Nunca usarei ironicamente o termo “masocore” para descrever um videogame. E não apenas porque é uma palavra horrível, mas porque, pelo menos na minha opinião, também é um nome impróprio. Não jogo Soulslikes porque gosto de ser punido – jogo porque gosto de superar o desafio que eles apresentam. Embora, sim, às vezes dói, é a sensação de realização que se torna viciante – até acertar um chefe nas primeiras tentativas é emocionante. Também nunca defendi um controle deslizante de dificuldade no Soulslikes, porque não ter um nunca afetou minha experiência. Mas quando há opções para ajustar a acessibilidade, também não é algo que me incomode. No entanto, a chance de jogar algo que ocupa um meio termo entre, digamos, Wo Long: Fallen Dynasty e Ghost of Tsushima é incrivelmente atraente. Entre em Rise of the Ronin para, talvez tolamente, tentar apaziguar ambos os lados ao mesmo tempo.
Logo após o mencionado Wo Long, vem o primeiro RPG de ação de mundo totalmente aberto do Team Ninja. Situado em uma versão menos fantástica – mas ainda muito distante – do Japão do século 19, dá ao império em dificuldades o tratamento de Assassin’s Creed, misturando precisão histórica com tecnologia rebuscada e apenas uma pitada de místico. Depois de jogar cerca de três horas no início do jogo, também posso dizer que Rise of the Ronin é o Team Ninja tentando atender a um público mais amplo.
Nioh foi um jogo difícil, Nioh 2 sem dúvida mais ainda, mas absolutamente cheio de diversidade de construção, e Wo Long: Fallen Dynasty foi apenas uma excursão pelas terras de Sekiro: Shadows Die Twice que renovou a fórmula – mesmo que trocou o Japão pela China. Embora Rise of the Ronin empreste certos elementos de seus antepassados, ele tem um gradiente de dificuldade muito mais tolerante e um enorme mundo aberto para explorar se você estiver lutando com uma área em particular.
Como um guerreiro de Veiled Edge, você começa o jogo lutando ao lado de seu “Blade Twin”, um personagem que você cria ao lado de seu protagonista. Quando as circunstâncias o separam, você deve procurar outros Blade Twins para lutar ao seu lado como NPCs invocáveis para missões de história. Ainda não se sabe quantos são ou que tipo de elementos eles trarão para o jogo, mas eles, assim como os locais que você visitará, estão ligados a você por um “vínculo”.
O vínculo com NPCs permite que eles visitem você em sua base de operações, onde você pode dar-lhes presentes e melhorar seu relacionamento, além de aumentar a eficiência de combate daqueles que podem lutar ao seu lado. Melhorar seu vínculo com uma determinada província ou distrito muda a forma como os NPCs reagem a você, à presença inimiga e aos tipos de recursos que você pode encontrar.
Se você fosse realmente generoso, poderia dizer que este é o Elden Ring de Dark Souls de Nioh 2 – mas você teria que estar de muito bom humor para ir tão longe. O mundo de Ronin até agora é intrigante e sugere o quanto haverá para encontrar e fazer, mas imediatamente carece da sensação de puro perigo e escala que obtivemos de Elden Ring.
Em parte, isso se deve à configuração. O Japão é conhecido por nós, e os inimigos em Rise of the Ronin são em sua maioria humanos (existem alguns cães de caça com os quais lutei até agora, mas nenhum morto-vivo cambaleante ou insetos gigantes). Há dicas de magia em algumas habilidades com armas e ataques inimigos, mas não há Onmyo aqui para desbloquear e aprender. O que é mais impressionante é que não parece um jogo inferior.
A imagem mais recente do Team Ninja apresenta um combate complexo que depende muito de aparas e posicionamento. Atravessar o mundo aberto é mais fácil do que em missão, o que incentiva a exploração e a experimentação com armas, habilidades, posturas e equipamentos. Neste estágio, não vi muitas atividades de mundo aberto além de Áreas de Desordem Pública, que são pequenas áreas patrulhadas por criminosos e bandidos que você precisará limpar para receber os aldeões de volta e ativar o Veiled Edge Banner, que atua como uma fogueira substituta. Descansar e viajar rapidamente não reaparece inimigos fora das missões – embora você perca seu Karma se morrer, necessitando de corridas de cadáveres.
As costeletas de mundo aberto de Rise of the Ronin se estendem à criação e atualização de equipamentos, exigindo que você procure reagentes e materiais enquanto viaja pela terra. Um sistema de saque quase idêntico ao Wo Long: Fallen Dynasty em termos de UI e estatísticas/habilidades de equipamento permite que você misture e combine seu equipamento para moldar seu estilo de jogo, embora Ronin dependa mais de conjuntos de equipamentos e de equipar mais peças de equipamento com os mesmos efeitos especiais aleatórios para desbloquear bônus extras. Além disso, embora muito disso pareça baseado na realidade, um gancho que desafia a física torna a navegação no mundo aberto divertida e emocionante.
A luta daqui para frente será o equilíbrio: como você mantém as missões desafiadoras e o mundo aberto atualizado ao mesmo tempo, quando os jogadores estarão trabalhando no mundo para tornar as missões mais fáceis? Com apenas algumas horas jogadas em algo que parece gigantesco, é difícil dizer. Pelo menos nesta fase inicial, Rise of the Ronin procura combinar elementos de vários jogos, de Ghost of Tsushima e Nioh 2 a Assassin’s Creed Valhalla e Elden Ring. Ainda não se sabe quão bem-sucedido será o casamento desses elementos – mas o começo foi sólido.