É incrível o quão longe os jogos indie chegaram. Apenas uma década atrás, esperava-se que um projeto indie fosse apenas um jogo de plataforma 2D com alguma mecânica peculiar para brincar. Agora temos jogos como ECHO – experiências totalmente realizadas no mesmo nível de algumas produções AAA com a engenhosidade de desenvolvedores independentes.
De muitas maneiras, ECHO é o irmão há muito perdido de Hellblade. Ambos os jogos são ricamente detalhados, estrelam grandes protagonistas femininas e giram em torno do tipo de mecânica de jogo que as produções AAA mais recentes considerariam muito arriscado. Onde Hellblade se inclinou para psicose clínica e esquizofrenia, ECHO se concentra em memória e aprendizado – literal e metaforicamente. É um jogo que aprende com você a melhor forma de caçar você de uma maneira simples no conceito, mas surpreendentemente inteligente na execução.
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ECHO é estrelado por En, um dos descendentes geneticamente alterados de um misterioso benfeitor que ela carinhosamente lembra como “Vovô”. En é o único rosto humano que você verá enquanto joga, embora ela não esteja sozinha. Sua amarga companheira, London, uma IA a bordo que culpa En por um erro do passado, entra na conversa regularmente, então ela não está simplesmente falando sozinha. Embora eles não estejam nos melhores termos, o diálogo deles é excelente – nunca ficar mais do que isso é bem-vindo, dando tempero e contexto suficientes para mantê-lo envolvido. Revelar mais é estragar as revelações de gotejamento no coração da jornada da dupla.
O nível de precisão do ECHO é como o de um relógio suíço. Tudo se conecta perfeitamente em um pacote inesquecível.
Tudo o que você precisa saber é que eles viajaram muito para encontrar o misterioso Palácio – uma estação antiga, maior que uma Estrela da Morte e ainda mais cavernosa. É uma construção autossustentável cheia de uma linda arquitetura vitoriana e neogótica, bem como um sistema de segurança mortal: a capacidade de duplicar qualquer um que transgredir e aprender com eles.
Devido a uma falha no sistema, o Palácio não pode replicar perfeitamente um exército de clones contra você. Em vez disso, eles só podem acompanhar um punhado de comportamentos enquanto o perseguem por corredores infinitos e lindos que se aprofundam cada vez mais. Se você exibir novas ações suficientes, o sistema precisa reiniciar, garantindo momentos preciosos em que o Palácio não pode rastreá-lo e quaisquer duplicatas que você eliminar permanecem mortas até a próxima reinicialização. Esta é uma faca de dois gumes. A cada reinicialização do sistema, seus oponentes ganham e perdem habilidades na mesma medida.
Na maioria dos jogos furtivos, você tem que fazer o ghosting de tudo ou simplesmente encaixar todos os pescoços entre você e o objetivo principal. ECHO não se contenta com o molde tradicional, exigindo que você corra riscos – riscos calculados, mas ainda assim riscos. Toda ação tem peso, seja pressionar uma tecla em um piano ou atirar na cabeça de um inimigo. Você pode encorajar ações hilárias de seus oponentes, como fazê-los tocar todos os instrumentos como uma banda. Em outros casos, ser muito entusiasmado pode resultar em inimigos tão ágeis e letais quanto você está aparecendo.
É uma mudança total de paradigma, apesar de ser tão simples no design. De repente, cada nova ação tem mérito. Usar toda a caixa de areia de possibilidades é crucial para sua sobrevivência. Quaisquer que sejam as opções de mobilidade e combate que seus oponentes não tenham aprendido, pode ser o que o salva – mesmo algo tão simples quanto manto ou ser capaz de atravessar a água. Você pensaria que, com suas duplicatas sendo irracionais, os drones manipuláveis os tornariam não intimidadores, mas o risco do fio da faca de eles obterem a vantagem sempre o deixa em desvantagem.
Isso está no topo de sistemas de jogo em camadas, como seu radar local sendo vinculado ao seu scanner de longa distância. O que é mais importante para você? Um breve vislumbre de toda a área, ou uma esfera constante de consciência para saber quando os inimigos podem detectá-lo ou emboscá-lo por trás? Você pode perder tempo esperando o radar voltar ao normal? É disso que a grande jogabilidade furtiva é feita. Seu HUD também está totalmente integrado ao traje de En, mantendo todas as informações táticas claras, concisas e imersivas.
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Tudo isto está maravilhosamente ligado à atmosfera do ECHO. O Palácio é tão enervantemente estéril, com pistas musicais fracas perseguindo você como suas duplicatas, apenas esperando na esquina. As batidas sinistras quando o Palácio entra em reinicialização fazem seu coração disparar, imaginando se você pode ir longe o suficiente antes que os tons ironicamente serenos o recebam para que você saiba que seus clones despertam com novos conhecimentos sobre como rastreá-lo.
A pura estranheza desses espaços luminosos, ocupados com nada além de móveis sem vida e suas duplicatas, é absolutamente assustadora. As cópias implacáveis de En exploram esse medo primitivo que percorre sua espinha ao olhar para figuras de cera ou velhas bonecas de porcelana. Há emoção suficiente em seus rostos de que algo está acontecendo lá dentro, mas o que quer que seja certamente não é humano. O Palácio pode fingir ser um lugar onde as pessoas já residiram, mas quanto mais fundo você mergulha, mais claro fica que você está na barriga de uma fera mecânica sobrenatural. Você não pertence a este lugar, e isso o arrancará de suas entranhas, de uma forma ou de outra.
Que o ECHO gerencie tudo isso sem se atrasar ou ficar sem ideias é um verdadeiro golpe de mestre – o nível de precisão do ECHO é como o de um relógio suíço. Tudo se conecta perfeitamente em um pacote inesquecível. É uma pena que a equipe do ULTRA ULTRA teve que se separar antes de produzir mais jogos, porque cinco anos depois, não há mistura de ação furtiva de terror gótico de ficção científica estranha como essa. Então, se você quer algo verdadeiramente único para jogar por um bom tempo assustador no espaço sideral, há poucas opções melhores do que ECHO.
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