Revisão dos episódios 1–2 de expatriados – mas por que?

A diretora Lulu Wang surpreendeu com seu filme anterior, o drama familiar The Farewell, estrelado por Awakfina. Em sua última série de televisão, Expats, baseada no romance The Expatriates de Janice YK Lee, seu refinamento e expressão artística ainda estão em evidência. Sua habilidade técnica, atenção aos detalhes e beleza inexplicável são excelentes. Infelizmente, os episódios 1–2 de expatriados não conseguem despertar a mesma atração emocional. Em vez disso, a série sofre de um distanciamento frio.

Ambientado em Hong Kong em 2014, os episódios 1–2 de Expats nos apresentam três mulheres americanas. As histórias de Margaret (Nicole Kidman), Hilary (Sarayu Blue) e Mercy (Ji-young Yoo) se cruzam após uma repentina tragédia familiar. A narração introdutória sugere imediatamente esse trágico incidente. A respeito desses incidentes em que vidas são casualmente interrompidas e vidas implodidas, o narrador pondera:

“Quero saber sobre os perpetradores. Quero saber sobre as pessoas que causaram as tragédias. Pessoas como eu. Eles já foram perdoados? Eles alguma vez seguem em frente?

A sugestão do Episódio 1, que ocorre após o evento de mudança de vida, é não. As pessoas não seguem em frente. Se o fizerem, serão julgados por isso, especialmente as mulheres, enquanto assistimos Margaret, de Kidman, perseguida por possíveis amigos e curiosos, lançando suas críticas sobre como ela sofre. Há um fantasma sugando o ar dos pulmões da Margaret de Kidman. O nome dele é Gus. Gus é mencionado em referências e declarações importantes no episódio de estreia. Concluímos que algo terrível aconteceu com ele, embora não saibamos o evento real até o final do episódio 2.

Em vez disso, a estreia retém a informação para preparar o terreno para a instabilidade da vida desses personagens. Sussurros seguem Margaret enquanto os participantes da festa comentam que se algo “assim” acontecesse com eles, eles se matariam. Seu marido, Clarke (Brian Tee), em seu discurso de aniversário, agradece aos amigos pela presença após um período tão difícil, encerrando dizendo a Gus que eles sentem falta dele onde quer que estejam. Até o marido de Hilary, David (Jack Huston), é dirigido com ira. Hilary sugere que as coisas poderiam ter sido diferentes naquela noite se ele não estivesse bebendo.

Ninguém está feliz com expatriados. Até o episódio 2, que mostra os principais momentos antes do catalisador da história, indica que essas famílias perfeitas e relacionamentos perfeitos são tudo menos isso. Hilary e David dizem que querem ter um filho, mas Hilary deixa claro que não é o caso. Margaret se preocupa com a forma como as pessoas a veem como mãe e esposa. Ela quer se separar desses dois papéis e simplesmente ser. Mercy fugiu de Nova York para Hong Kong para escapar de um relacionamento tóxico com sua mãe. Todos procuram respostas em vários níveis de conforto.

É por isso que alguns dos momentos mais interessantes da série são quando as três mulheres interagem entre si. Há uma sequência comovente no episódio 1, onde Hilary vem em socorro de Margaret, mesmo quando fica claro que elas sofreram algum desentendimento definitivo após a tragédia. O episódio 2 destaca o primeiro encontro de Mercy e Margaret, esta última exibindo uma aura reconfortante e protetora que Mercy precisa enquanto está à deriva em um navio de cruzeiro, totalmente fora de seu elemento.

Mas além dessas interações e da direção estelar, a série não consegue escapar de sua atmosfera gelada. É difícil se importar quando existem tantos personagens principais em um mundo insensível. Apesar da ferida aberta e purulenta no centro da história, não há atração emocional além da tristeza inerente que acompanha a perda de um filho. Mercy tem a melhor oportunidade de se desenvolver em um personagem mais forte. Enquanto os outros existem em um mundo de privilégios de elite, ela é a exceção, a pária. É nela que a história muda e realmente começa à medida que recebemos mais informações sobre a inferioridade de sua vida.

Até as performances carecem de brilho. Kidman já desempenhou o papel de mãe enlutada muito antes, mas ela está em vantagem aqui, mesmo em momentos em que o calor é necessário. Há um staccato estranho no diálogo, onde ele começa a parecer mais um indicador de um roteiro desajeitado do que um reflexo das próprias performances. Ainda assim, é outro elemento que melhora no Episódio 2.

Existem muitos elementos interessantes em Expats e é um relógio envolvente, considerando tudo. Mas sem a direção que explode em vibração e enquadramentos inteligentes, a série seria esquecível. Isto é especialmente destacado nas últimas cenas do Episódio 2, quando vemos cenas consecutivas da mesma rua retransmitidas uma após a outra. Cada cena retrata vários níveis de agitação e densidade conforme as pessoas se movem e se reúnem no Mercado Noturno. Sem diálogo, a imagem transmite a enorme tarefa de encontrar uma pessoa pequena num lugar assim. De como seria fácil para uma criança se perder na multidão depois de soltar a mão da babá.

Os episódios 1-2 de expatriados são empreendimentos visualmente lindos. Dito isto, não há conexão com esses personagens. Sem esse apego, essa ligação para nos manter fundamentados nesta história, podemos flutuar. Para uma história ancorada no luto e na natureza interligada da vida das mulheres e nas discrepâncias de classe, há uma lamentável falta de energia.

Os episódios 1–2 de expatriados já estão disponíveis no Prime Video.