MindsEye foi um fracasso de alto nível, a ponto de fazer sua editora, IO Interactive, pensar duas vezes antes de publicar mais jogos desenvolvidos externamente, mas parece que foi muito pior para os funcionários da Build A Rocket Boy do que qualquer outra pessoa.
Não é nenhum segredo que o jogo teve um processo de desenvolvimento conturbado, começando como parte de um projeto de metaverso aparentemente fracassado e perdendo vários executivos dias antes do lançamento.
No entanto, um grupo de quase 100 funcionários atuais e antigos da Build A Rocket Boy e do Game Workers Branch dos Trabalhadores Independentes da Grã-Bretanha (IWGB) publicou uma carta aberta acusando a liderança da empresa, nomeadamente os co-CEOs Leslie Benzies e Mark Gerhard, de grave má gestão.
Foi tão ruim que, segundo a carta, até gerou problemas de saúde física e mental dos funcionários devido à intensa crise, sem falar nas centenas que perderam o emprego por demissões.
‘CEOs precisam ficar em segundo plano’
A carta, assinada por 93 funcionários atuais e ex-funcionários, começa acusando os executivos de “desrespeito e maus-tratos de longa data” aos seus funcionários.
Durante anos, você esperou que eles se adaptassem a todos os seus caprichos, com aqueles que discordavam sendo excluídos ou deixados de lado. Estimamos que uma maioria de 250-300 trabalhadores em toda a empresa no Reino Unido já perderam os seus meios de subsistência.
Isso é muito maior do que as estimativas externas indicam os números de demissões. Nunca tivemos detalhes, mas tudo o que sabíamos através de um relatório do . era que o número de despedimentos era de pelo menos 100.
A carta atribui a causa das demissões ao fato de que a liderança “se recusou a ouvir” os “anos de experiência” dos funcionários e culpa diretamente isso pelo fracasso do jogo.
A partir daí, menciona que existem “muitos problemas” que os funcionários enfrentaram, mas concentra-se em três em particular.
A primeira questão é a “falta de transparência e comunicação”, afirmando que os executivos “falharam consistentemente na comunicação eficaz com os trabalhadores em cuja experiência a empresa depende”. Descreve a informação transmitida aos trabalhadores como “esparsa e vaga” e que estes seriam surpreendidos por “mudanças radicais” que fossem feitas sem muita contribuição daqueles que precisam de tornar essas mudanças uma realidade.
A segunda são “Níveis insuportáveis de horas extras”. De acordo com a carta, nos quatro meses anteriores ao lançamento do MindsEye, todos os funcionários foram obrigados a fazer 8 horas extras por semana.
Eles deveriam receber 7 horas de folga compensatória por 8 horas extras trabalhadas, mas a carta afirma que muitas vezes eles não conseguiam aproveitá-lo devido a um fluxo constante de pedidos de trabalho extra de “alta prioridade” vindos de executivos, que continuou mesmo após o lançamento do jogo.
A última questão em que a carta se centra é o “tratamento desastroso dos despedimentos”, com a carta a acusar os executivos de consistentemente “causar confusão e angústia a todo o pessoal”.
Os funcionários receberam informações erradas, receberam avisos de demissão com prazos de aviso errados e foram colocados em equipes erradas, de modo que seu desempenho foi pontuado pelas pessoas erradas.
Esses erros, e outros semelhantes, aparentemente poderiam ter levado à “demissão injusta de dezenas de funcionários”.
Esses não são quase todos os problemas que os funcionários da Build A Rocket Boy enfrentaram, e tudo isso gerou “dor e estresse” para os funcionários, com uma combinação de “esgotamento, insegurança no emprego, problemas de saúde e o fracasso de um jogo” no qual passaram anos trabalhando.
Os signatários afirmam que “os CEOs precisam ficar em segundo plano e permitir que as pessoas qualificadas que permanecem na empresa abram o caminho a seguir” e fornecem uma lista de demandas para Benzies e Gerhard.
Os funcionários exigem um pedido público de desculpas pelos maus-tratos e indenização aos funcionários demitidos, bem como a opção para os que ficaram com aviso de demissão de trabalhar durante o período de aviso prévio ou receber o Pagamento em Lugar do Aviso (PILON).
Pedem também um “esforço concertado, significativo e documentado” para melhorar as condições, com o reconhecimento do IWGB, e um compromisso de trabalhar com organismos externos para “agir contra quaisquer despedimentos futuros” e evitar tratamento injusto.
A carta termina com uma ligação direta aos dois co-CEOs.
Mark Gerhard e Leslie Benzies, vocês costumam se referir aos seus funcionários como “família”. Mas pedimos que você considere; é realmente assim que você trata os seus?
Ele mostra um quadro terrível de como foi trabalhar no MindsEye, além de fornecer algumas dicas sobre alguns dos fatores internos que levaram ao fracasso do jogo.
Os funcionários da Build A Rocket Boy não foram os únicos que trabalharam no jogo que expressaram sua frustração com a forma como ele foi tratado, já que o ator principal do jogo, Alex Hernandez, falou sobre o estado do jogo no lançamento e se perguntou por que não foi adiado quando claramente não estava pronto para lançamento.
Benzies expressou o desejo de “relançar” o jogo, mas isso parece improvável após as demissões, especialmente se ele e Gerhard não conseguirem atender às demandas dos signatários da carta e fazerem melhorias sérias nas condições do estúdio.
Esperamos que isso aconteça, mas teremos de esperar e ver como os co-CEOs responderão ao lançamento desta carta aberta.
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