Revisitando o sistema de junção de Final Fantasy 8

Com a aclamação da crítica que conquistou, seria grosseiro dizer que Final Fantasy 8 é um JRPG ruim. O que certamente é, no entanto, é falho e um pouco controverso, tanto dentro do contexto da série quanto fora dele. Um dos maiores elementos do jogo com os quais os jogadores tiveram problemas é o sistema de junção.

Eu realmente comecei a desenvolver minha paixão por jogos durante a era PS1, e então Final Fantasy 7, 8 e 9 se tornaram os primeiros grandes RPGs em que mergulhei. Ainda jogo cada um deles anualmente, mas sempre achei a aventura de Squall um pouco mais difícil de abordar do que as outras. Para o 25º aniversário do jogo (e me sinto velho só de reconhecer que Final Fantasy 8 completa 25 anos este ano), eu o revisitei, determinado a aproveitá-lo e apreciar sua estranheza. Como? Abraçando verdadeiramente o sistema de junção, as habilidades da Força Guardiã, o desenho mágico, o estoque limitado de feitiços e tudo o mais que sempre pareceu um pouco ‘errado’ para mim antes. Não é o querido sistema Materia do último jogo e seu remake.

Afinal, o que é junção?

O sistema de junção é apenas a forma do jogo manusear o equipamento. A arma de cada membro do grupo pode ser atualizada várias vezes em Junk Shops, mas fora isso, não há seleção de armaduras e acessórios para equipá-los. Para aumentar as estatísticas e aprender habilidades especiais, eles são equipados por meio de junções. As Forças Guardiãs são unidas a membros específicos do grupo e, ao ganhar AP, aprendem as habilidades necessárias para unir feitiços a estatísticas específicas. Pense nisso como equipar Ifrit não apenas como um monstro invocado, mas como uma extensão ardente e furiosa do próprio personagem equipado, ‘despertando’ assim certas habilidades naquele membro do grupo. É um pouco como a experiência não tão divertida de Clive Rosfield em Final Fantasy 16, mas sem os xingamentos ou uma classificação ESRB tão alta (aquele pobre chocobo).

Com as Forças Guardiãs equipadas e a habilidade de junção associada aprendida (Str-J para magia de junção para Força, por exemplo), você pode então encaixar qualquer feitiço do inventário daquele personagem para aquela estatística específica. Para adquirir essa magia, você precisará desenhá-la de inimigos ou pontos ou refiná-la de itens. Ambos os processos podem ser longos e meticulosos à sua maneira, já que o primeiro requer um turno na batalha para empatar (possivelmente repetindo isso muitas vezes para obter 100 do feitiço em questão) e o último pode remeter você a inúmeras horas gastas jogando Triple Triad para transformar as cartas certas no Card Mod nos itens certos para os feitiços associados.

Sim, construir um estoque completo de feitiços eficazes para cada estatística pode levar muito tempo, assim como cultivar todo o AP necessário para aprender essas habilidades. Distribuir Forças Guardiãs entre os membros do grupo para garantir que ninguém perca uma junção de estatísticas cruciais também pode ser muito frustrante, especialmente sem um guia, já que os tutoriais do jogo explicam apenas o básico. Se você simplesmente aumentar os níveis como faria em outros RPGs, logo se encontrará em desvantagem: os encontros com inimigos correspondem ao seu nível e normalmente terão uma vantagem considerável nas estatísticas brutas.

Como veremos, também é possível ir na direção oposta e tornar-se incrivelmente dominador, mesmo no início do jogo. Há uma verdadeira falta de equilíbrio e exploração que torna o sistema de junção tão notório também, mas você realmente precisa se esforçar muito para realmente quebrar sua festa. Você pode obter todas as armas definitivas, exceto Irvine no “disco um” (na linguagem do PS1), mas se esperar 15 partidas Triple Triad para o Dr. Kadowaki jogar aquela maldita carta Elnoyle porque você precisa de mais uma cópia dela (para modificá-la em Energia Cristais para munição de pulso, necessários para a pistola Lion Heart) soa como uma chatice, é porque é.

Anteriormente, eu gostava do jogo apesar do sistema de junção e não por causa dele, já que ele realmente não combina com a maneira como costumo jogar RPGs. Não sou realmente um jogador de nível um, nem sou um grande moedor. Eu sou mais do tipo que prefere permanecer aproximadamente no nível ‘pretendido’, simplesmente vencendo todas as batalhas à medida que elas surgem e geralmente não fugindo de nenhuma, sem muito mais estratégia de batalha do que enviar spam ao comando de Ataque. Ao longo dos anos, meu envolvimento mais amplo com o sistema se resumiu a usar o comando Automático para aumentar minha Força tão alta quanto a magia disponível permitia. Para esta grande jogada do 25º aniversário, porém, era hora de fazer uma junção como nunca fiz antes.

As aventuras malucas de Squall, Zell e Selphie

O elenco de Final Fantasy 8 inclui alguns dos meus personagens favoritos da série. O contraste entre o introvertido e taciturno Squall e a excitável e alegre Selphie e o temperamental Zell proporcionam alguns momentos brilhantes. O que eu queria fazer é tentar expressar essa dinâmica também nas batalhas, ao mesmo tempo que dedicava tempo para personalizar a construção de personagens por meio de junções para fazer isso. Veja como fiz isso.

Como um apreciador de desafios auto-impostos, decidi que dois membros do grupo em minha equipe de três não poderiam ter as mesmas estatísticas combinadas. Isso significava que apenas um membro da equipe poderia refinar 10 Tendas em 100 Curagas para um aumento absurdo de HP no início do jogo, apenas um poderia refinar Cartas de Verme do Abismo em feitiços de Tornado para um enorme aumento de Força, e apenas um poderia buffar sua Magia de forma semelhante. Isso deixou dois personagens poderosos, e um com muito mais HP que os outros. Fazia sentido, então, que estes últimos aumentassem suas defesas, então Vitalidade e Espírito também eram o foco para eles.

No final, fiz de Zell minha potência física, impulsionada pelas habilidades orientadas para a Força de Ifrit, e de Selphie, sua contraparte no uso de magia. É possível obter alguns feitiços muito potentes, como Regen, Meltdown, Blizzaga e Thundaga desde o início através do Card Mod (a carta Blitz sendo a fonte deste último através da Dynamo Stone e do T-Mag RF, por exemplo), então eu tinha dois muito diferentes canhões de vidro. Por último, havia Squall, com Força básica (e tudo mais), mas enorme HP, Vitalidade e Espírito no início do jogo. Seu plano de jogo, então, é usar Cover, Defend, Protect, Shell (e outros recursos que subutilizei em jogos anteriores) e, de outra forma, apoiar seus aliados defensivamente fracos.

Eu adicionei Doom e Death ao repertório do nosso herói para uma maneira divertida de derrubar certos inimigos e contornar a falta de dano. Também porque a animação da alma do inimigo deixando seu corpo no final da contagem regressiva é muito, muito metálica para não ser apreciada. Com Darkside também, ele se tornou uma espécie de Cavaleiro das Trevas, uma homenagem ao sistema de trabalho da série e um ajuste perfeito para Squall.

O resultado final de tudo isso é que tenho uma configuração de festa nada prática, mas super divertida. Em cada batalha, gosto de imaginar Zell gritando furiosamente (sob o status de Berserk, é claro) e tentando destruir os inimigos, Selphie gritando com entusiasmo “olha o que posso fazer!” e saltando com magia, enquanto um Squall facepalm revive, defende, apoia e tenta mantê-los sob controle. Você sabe, como um verdadeiro líder de esquadrão.

A mecânica única do título torna difícil determinar o nível “pretendido” em que o grupo deve estar durante qualquer fase do jogo. Em vez de me preocupar com isso desta vez, como normalmente faria, tentei uma agricultura leve para quebrar o jogo (felizmente eu gosto bastante da Tríade Tripla e cultivar AP dos Fastitocalons na praia perto de Balamb não é muito desagradável para mim) e ajustei o GFs e junções para combinar com meu tema.

Os raros movimentos de múltiplos golpes no jogo certamente me causarão momentos particularmente difíceis de jogar desta forma, com dois personagens tão vulneráveis, mas vale a pena: estou gostando da junção e de Final Fantasy 8 em geral mais do que nunca. . Os sistemas PlayStation continuam a hospedar alguns JRPGs maravilhosos e, mesmo que você já os tenha jogado antes, ainda existem novas maneiras de experimentá-los.