O terror da velha escola encontra os medos modernos de que a IA deu errado

Uma das minhas memórias de jogo mais antigas é procurar notas espalhadas em uma delegacia recentemente abandonada com soluções para quebra-cabeças ambientais, ao mesmo tempo em que consigo evitar criaturas bizarras espreitando na esquina (quem não odeia Lickers?) E ruídos estranhos e altos.

É por isso que me senti imediatamente em casa enquanto jogava a primeira hora de AILAum próximo jogo de terror do desenvolvedor independente Pulsatrix Studios.

O estúdio é conhecido por Fobia – St.um terror de sobrevivência sobre a exploração de um hotel decadente em diferentes linhas do tempo, o que causou um grande burburinho no Vapor em 2022. E eles estão desenvolvendo seu novo título há alguns anos, de forma relativamente silenciosa e sem revelar muito em trailers e comunicados de imprensa, então você pode imaginar como fiquei curioso quando iniciei sua demonstração prática pela primeira vez.

Meu lado amante do terror não ficou desapontado ao encontrar uma experiência que mistura uma vibração contagiante da velha escola e um toque moderno que explora a ideia misteriosa (e altamente contemporânea) de um “experimento de IA que deu errado”.

Medo através dos olhos de uma IA

AILA se passa em uma versão de um futuro próximo da nossa realidade, onde a tecnologia e a inteligência artificial são avançadas a ponto de criar experiências digitais incrivelmente realistas para os humanos. Esqueça os carros voadores, estamos falando de VR totalmente envolvente.

Dentro desse contexto, você controla Samuelque acaba de se tornar o testador de uma IA promissora e totalmente nova que pode revolucionar o mundo: AILA, que se mostra como uma garotinha (e aparentemente indefesa). Ela criará algumas experiências de jogo para Sam testar, enquanto aumenta gradualmente o nível de arrepio com base em seus medos.

Essa premissa por si só é doentia, certo? Mas eu pessoalmente estava animado para experimentar este porque o estúdio fez um trabalho excelente e horrível (para um jogo de terror, isso é um grande elogio) com seu título de estreia que me cativou em 2022 e mostrou que esses desenvolvedores têm muito potencial para criar algo assustadoramente bom. E eu não estava errado.

Nos primeiros minutos do meu hands-on, a própria AILA apareceu para cumprimentar a mim e ao Samuel, dizendo enigmaticamente que encontraríamos “exatamente o que procurávamos”, e, para minha surpresa, isso foi confirmado pouco depois. A misteriosa IA me colocou diretamente em uma de suas experiências de terror, chamada “Mulher na Estrada”que é sobre uma mulher (bem, obviamente) que perdeu seu bebê em um acidente de carro e supostamente enlouqueceu e desapareceu depois disso.

E logo me vi coletando relatos sangrentos de policiais mortos, vendo vislumbres de monstros desconhecidos, fingindo não ouvir passos barulhentos e restaurando minha saúde com uma bebida misteriosa, enquanto tentava descobrir o que diabos aconteceu, já que não temos o quadro completo da história de imediato. AILA mantém os segredos da trama bem escondidos, e você precisa descobrir tudo sozinho enquanto explora e se depara com quebra-cabeças.

Como você deve ter notado pelas minhas descrições (se você estiver familiarizado com o gênero de terror de sobrevivência), tudo parece muito Resident Evil e inspirado por uma irresistível vibração de terror da velha escola. Juntamente com o foco na exploração solo e tensa, você tem essa jogabilidade deliberadamente limitada (em espaços igualmente deliberadamente limitados), onde você tem que economizar balas, se fortalecer e saber quando é hora de correr. Porque você só tem uma pistola, algumas balas e um martelo para sobreviver – é simples, mas eficaz para apoiar sua premissa de terror.

Atenção assustadora aos detalhes

Não pude deixar de notar que cada cenário está cheio de detalhes inteligentes para criar uma atmosfera tensa durante a exploração (já que procurar pistas e soluções para seus quebra-cabeças é o epítome desta experiência). Isso significa que, por exemplo, uma simples luva está estrategicamente posicionada para fazer seu cérebro pensar que é um braço cortado – apenas para você se virar, já com medo, e dizer: “Droga, você…!”

Outro detalhe é como os retratos são usados ​​para aprofundar seu senso de consciência. Claro que ter retratos assustadores em jogos de terror não é novidade, mas usar retratos comuns de insetos e aracnídeos é algo que me pegou de surpresa, pois me deu arrepios ainda mais do que manchas de sangue no chão. Quero dizer, dê-me um fantasma furioso para enfrentar, mas, por favor, não me faça olhar para outra foto ampliando os olhos de uma aranha. Ah, e a falta de trilha sonora na maioria das vezes faz um trabalho incrível de intensificar esse sentimento.

Também é adorável como ele tem um pouco de humor associado ao seu núcleo de terror. Em um momento, estou fugindo de um monstro sabe Deus que, e em outro, estou dando descarga em um vaso sanitário nojento para fazer um pop teimoso finalmente desaparecer. Tudo é sutil, garantindo que não afete o arrepio geral da experiência.

Acho que minha maior reclamação é o design dos monstros, que parece um pouco genérico e repetitivo. Para a premissa de “Woman on the Road”, eu esperava algo mais grotesco, humanóide e realista que correspondesse aos mistérios de seu desaparecimento – no entanto, todos os inimigos pareciam alienígenas de Destroy All Humans! que seguiu por um caminho mais sombrio.

Simplesmente não corresponde ao nível de cuidado que os outros elementos tiveram, diminuindo o peso do combate. Mas, felizmente, cada nível muda seus cenários, criaturas e enredo, então isso vale especialmente para a experiência que joguei.

Além disso, devo confessar que não senti a importância do jogo ser alimentado por Motor irreal 5 tanto quanto Pulsatrix quer que eu faça. Usar tecnologias gráficas avançadas (como Lumen e MetaHuman) é algo que o estúdio vem destacando bastante no marketing – e, sim, é legal e tudo, mas gráficos não são grande coisa para um jogo de terror, para ser sincero. É tudo uma questão de atmosfera e pequenos detalhes, que AILA realmente acerta, e é por isso que esse elemento me perdeu.

Provando que a atmosfera ainda governa os jogos de terror

Para mim, pequenos momentos são a parte mais importante de uma experiência de terror, já que ela precisa se desenvolver constantemente como uma espécie de montanha-russa – e AI.LA com certeza entende isso. Meu tempo tocando o capítulo “Woman on the Road” não foi tão longo (durava pouco mais de uma hora), mas com certeza me deu uma ideia do que esperar de seu lançamento completo.

O que me deixou um pouco triste foi que não consegui ver muito de AILA além da cena de abertura. Ela falou com firmeza e mistério, o que me deu arrepios na hora, mas a demo acabou focando no capítulo em si. Portanto, ainda estou bastante curioso para saber se a IA pode ser mais assustadora do que as experiências que ela cria (o que espero).

Dando uma olhada nas conquistas do game, podemos esperar mais de 10 horas de conteúdo e, pelo menos, seis experiências de terror dentro dele – com cenários bem diferentes entre si, como florestas, lugares medievais e até um navio fantasma. Parece que vamos fazer uma viagem e tanto.

AILA está previsto para ser lançado em 2025 para PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC. O jogo teve recentemente uma demonstração pública no Steam, e registrou cerca de 470 avaliações, das quais 94% foram “muito positivas”. Sua atualização mais recente é uma filmagem que mostra um pouco da jogabilidade, que vale a pena assistir! Você pode conferir abaixo: