Uma saudação ao Hi-Fi Rush, já que a Microsoft não vai dar uma chance

Tem sido a história da semana e pode ser considerada a história do ano: a Microsoft fechou vários estúdios, especificamente aqueles associados à Bethesda. Em um ano repleto de demissões e notícias geralmente ruins para a marca Xbox, esta é a gota d’água que está quebrando as costas do camelo. Considerando que mais fechamentos e demissões podem estar a caminho, o Xbox certamente não está ajudando sua reputação junto aos jogadores.

Entre os fechamentos de estúdios, talvez o mais triste entre os fãs tenha sido o da Tango Gameworks. O encerramento do Tango ocorre logo após o desenvolvedor lançar um dos melhores títulos de 2023 em Hi-Fi Rush, um jogo raro publicado por um estúdio de propriedade do Xbox que na verdade justifica o uso extensivo da palavra “criatividade” por Phil Spencer. É um jogo especial que ainda estou feliz por ter sido autorizado a existir e que merece uma saudação respeitosa, especialmente porque a Microsoft parece não querer dar-lhe uma.

“Jogo Impossível” do Xbox

De muitas maneiras, Hi-Fi Rush parece quase um jogo “impossível” para Xbox, Bethesda e Tango Gameworks. Um desenvolvedor há muito conhecido por fazer jogos de terror como The Evil Within e Ghostwire: Tokyo, de propriedade de uma editora que por sua vez é propriedade de um fabricante de consoles conhecido por títulos de grande orçamento em escala AAA, recebeu as rédeas para fazer um AA mistura de ritmo/ação com a estética de um desenho animado de sábado de manhã? Tudo sobre isso parece um sonho, mas é real.

Hi-Fi Rush parece um dos raros momentos em que algo que parece bom demais para ser verdade acaba sendo verdade. Tango passou anos trabalhando no jogo, mantendo-o em segredo até ver um anúncio no Xbox inaugural e no Bethesda Developer Direct em janeiro de 2023. Como se este joguinho surpreendente não pudesse ficar mais surpreendente para os fãs do Xbox, ele foi anunciado mais tarde durante o show de que Hi-Fi Rush seria lançado no mesmo dia, ao mesmo tempo que receberia um lançamento do Xbox Game Pass para inicializar.

Tornou-se um queridinho da crítica e recebeu vários prêmios de final de ano, incluindo um Game Award de Melhor Design de Áudio e um BAFTA de Animação. Ele também alcançou três milhões de jogadores entre compras de cópias e usuários do Game Pass, indo bem o suficiente para que o vice-presidente de marketing do Xbox, Aaron Greenberg, chamasse o jogo de “um grande sucesso… em todas as principais medidas e expectativas” para o Xbox.

Aparentemente, porém, não foi um “sucesso” suficiente para manter o Tango aberto ou impedir Matt Booty, chefe do Xbox Game Studios, de dizer aos desenvolvedores que a Microsoft precisava de “jogos menores que dessem [Xbox] prestígio e prêmios” apenas um dia depois de encerrar o Tango. Claro, Hi-Fi Rush pode estar em desenvolvimento há muito tempo – ou ser muito caro – para se enquadrar na definição de “menor” de Matt Booty, mas ainda é um comentário desanimador e uma maneira triste de resumir um jogo verdadeiramente especial.

Aqui está a magia do Tango

Hi-Fi Rush vê Tango Gameworks no seu melhor gênero. É um jogo que mistura ação de personagem hack-and-slash com mecânica de jogo rítmica, para que tudo no jogo se mova em sincronia com o ritmo da música de fundo. Como resultado, cada entrada que você fizer no jogo deve ser feita no ritmo da música para garantir que você alcance as pontuações mais altas possíveis nos níveis. Não, você não é obrigado a tocar no ritmo da música, mas não será capaz de causar tantos danos ou realizar combos incríveis se estiver tocando fora do tempo.

É uma ideia nova e única para um jogo de ação, e o design de combate é absolutamente sublime. O aspecto musical do combate facilita a imersão, eliminando combos complexos e combinações de botões, simplesmente permitindo que os jogadores entrem no ritmo da música. A Tango Gameworks também fez um trabalho excepcional ao adicionar recursos de acessibilidade ao jogo, o que significa que mesmo aqueles que não têm senso de ritmo ainda podem entrar e aproveitar o jogo.

Hi-Fi Rush também adota um design de nível linear, o que é uma redução interessante para Tango Gameworks após um par de jogos – The Evil Within 2 e Ghostwire: Tokyo – que apresentavam mundos abertos. Esta é uma escolha de design bem-vinda, pois mostra como o Tango garantiu que o jogo não ultrapassasse as boas-vindas e tentasse ficar grande demais para si mesmo. Ele consegue ser independente e ao mesmo tempo garantir que cada nível seja uma brincadeira memorável. Do ponto de vista da jogabilidade, tudo isso se junta para tornar o jogo mais confiante do Hi-Fi Rush Tango.

Mesmo além da jogabilidade, Hi-Fi Rush brilha. O design visual é absolutamente repleto de personalidade e charme, com um design artístico cel-shaded sobrecarregado de cores vivas e estilo excelente. É uma mudança de ritmo revigorante para Tango, tornando-o um dos jogos graficamente mais impressionantes do estúdio. Deve-se dizer também que a música também é de primeira qualidade – deveria ser, é um jogo de ritmo – com excelentes jams de rock de bandas como The Black Keys e Nine Inch Nails. A nível pessoal, a secção do jogo onde toca a música do Nine Inch Nails é um dos melhores momentos que vivi num videojogo ao longo de todo o ano de 2023.

Em termos de escrita, a vibração de “desenho animado de sábado de manhã” de Hi-Fi Rush oferece o que é, superficialmente, uma doce história de um aspirante a astro do rock se unindo a alguns amigos recém-descobertos para derrubar uma empresa. Geneticamente incorporado a um reprodutor de música que lhe permite perceber o mundo através de uma forma de, nosso adorável herói Chai deve destruir a empresa que o criou e agora o vê como um “defeito”. No lançamento, a história de Hi-Fi Rush parecia uma adorável aventura de desenho animado. Agora, após o encerramento do Tango, de repente ele toca um acorde diferente.

Ao lado de Chai, muitos dos personagens que lutam ao lado dele são trabalhadores cansados ​​de ser uma engrenagem na máquina de uma corporação. Enquanto Chai e seus amigos conseguiram lutar contra a corporação, a Tango foi vítima de um negócio maior. Claro, o jogo pode estar em desenvolvimento muito antes da compra do Xbox, mas sua história quase parece poética após as notícias da semana passada.

É quase como se o Hi-Fi Rush fosse o culminar não apenas das filosofias de desenvolvimento de jogos do Tango, mas também de suas esperanças e ambições gerais. Foi uma demonstração do desejo do desenvolvedor de estimular a criatividade e não cair na máquina. É uma pena que o Xbox tenha tido que esmagar essas ambições e fechar o Tango, mas se o Hi-Fi Rush for realmente o fim para o pessoal da Tango Gameworks, eles certamente saíram com força. É realmente lamentável que nunca consigamos ouvir o encore.