A história de sereias que amam os humanos continua a resistir ao teste do tempo, e no mais recente filme de animação do STUDIO4°C, ChaO, pega o conceito familiar e injeta nele a energia mais boba. No entanto, há muito mais abaixo da superfície quando você olha além das travessuras de alta energia. Dirigido por Yasuhiro Aoki e escrito por Saku Konohana, este empreendimento animado explora a política das relações interespécies, a natureza condicional do capitalismo e seu impacto no meio ambiente e, de forma mais ampla, a ideia de amor destinado.
Começando em uma Xangai mais futurista, um jovem repórter em busca de informações acidentalmente encontra o lendário Stephan, o catalisador para a promoção bem-sucedida da coexistência entre sereias e humanos. Tendo a chance de esclarecer a história, Stephan (Ouji Suzuka) mergulha fundo em suas memórias para revelar a realidade de sua história de amor com ChaO (Anna Yamada), uma princesa do reino das sereias.
O encontro inicial começa com um afogamento acidental, onde ChaO resgata Stephan. A partir daí, é um turbilhão de eventos quando o Sr. Sea, chefe de Stephan, propõe que eles se casem, iniciando um relacionamento benéfico entre sua empresa e os sereianos. Dizer que há uma incompatibilidade seria um eufemismo; O físico e a aparência aquática de ChaO chamam muita atenção onde quer que vão.
O choque de culturas e fisiologias é óbvio e, apesar do carinho de ChaO por Stephan, esta história de amor parece destinada à infelicidade. Um momento de realização do terceiro ato de Stephan endireita o navio; no entanto, não contribui tanto para reabilitá-lo como um marido digno quanto se poderia esperar. Ainda assim, faz apenas o suficiente para tornar o emparelhamento mais fácil de justificar, mesmo que seja apenas amarrando os fios soltos da conexão destinada.
Chao é fofo demais para ter palavras e Stephan é uma espécie de lixo, o que é parte do problema da história de amor.
O que faz ChaO funcionar é o quanto o diretor Yasuhiro Aoki e o escritor Saku Konohana se inclinam para o absurdo e a tolice naturais que uma dupla sereia/humano pode ter. Abre um debate mais amplo entre natureza versus civilização, à medida que estes dois aspectos entram em conflito (e, como visto mais tarde no filme, prejudicam tanto a vida aquática como a humana). Encontrar uma maneira de fundir os dois em harmonia é o conflito e, na primeira metade do filme, ele é explorado inclinando-se para batidas mais cômicas antes de mudar para algo mais sério.
Tudo isso culmina no encantador personagem que rouba a cena que é Chao. Sua ingenuidade e seriedade tornam seu relacionamento inicial com Stephan ainda mais triste. Anna Yamada dá vida à sua personagem com charme e exuberância, complementando as travessuras adoráveis, porém desajeitadas, enquanto ela tenta se assimilar ao mundo humano. Da mesma forma, Ouji Suzuka se inclina para a estranheza e exasperação de Stephan com todos, mas embora Stephan seja desagradável, o desempenho empático de Ouji mais tarde suaviza as arestas mais salgadas.
STUDIO4°C oferece um toque único em um conto de fadas clássico.
Como acontece com qualquer lembrança, a memória dos acontecimentos de Stephan tem um ritmo desigual, com seu noivado e casamento forçado com Chao e como tudo isso passou a ocupar boa parte do tempo do filme. Isso deixa o terço final do filme parecendo uma corrida para a reconciliação, com Stephan aceitando seus sentimentos e a conexão com Chao precisando de mais tempo para ferver antes do final climático de sua história. Mais momentos para expressar seus sentimentos teriam feito maravilhas, mesmo que prolongasse o tempo de execução.
O diretor Yasuhiro Aoki e o escritor Saku Konohana nunca perdem de vista a comédia natural que surge de tal enredo, e com a ajuda da adorável sensação que rouba cenas, Chao, você não pode deixar de continuar assistindo.
ChaO agora está em exibição nos cinemas de todo o país.
