Revisión de la Sociedad Estadounidense de Negros Mágicos

La sátira sobre temas difíciles funciona. Tomar esos temas difíciles y explorar cómo los tropos narrativos refuerzan la inequidad a través de la comedia es aún más fructífero. Para hacer esto, es necesario comprender el tropo y la dirección en la que desea impulsarlo y asegurarse de que las opciones no socaven una crítica incisiva. La Sociedad Estadounidense para los Negros Mágicos intenta ensartar al “Negro Mágico”, pero en lugar de eso se debilita a sí misma.

La película sigue a Aren (Justice Smith), un joven artista negro que se desenvuelve en la vida consintiendo a los blancos que lo rodean. Es reclutado por el misterioso Roger (David Alan Grier) en una sociedad secreta de negros mágicos que dedican sus vidas a hacer la vida de los blancos más fácil. Proteger la fragilidad de los blancos es primordial para que la organización salvaguarde las vidas de los afroamericanos. Usando medidores de lágrimas blancas que les indican cuándo una persona blanca está a punto de sentirse incómoda y luego volverse racista, los miembros de la sociedad consuelan a sus respectivas personas para salvar a los negros con los que su cliente puede entrar en contacto.

La primera tarea de Aren como miembro de la Sociedad Estadounidense para Negros Mágicos es trabajar en una empresa de tecnología y ayudar a Jason (Drew Tarver), su cliente, a superar lo que sea que hace que su medidor de lágrimas blancas se llene repetidamente. El primer largometraje del director Kobi Libii, The American Society For Magical Negroes, se relaciona con el tropo colocándolo en una estructura de comedia con un poco de romance. Después de que Aren escapa por poco de la tragedia por intentar ayudar a una mujer blanca, se convierte en un Negro Mágico de la vida real y comienza a ver las decisiones de su vida para hacerse más pequeño para los blancos en un nuevo contexto.

Apaciguar a los blancos es un mecanismo de supervivencia. La película no pierde de vista eso. El concepto central de la Sociedad Estadounidense de Negros Mágicos es mostrar cómo desarrollar la palatabilidad como escudo no es protección. La mayor parte de esto se maneja con giros inteligentes. Kobi Libii toma momentos de miedo y los transforma en momentos de humor. Algunas se hacen de forma inteligente y otras simplemente no.

Los momentos de la película que funcionan son cuando se deja caer la sátira. Cuando vemos a Aren y Lizzie (An-Li Bogan) lidiando con microagresiones racistas en el lugar de trabajo en todos los niveles, lo experimentan con sus colegas, jefes y, en última instancia, con la propia tecnología de la empresa. La Sociedad Estadounidense de Negros Mágicos es una película mejor cuando confronta directamente la raza a través del humor sin intentar convertirla en algo mágico.

La magia de la película también falla debido a lo delgada que está. Libii intenta construir un mundo a lo largo de la película, comenzando. Vemos clases impartidas por Aisha Hinds y amenazas antagónicas de la líder de la Sociedad, Dede (Nicole Byer), para mantener a todos a raya. Cada persona en la sociedad usa una magia ligada a todos los demás miembros. A pesar de toda esta exposición, ninguna tiene una estructura cohesiva.

En el último acto, existe como telón de fondo. Agregue que la identidad de Aren existe únicamente en relación con los blancos, y debe preguntarse si la película hace esta llamada a propósito o es víctima del tropo con el que está tratando de interactuar. Aren no tiene amigos ni contexto más allá de su trabajo para la Sociedad y su cliente. Si bien sabemos que Aren tiene una madre blanca, la película nunca lo investiga. Tampoco lo es el colorismo en general. Dejando el comentario racial, solo se acercó la mitad.

Dicho todo esto, la Sociedad Estadounidense para Negros Mágicos tiene un mensaje poderoso. Volverse agradable para los blancos te mata lentamente. Sacas pedazos de ti mismo cada vez que cedes respetabilidad hasta que no queda nada. Justice Smith ofrece una actuación vulnerable en el monólogo final de la película. En un momento, se siente herido, enojado y triste. Cada emoción se muestra, creando la complejidad de rechazar que le digan que permanezca en silencio. Marca el crecimiento de Aren a lo largo de la película. Hasta este momento, lo vemos vaciándose, pero aquí está trabajando para recuperarse. Es el momento más fuerte de la película y resume lo que quiere decir.

Si la película hubiera terminado con Aren sin avergonzarse de su negritud y eludiendo su respetabilidad, la película podría haber tenido éxito. Hasta ese momento, la película ha sido la historia de Aren. Incluso con el romance, no se trataba de que Aren sacrificara nada por Lizzie. En cambio, reconoce que él también merece la oportunidad de amar. Sin embargo, en lugar de hacer de esta una historia sobre cómo una mujer lo salva, Aren se salva a sí mismo. Toma una decisión personal y eso tiene un impacto.

Luego, la película le quita todos los dientes. Toma la decisión de reducir cada punto que realiza durante su tiempo de ejecución. La Sociedad Estadounidense para Negros Mágicos termina con un “pero”. Durante los últimos 104 minutos, hemos visto el racismo abierto y las microagresiones que enfrentan los negros, particularmente los hombres negros, en el lugar de trabajo y en el mundo. Sin embargo, la película socava ese dolor en su final, que, aunque desearía poder estropear, no puedo en esta reseña. Esta elección es aún más frustrante debido a la decisión de elegir a una mujer blanca como protagonista femenina. Su casting trabaja para explorar el racismo en el lugar de trabajo, pero al final de la película, duele. Cualquier buen La Sociedad Estadounidense para Negros Mágicos es vacío al final y, al mismo tiempo, hace que cada paso en falso se destaque más claramente en contraste.

La Sociedad Estadounidense de Negros Mágicos no es una mirada profunda al racismo en Estados Unidos a través de la sátira. Es un mundo delgado como el papel construido para satirizar un tropo que es consumido por él. Ya sea intencionalmente o por descuido, la decisión de la película de expresar su punto ficcionalizando figuras históricas en miembros de la sociedad e ídolos del tropo sin presentar ninguna alternativa hace que todo lo que tiene que decir esté vacío.

A pesar de que Aren se encontró a sí mismo y se negó a hacer que los blancos se sintieran cómodos, la película no muestra otro camino a seguir. Básicamente, se trata de ser parte de la sociedad o morir a causa de un crimen de odio. Contraatacar nunca es una opción, ni siquiera en el final de la película. La sátira sin un mensaje o una crítica directa no sólo es insulsa sino que corre el riesgo de elevar aquello que quiere romper. Si la película hubiera terminado al final del monólogo de Aren, podría haber sido aceptable. Pero en cambio, la película continúa, cortando cualquier pilar sobre el que se encontraba en el proceso.

La Sociedad Estadounidense de Negros Mágicos podría haber sido algo enorme si no fuera por su momento final. La película podría haber sido vista como una dura crítica a la política de respetabilidad. Más bien, es una presentación vacía de ellos. La película está llena de “podría haberlo hecho” que restan importancia al tema.

La Sociedad Estadounidense de Negros Mágicos se estrenó en Sundance 2024 y se estrenará en los cines de todo el país el 15 de marzo de 2024.