Um mundo no qual vale a pena se perder

O aconchegante gênero de sobrevivência ficou lotado ao longo dos anos. Sims agrícolas e construtores de base estão se acumulando e, neste ponto, é preciso mais do que um mundo bonito e um menu de artesanato para criar seu próprio espaço. Outbound da Square Glade Games muda a fórmula colocando toda a sua vida sobre rodas.

Em vez de reivindicar um terreno e construir no exterior, você está em constante movimento, transformando uma van elétrica vazia em uma casa móvel enquanto você vagueia por uma natureza selvagem e idealizada. É uma ideia simples que funciona. Com uma van lotada, um trecho de estrada aberta e um pôr do sol rolando pelas colinas, Outbound é um dos jogos mais convidativos que já joguei em muito tempo. A estrada às vezes se estende um pouco demais entre as coisas boas.

Tudo em Outbound gira em torno da van, e é a parte do jogo que sempre me atraiu de volta. Você começa com uma concha básica e lentamente a transforma em uma verdadeira oficina móvel. As estações de artesanato se encaixam no interior, o armazenamento enche o porta-malas e, em pouco tempo, você está empilhando plataformas no telhado para criar esta casa na árvore modular absurdamente alta sobre rodas que de alguma forma desmorona perfeitamente quando você levanta o acampamento.

Outbound pede que você diminua a velocidade e aprecie a paisagem.

Observar a van passar de uma caixa vazia para algo que realmente parece seu foi o que me manteve trabalhando muito depois de ter tudo que precisava. Cada atualização se conecta aos projetos que você procurou nas torres de rádio do mapa, então nada aparece de graça.

A gestão de energia complica as coisas no bom sentido. A van funciona com eletricidade, então a energia está sempre em sua mente. No início, você queima madeira e fibras vegetais em um queimador biológico para manter as rodas girando. Eventualmente, você desbloqueia painéis solares e pequenas turbinas eólicas, e a busca constante por combustível começa a diminuir. Você para de sobreviver e começa a viver fora da rede.

Às vezes parece um trabalho árduo, especialmente quando você gerencia a fome, a saúde e a carga da bateria ao mesmo tempo. Mas há um propósito embutido no tédio. Outbound quer que você diminua a velocidade, planeje seu próximo trecho da estrada em vez de atravessá-lo.

O jogo cria um ambiente acolhedor que ajuda mesmo nos momentos mais lentos.

A saída parece fenomenal do início ao fim. A direção de arte tem uma qualidade suave e feita à mão. Cada trilha sinuosa, cada aglomerado de árvores parece ter sido posicionado por alguém que se importava com onde seus olhos pousariam quando você entrasse em uma nova área.

A trilha sonora faz a mesma coisa, tons ambientes quentes que se instalam sem exigir sua atenção. Perdi a noção do tempo mais de uma vez, apenas parando para apreciar a paisagem. Para um jogo construído em torno da ideia de desacelerar e absorver as coisas, isso diz muito.

Na verdade, contornar esse mundo pode ser frustrante. A van se move lentamente e não há nenhuma maneira significativa de acelerar ou viajar rapidamente entre pontos de referência. No início, esse ritmo se ajusta. Você ainda está descobrindo novos biomas, ainda tentando descobrir quais materiais você precisa e onde encontrá-los. Depois de várias horas, porém, o rastejamento começa a desgastar.

Não espere uma forte atração narrativa. Em vez disso, o charme do Outbound são as descobertas inesperadas.

Alguns objetivos enviam você de volta ao mapa em busca de materiais específicos e, a certa altura, essas viagens de volta parecem uma tarefa árdua. Outbound não está tentando ser um jogo de corrida, e eu entendo isso. Mas mesmo um punhado de estações de viagem rápida teria evitado que o final do jogo se arrastasse como está.

Se você está vindo para o Outbound esperando que uma narrativa o impulsione, modere suas expectativas. A “história” é pouco mais do que uma estrutura vaga: você deixou a sociedade para trás, está visitando pontos de referência, então vá explorar. É fino e sabe que é fino. Mas não é isso que impulsiona a experiência. A verdadeira atração é o que você encontra ao longo do caminho. Você chega ao topo de uma colina e avista um farol na costa. Você encontra um clube de caiaque entre duas cachoeiras ou um moinho de vento que transforma pétalas de flores em tinta para seus móveis.

Outbound vive e morre com essas descobertas, e elas aparecem com frequência suficiente para manter a estrada aberta valendo a pena, mesmo quando a história não lhe dá nada em que se agarrar. Ah, e você pode adotar um cachorro. Ele anda na van com você, segue você a pé e, sim, você pode acariciá-lo. Destaque inegociável de todo o jogo.

Apenas em seu segundo jogo, a Square Glade Games construiu um mundo no qual vale a pena se perder.

No PS5, o Outbound funciona limpo. Não encontrei nenhum bug significativo durante meu tempo com ele. Houve soluços visuais ocasionais, uma textura carregando tarde ou uma breve gagueira, mas nada que realmente importasse. Para o segundo jogo de um pequeno estúdio independente (seu lançamento, Above Snakes, foi lançado em 2022), é uma exibição limpa.

Outbound também oferece suporte ao modo cooperativo online para até quatro jogadores, embora eu tenha jogado sozinho. Honestamente, parece um jogo que foi feito para ser compartilhado. Dividir corridas de recursos com um amigo, construir a van juntos, apenas passear pelo campo com alguém andando de espingarda. Posso ver o modo cooperativo transformando uma boa experiência em uma ótima experiência, mesmo que não consiga falar sobre como ela realmente funciona.

Outbound é uma viagem que recompensa a paciência em vez da velocidade. A Square Glade Games construiu um mundo no qual vale a pena se perder, com um sistema de personalização de van que mantém você mexendo e uma apresentação que sempre faz com que o próximo horizonte pareça valer a pena perseguir. O ritmo tropeça quando o jogo pede para você voltar atrás, e a história mal chega. Mas se você quiser estacionar em uma encosta, abrir a cobertura e simplesmente existir em um lugar lindo por um tempo, este é o seu jogo.

Outbound já está disponível para PS5, Xbox Series X|S e PC. Também está disponível no primeiro dia no Xbox Game Pass. As versões Nintendo Switch e Nintendo Switch 2 serão lançadas em 14 de maio.