Progettata per l’audio di fascia alta per i giochi con il co-branding Sennheiser, la scheda audio esterna EPOS GSX 300 è progettata per fornire un suono surround virtuale 7.1 a 24 bit e 96 kHz alle normali cuffie stereo. Se tutto ciò che stai cercando è un convertitore digitale-analogico (DAC) per utilizzare le tue cuffie stereo da 3,5 mm esistenti per i giochi sul tuo computer, il GSX 300 fa sicuramente il lavoro aggiungendo alcuni miglioramenti extra. Tuttavia, il dispositivo può essere un po ‘troppo minimalista, data la moltitudine di opzioni audio disponibili in questo momento.
Collegamento di EPOS GSX 300
Il GSX 300 si collega tramite una porta USB 2.0 utilizzando un cavo incluso e dispone di due jack audio separati da 3,5 mm per cuffie e un microfono. Il suo design compatto include una manopola del volume illuminata a LED e un pulsante intelligente che passa attraverso i diversi preset del profilo audio. Ma anche con questo design scarno, alcuni difetti sono evidenti fin dall’inizio. Il più ovvio è che i jack audio da 3,5 mm si trovano sul retro del dispositivo invece che sulla parte anteriore, il che significa che il GSX 300 è finito sulla mia scrivania all’indietro. Non è esattamente un rompicapo, ma sembra una stupida svista quando è coinvolto un marchio famoso come Sennheiser.
Tuttavia, i problemi non si sono fermati qui. La mia unità è arrivata con una scheda tecnica, documentazione di sicurezza e una strana piccola guida rapida che non forniva alcuna guida effettiva. Collegare il GSX 300 utilizzando il cavo micro USB incluso è abbastanza semplice, ma si ottiene solo un suono stereo piatto senza il software EPOS Gaming Suite. Ho dovuto visitare il sito Web di EPOS per trovare la vera guida con il collegamento al software, il che è molto più problematico di quanto dovrebbe richiedere per far funzionare questa cosa.
Con tutto finalmente impostato, ho collegato le mie cuffie Audio-Technica ATH-M50x e ho caricato il software. Non mi aspettavo una tonnellata di campane e fischietti dall’applicazione, ma non pensavo nemmeno che sarebbe stato così scarso. Con l’inclusione del suono “piatto”, ci sono esattamente quattro preset audio. L’altra configurazione stereo migliora la qualità della musica. I preset del suono surround 7.1 includono “ eSport ”, che alza gli alti e gli alti per ottenere un vantaggio nei giochi competitivi mentre rovina il resto dei suoni di gioco. Infine, c’è una modalità film per guardare i video.
I jack audio si trovano sul retro del dispositivo, che è diventato rapidamente un mio problema.
Probabilmente è ovvio che dei quattro preset, musica e film sono i più impressionanti e fanno un ottimo lavoro di arricchimento dell’audio. Ma è scioccante che un DAC progettato pensando ai giocatori non abbia un preset di gioco a parte una configurazione di eSport pensata per i giocatori competitivi che sono più interessati all’ascolto dei passi che all’apprezzamento della musica e del suono. La modalità film fa un ottimo lavoro con l’audio di gioco e puoi creare profili audio personalizzati, ma sarebbe stato bello vedere un preset di gioco dedicato per iniziare, specialmente se non vuoi passare molto tempo a giocherellare in giro con l’equalizzatore.
La parte anteriore del piccolo pulsante intelligente del GSX 300 può essere configurata per scorrere le preimpostazioni audio o passare dalla modalità stereo a quella surround 7.1. Inoltre, l’anello illuminato attorno alla manopola cambia da blu a rosso per mostrare se è in modalità stereo o surround, un effetto che è diminuito dal modo in cui ho dovuto girare il dispositivo. Una piccola finestra si apre sopra la barra delle applicazioni per indicare quale profilo è caricato, ma non sempre appare con alcuni giochi. Quindi, devi uscire per essere sicuro o scorrere ciecamente tra i preset nella speranza di aver caricato il profilo che desideri. Suppongo che questo sia un vantaggio non intenzionale di avere così pochi profili.
Immergersi nell’audio
Come interfaccia audio di gioco, EPOS GSX 300 offre un set minimo di funzionalità. Ad esempio, Creative Sound BlasterX G6 dispone di decodifica Dolby Digital incorporata, audio a 32 bit a 384 kHz e vari interruttori e pulsanti. Non sorprende che abbia fornito un’esperienza audio più ricca per me. È anche molto più costoso. Quindi, ho testato il GSX 300 insieme all’audio Realtek 3D integrato del mio computer e un vecchio DAC USB Focusrite Scarlett Solo, che ho migliorato con l’audio spaziale di Windows Sonic in Windows 10, durante la riproduzione della scena di apertura di Hellblade: Senua’s Sacrifice.
L’anello LED rosso e blu attorno alla manopola del volume ti consente di sapere se sei in modalità stereo o surround 7.1.
Sono rimasto un po ‘sorpreso di scoprire che l’audio integrato della mia scheda madre ha un software più robusto di EPOS. Non solo mi consente di avere preset audio individuali per quasi tutti i giochi e le applicazioni che ho installato, ma c’è anche un preset di equalizzazione realizzato appositamente per le cuffie Audio-Technica ATH-M50x. Oltre alle opzioni di suono surround virtuale, ho potuto assecondare il mio audiofilo interiore spingendo le impostazioni di frequenza a 32 bit, 192 kHz. Tuttavia, sento che il GSX 300 fornisce un’esperienza leggermente più profonda del mio audio integrato, con le voci sussurrate di Senua che arrivano più chiaramente. Ma l’eccellente qualità dell’opzione integrata è sufficiente per farmi dubitare del valore del GSX 300, evidenziando ulteriormente il suo software scarso.
C’è anche il fatto inevitabile che l’audio Realtek è integrato sulla mia scheda madre e non richiede acquisti aggiuntivi al di fuori di un paio di cuffie o di un sistema di altoparlanti. Ma mi rendo conto che il GSX 300 è progettato per le persone che sono insoddisfatte del proprio audio integrato o che altrimenti necessitano di un’interfaccia audio USB per un suono chiaro attraverso le loro cuffie stereo.
Con il suo design compatto, la scheda audio esterna EPOS GSX 300 si adatta perfettamente al mio desktop senza aggiungere troppa confusione.
Il Focusrite Scarlett Solo è un DAC relativamente semplice realizzato per supportare microfoni, strumenti e cuffie XLR con jack da 1/4 di pollice. Non è certamente progettato per i giochi. Invece, è più orientato alla musica e per regolarlo è necessario un software di equalizzazione di terze parti, ma supporta un audio a 24 bit, 192 kHz e offre un suono stereo eccellente. Può anche essere migliorato con l’audio spaziale di Windows Sonic, integrato in Windows 10.
Sebbene la GSX 300 sia in vantaggio sotto molti aspetti, sono rimasto piuttosto impressionato dalla qualità del Focusrite Scarlett Solo. Non potevo regolare le impostazioni audio per abbinare giochi e generi diversi senza un software di equalizzazione, e sarebbe stato un problema passare da un profilo all’altro se potessi, ma è stato sufficiente per dare vita ai suoni inquietanti di Hellblade. Inoltre, l’amplificatore integrato di Scarlett mi ha fornito un volume extra se ne avevo bisogno.
Essere ascoltati
Dove il GSX 300 supera lo Scarlett è con le comunicazioni in uscita. Con il software EPOS, puoi migliorare la qualità della tua voce, regolare il guadagno del microfono e impostare la cancellazione del rumore. Il Focusrite ti consente di regolare manualmente il guadagno utilizzando una manopola dedicata, ma può comunque raccogliere una tonnellata di rumore ambientale a seconda del microfono che stai utilizzando. Avere queste impostazioni aiuta se le tue cuffie non hanno la cancellazione del rumore incorporata o se stai cercando di aumentare le sue capacità.
D’altra parte, periferiche come Turtle Beach Atlas Edge Audio Enhancer costano molto meno e consentono alle cuffie generiche di accedere a potenti software audio che lasciano l’utility EPOS nella polvere. Il compromesso è che perdi la manopola audio, il selettore di profilo a pulsante e le prese separate da 3,5 mm. Tuttavia, i controlli del pannello frontale potrebbero non essere un grande sacrificio, considerando come il GSX 300 ha trascorso la maggior parte del suo tempo comunque girato sulla mia scrivania.
Il nocciolo della questione è che ci sono abbastanza opzioni audio gratuite e poco costose disponibili per rendere EPOS GSX 300 difficile da consigliare a meno che non sia assolutamente necessaria un’interfaccia audio USB compatta con una manopola del volume per le cuffie cablate. Il suo software, che dovrebbe essere il fulcro di questo dispositivo relativamente semplice, è troppo scarso e richiede regolazioni manuali dell’equalizzatore se si desidera ottenere il massimo da esso. Per non parlare dei jack audio posizionati male e del processo di installazione più ruvido del previsto. Indipendentemente da ciò, il GSX 300 offre un suono di alta qualità alle normali cuffie stereo. È ben lungi dall’essere la perfetta interfaccia audio USB orientata al gioco e deve affrontare molta concorrenza, ma fa il suo lavoro.
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