compartilhar seus sentimentos, mas ainda soa falso quando, na maioria das vezes, Jackie e Daniel têm sido abertos e vulneráveis ​​um com o outro desde o início.

Mais do que tudo, Office Romance sofre de uma desconexão entre o que acreditamos sobre os personagens e como eles se comportam. Porque as situações em que se encontram são absurdas. Desde a incapacidade de manter o controle durante o interlúdio de cinco segundos no elevador até uma transmissão pública de detalhes pessoais, ou Jackie bisbilhotando seu caminho para conhecer a irmã encarcerada de Daniel, Lizzy (Jodie Whittaker), o filme dá esses saltos selvagens para mover os personagens através da jornada de seu relacionamento quando, em vez disso, eles poderiam tê-lo mantido subjugado.

Betty Gilpin é a MVP não tão secreta e desequilibrada do romance da Netflix.

São esses tons selvagens que ditam o melhor e o pior do Office Romance. Porque ao mesmo tempo que dificulta a aceitação da narrativa do romance, também acena na melhor comédia. Betty Gilpin, em particular, como a mão direita de Jackie, Sydney, apresenta uma atuação fantástica e maníaca.

Grávida a ponto de estourar, Sydney se recusa a ir para casa, teimosamente sobe as escadas e chega ao trabalho no dia seguinte a um trabalho de parto infernal e teimoso. Ela é, sem dúvida, a joia não tão escondida do filme. Tanto que parece que Goldstein e Kelly estavam se divertindo mais escrevendo piadas de escritório e personagens coadjuvantes do que o romance principal.

Isso fica cada vez mais claro com outros personagens coadjuvantes, como Lizzy, que, em uma divertida entrega improvisada de Whittaker, percebe que foi presa por decapitação. Amy Sedaris rouba a cena sem esforço, enquanto atores como Bradley Whitford, Tony Hale e Brian Gallivan aparecem em breves papéis que ainda permitem que seu tipo específico de humor brilhe.

Office Romance fracassa apesar da tensão entre Jennifer Lopez e Brett Goldstein.

E embora haja um esforço para fazer com que o mesmo aconteça com Lopez e Goldstein, a escrita luta para que funcione perfeitamente. Lopez está maravilhosa como sempre e nos convence das inseguranças de Jackie, mesmo que não possamos deixar de olhar para sua beleza, equilíbrio, riqueza e dizer ‘sério?’

Goldstein, entretanto, permanece encantador, mesmo que continue carente de naturalismo. A iluminação artificial (a Netflix ataca novamente) e a direção imparcial de Parker pouco ajudam a amplificar as melhores partes de qualquer performance, tornando as faíscas que os dois acendem ainda mais impressionantes.

Office Romance, como tantos romances descartáveis ​​​​da Netflix, é ótimo para dobrar roupa, lavar louça ou para aqueles filmes noturnos, depois da meia-noite, que você assiste, mas não digere totalmente, em vez de intermináveis ​​​​tempos no YouTube. Há charme e há química, e não há como negar que Lopez pode fazer uma refeição até mesmo com o diálogo mais morno. Mas, apesar da clara intenção de capitalizar e transformar em arma a nostalgia de uma certa era passada de comédias românticas e do senso de humor desequilibrado e às vezes hilariante de Goldstein e Kelly, Office Romance luta para manter nossa atenção.

Office Romance está sendo transmitido agora, exclusivamente na Netflix.