Durante a PAX East 2024, conversamos com Chris Wilson, mais conhecido pela comunidade do Path of Exile como Octavian. Trabalhando com as equipes de Design e Testes, Wilson estava no salão apresentando a mais nova adição da Grinding Gear Games à demo do Path of Exile 2 para a imprensa: controles WASD.
Adicionar controles WASD ao Path of Exile 2 é uma grande escolha. No entanto, para aqueles que ainda desejam apontar e clicar, você pode optar por alterar seu esquema de controle a qualquer momento. Mas a adição de controles WASD não foi arbitrária, mas sim para tornar a animação do Path of Exile 2 mais dinâmica. E depois de jogar na área de demonstração com um Ranger venenoso, posso ver exatamente por quê.
Wilson explicou a escolha depois que tivemos algum tempo prático com a construção. Ele começou explicando que adicionar a chave do esquema de controle não foi fácil: “Eu gostaria de ter Reese aqui. Ele é um dos nossos programadores seniores de longa data e foi uma das pessoas que ajudou a tornar [WASD controls] mesmo possível. Tenho certeza de que ele poderia descrever as 70 maneiras pelas quais tudo quebrou repentinamente. Deu muito trabalho, mas valeu a pena.”
Por que valeu a pena? De acordo com Wilson, é por causa dos ataques dinâmicos dos personagens enquanto se movem e como isso impactou o visual do jogo. Ele continuou: “Abriu a possibilidade de… ter personagens que podem atacar enquanto se movem e, como resultado, podemos ter uma jogabilidade muito mais fluida. Então, mesmo que isso signifique voltar atrás e mudar o equilíbrio das habilidades, o equilíbrio dos monstros, o trabalho de animação e apenas mudanças fundamentais no código de vida para fazer o jogo funcionar mesmo com vários esquemas de controle, eu diria que valeu a pena. E é muito bom poder trocar rapidamente também. E a qualquer momento durante o jogo, você pode optar por trocar novamente.”
Um dos principais motivos pelos quais a jogabilidade tem uma propriedade mais fluida é o uso de “animações aditivas”. Wilson explicou: “Essencialmente, temos um sistema que permite que diferentes animações se misturem. Isso significa que seu personagem pode realizar a animação de caminhada ou corrida, ao mesmo tempo em que faz coisas como atirar uma flecha ou lançar [a spell] ou até mesmo ficar atordoado. Se você for interrompido em sua habilidade, se estiver atordoado, em [Path of Exile 1], isso apenas encerrará qualquer animação que esteja acontecendo. Você entrará em uma breve animação de atordoamento e então poderá recuperar o controle de seu personagem. Então, no POE 2, como temos animações aditivas, podemos diferenciar entre o atordoamento leve e o atordoamento pesado.”
Mas se você está se perguntando se essas animações aditivas nerfaram os atordoamentos, isso não aconteceu. Wilson acrescentou: “Ainda temos atordoamentos realmente punitivos. Se você for atingido pela coisa errada, [you’ll] perder totalmente o controle. Mas então aí [are] também aqueles que apenas interromperão o que você está fazendo e você poderá continuar se movendo. Seu personagem recuará fisicamente, mas sua animação de movimento será interrompida.”
Wilson também aproveitou a oportunidade para nos mostrar o novo sistema de montaria, uma novidade para o Path of Exile, em nossa versão demo, que não estava disponível para o evento. A montaria continua mostrando a importância dos controles WASD no Path of Exile 2, permitindo que seu personagem participe de combate montado. Convocado de um slot de feitiço, o melhor é que quando você desmonta e ainda tem a montaria ativa, ela luta por você.
Perguntamos a Wilson por que a Grinding Gear Games decidiu adicionar combate montado ao jogo, e sua resposta foi simples: “É legal”. Embora sua primeira resposta tenha sido um pouco jocosa, como ele mesmo notou, havia alguma verdade nela. Ele disse, “[It being cool] foi em grande parte o motivo pelo qual eu estava, porque é, você sabe, essa fantasia poderosa do tiro com arco montado. E sim, os cavalos não são reais, especialmente Wraeclast. Então, o que você pode montar? Você monta uma grande criatura dinossauro-pássaro.”
Para ser honesto, comecei nosso tempo de demonstração com Path of Exile 2 como um opositor do WASD. Simplesmente não é assim que joguei ARPGs. Mas em uma sessão de demonstração, onde vi como ele havia sido implementado de maneira cuidadosa, Wilson me converteu. Dito isso, Wilson também falou mais sobre as maneiras pelas quais a equipe de animação do Path of Exile 2 está inovando além das animações aditivas que fazem os controles WASD cantarem.
Quando você avança pela demonstração, o mundo fica em camadas. Cada ambiente possui elementos únicos que funcionam juntos, mas você pode ver que eles são construídos uns sobre os outros. Quando falamos sobre o design desse ambiente, Wilson mencionou como a equipe de animação usou o espaço da subcena para tornar cada área que tem verticalidade mais dinâmica à medida que o jogador avança por ela.
“Há áreas que mostramos em algumas coisas anteriores onde… você terá o primeiro andar da área [where] há buracos [in it] que pode mostrar os andares inferiores. [What you see], isso não é algo pré-renderizado; isso é realmente o que está lá embaixo… Você poderia descer e lutar contra aqueles monstros que viu. [In the cracks], você verá as animações dos chefes no andar mais baixo enquanto avança até ele. Portanto, dá-lhe uma sensação de espaço muito mais real”, disse Wilson.
Mas como os controles WASD do Path of Exile 2, essa também não foi uma tarefa fácil. Wilson continuou: “Essa é outra coisa que exigiu bastante trabalho. Foi uma daquelas coisas em que, antes de fazermos isso, estávamos nos perguntando se conseguiríamos fazer isso. Tenho certeza [our senior programmer], Reese, novamente, teria muito mais a dizer. Mas posso lhe contar como isso quebrou. [For example], pedaços do telhado do andar inferior ficam presos no superior. Tudo isso foi resolvido.”
Path of Exile tem sido um elemento básico do PAX e continua melhorando a cada show. Com animações estelares e design de ambiente especializado, fica claro que tudo, desde os novos controles WASD até o design dos personagens, impulsionou o ARPG sem nunca perder o que o tornou especial.
Path of Exile 2 está programado para ser lançado no início de 2025.
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