Rezension zu „Die kleine Meerjungfrau“ – aber warum?

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Hören Sie auf, wenn Sie die Geschichte der kleinen Meerjungfrau schon einmal gehört haben. Eine junge Meerjungfrauenprinzessin namens Ariel (Halle Bailey) sehnt sich danach, Teil der Welt der Menschen zu sein, sehr zum Nachteil ihres Vaters König Triton (Javier Bardem) und ihrer sechs älteren Schwestern. Trotz ihrer Einwände und denen ihrer Freunde Sebastian (Daveed Diggs) und Flounder (Jacob Tremblay) dringt Ariel an die Oberfläche und wird von dem schneidigen Prinzen Eric (Jonah Hauer-King) verzaubert. Nachdem Ariel Eric vor dem sicheren Ertrinken rettet, ist sie entschlossener denn je, Teil seiner Welt zu sein. Doch werden die Machenschaften ihrer hinterhältigen Seehexe-Tante Ursula (Melissa McCarthy) dem Glück der beiden jungen Royals im Wege stehen?

Die kleine Meerjungfrau mit Halle Bailey, Jonah Hauer-King, Melissa McCarthy, Daveed Diggs, Awkwafina, Jacob Tremblay, Javier Bardem und Jessica Alexander wird von Rob Marshall inszeniert, das Drehbuch stammt von David Magee und basiert auf dem Original-Animationsfilm von 1989 Drehbuch und Regie: John Musker und Ron Clements. Es enthält die Originalmusik von Alan Menken und Howard Ashman, mit neuen Texten von Lin-Manuel Miranda in neuen Liedern von Menken. Walt Disney Studios, DeLuca Marshall und Marc Platt Productions sind die Produzenten und Walt Disney Studios ist der Verleiher.

Disney ist bestrebt, alle seine Animationsfilme in Realverfilmungen umzuwandeln, da sie dem Unternehmen im Guten wie im Schlechten weiterhin Geld einbringen, da sie auf die Nostalgie des Publikums setzen. Zu lange waren diese Live-Action-Filme größtenteils seelenlose Remakes, die in der Popkultur kaum oder gar keinen Platz mehr hatten und manchmal problematischer waren als ihre ursprünglichen animierten Gegenstücke. Aber was ist mit „Die kleine Meerjungfrau“ 2023?

Ich bin so glücklich und erleichtert, sagen zu können, dass Rob Marshall und sein Team eine Live-Action-Neuinterpretation abgeliefert haben, die ihre Existenz mehr als rechtfertigt, das Ausgangsmaterial würdigt und darauf aufbaut und beim Zuschauen für eine wunderbare Zeit sorgt. Im Gegensatz zu den anderen Remakes erreicht es dieses Gleichgewicht durch bewusste Entscheidungsfindung und Arbeit und nicht durch vage, von Unternehmen vorgegebene Visionen, die die meisten anderen hatten. Auch wenn nicht alles funktioniert, wird Sie das, was funktioniert, verzaubern, wenn Sie das Theater verlassen.

Und der Hauptgrund dafür ist unsere Hauptdarstellerin Halle Bailey als Ariel. Von dem Moment an, in dem sie auf der Leinwand zu sehen ist, verkörpert Bailey den Geist dieser hartnäckigen Meerjungfrau, die die Fans schon so lange lieben, und erfüllt sie gleichzeitig mit ihrer eigenen Seelenfülle und Eindringlichkeit. Bailey ist in ihren Liedsequenzen vorbildlich und würdigt die Arbeit, die Menken, Ashman und der ursprüngliche Ariel Jodi Benson in diese zeitlosen Lieder und die neuen Lieder von Menken und Miranda gesteckt haben, während sie sie mit ihrem aufsteigenden Soprangesang auf ein neues Niveau hebt. Baileys Ariel ist zwar mutig und gewagt, setzt sich aber auch mit spürbaren Unsicherheiten und Zweifeln auseinander, insbesondere im (besten) neuen Song „For the First Time“. Bailey kann in diesen Momenten mit viel Nuance und Herzblut ihre Fähigkeiten als Schauspielerin und Sängerin unter Beweis stellen. Sie ist mit Abstand die beste Live-Action-Adaption einer Disney-Prinzessin und haucht der beliebten Figur, deren Film die Renaissance der 90er-Jahre auslöste, neues Leben ein.

Und auch Hauer-King haucht Eric neues Leben ein. Magees Drehbuch bietet Eric eine neue, faszinierende Hintergrundgeschichte, mit der er arbeiten kann, und gibt Ariel einen weiteren Grund, sich in ihn zu verlieben. Er hat seine eigenen Ambitionen und Träume und wird von seiner adoptierten Königinmutter (Noma Dumezweni) behindert, was ihm eine glaubwürdige Parallele zu seinem Liebesinteresse liefert. Hauer-King ist ein starker Performer mit großartigem Gesang, insbesondere in Erics neuem Song „Wild Uncharted Waters“. Die Chemie zwischen Bailey und Hauer-King ist packend und elektrisierend, und sie spielen unglaublich gut miteinander, auch wenn Ariel nicht sprechen kann. So wie Bailey die beste Live-Action-Disney-Prinzessin ist, ist Hauer-King auch die beste Live-Action-Inkarnation eines Disney-Prinzen in „Die kleine Meerjungfrau“.

Abgerundet wird dieses Trio durch die beste Realfilm-Inkarnation eines Disney-Bösewichts (außer Glenn Close als Cruella) mit Melissa McCarthy als Ursula. Wie Bailey es für Ariel tut, würdigt McCarthy die Arbeit der ursprünglichen Ursula Pat Carroll als ikonische Figur. Sie zerkaut jede Szene, in der sie mitspielt, und sorgt für ein entzückendes Bild, und manchmal wundert man sich, warum wir in „Die kleine Meerjungfrau“ nicht mehr von ihr haben. Erfrischenderweise bleibt die verbannte Ursula, auch wenn es ein gewisses Mitgefühl gibt, eine geradlinige Bösewichtin, die man gerne hasst und die diese schlechten Taten begeht, nur um böse zu sein, mit einem großartigen, bösen Lachen obendrein. Jessica Alexander glänzt in der begrenzten Zeit, die sie auf der Leinwand zu sehen ist, auch als Ursulas doppelzüngige menschliche Gestalt Vanessa.

Der Rest der Besetzung ist gemischt, sowohl innerhalb jeder Rolle als auch untereinander. Daveed Diggs ist als Sebastian wahrscheinlich der Beste von allen, auch wenn sein jamaikanischer Akzent fraglich ist (dh es wäre vielleicht besser gewesen, einen jamaikanischen Schauspieler in dieser Rolle zu haben). Sein Gesang ist jedoch in den hypnotisierenden Sequenzen „Under the Sea“ und „Kiss the Girl“ auf den Punkt gebracht. Zu meiner eigenen Überraschung war sein CGI angemessen und sein Mund war nicht nur eine Klappe, sodass sein Gesicht Emotionen ausdrücken konnte! Obwohl Flounder ein wenig unter seiner eigenen CGI-Arbeit leidet, sticht Tremblays herausragende Stimme hervor.

Awkwafina als Scuttle ist insgesamt unterhaltsam, weist aber einige irritierende Momente auf. Insbesondere der Rap-Song „Scuttlebutt“, den Miranda für sie schrieb, war mehr als unnötig und diente nur dazu, den Schwung zu dämpfen, anstatt ihn voranzutreiben. Aber sie sorgt immer noch für etwas Humor und erweist sich als wertvolle Freundin für Ariel und ihr Team.

Das schwächste Glied ist zweifellos Bardem als König Triton. Obwohl er die Rolle sieht, bleibt seine Leistung leider die ganze Zeit über schwach. Während es bei Bailey Momente gibt, in denen sie fesselnde Emotionen aus ihm herausholen kann, spielt er die Rolle ansonsten mit einem unpassenden Stoizismus, was die ursprüngliche starke und abwechslungsreiche Darstellung von Kenneth Mars im Vergleich weitaus besser macht. Obwohl es keineswegs ein schwaches Glied ist, hätte es auch schön sein können, Ariels Schwestern häufiger im Film zu sehen.

Aber sie und die Unterwasserwelt, die Marshall und sein Team geschaffen haben, sind erstaunlich. Indem es die wahre Schönheit unseres Ozeans und seiner verschiedenen Lebewesen zeigt und gleichzeitig entzückende Laune und Herz vermittelt, kann man sich so leicht in der Magie dieser Unterwasserwelt verlieren. Dies trifft besonders gut auf die Sequenz „Under the Sea“ zu, in der wir das gesamte Leben im Ozean sehen. Es wurde genügend Hingabe in die VFX-Arbeit gesteckt, und das merkt man. Auch die Beleuchtung unter Wasser ist klar und hell und bei weitem nicht so düster, wie viele vermutet haben. Auch wenn die Szenen an Land bei weitem nicht so bemerkenswert sind wie die Unterwasserszenen, sind sie immer noch detailreich, auch wenn einige Sets vielleicht etwas zu häufig genutzt werden. Insgesamt ist es in Kombination mit Menkens großartiger Filmmusik eine Augenweide.

„Die kleine Meerjungfrau“ ist die beste Live-Action-Verfilmung einer Disney-Animation. Mit einer überwiegend großartigen Besetzung unter der Leitung der vorbildlichen Halle Bailey, wunderschönen Szenen unter Wasser, mitreißenden Musiksequenzen und der Hingabe von Marshall und Magee, eine wirklich charakterbasierte Geschichte zu erzählen, sticht er als würdiger Begleiter seines ursprünglichen Animationsfilms hervor und bietet gerade genug Neue Elemente, die das Publikum genießen kann. Ausnahmsweise kann ich sagen, dass dies eine Disney-Live-Action ist, die Sie sich nicht entgehen lassen sollten.