Le chaos de ces jeux de combat de voitures idiots me manque vraiment

Je ne sais pas pour vous, mais j’aime les voitures rapides et les explosions massives. Quand ces deux éléments entrent en collision, c’est pour moi une joie très particulière (à moins que ce soit un film de Vin Diesel). Malheureusement, je me souviens à peine de la dernière fois où je me suis livré à un jeu de combat automobile décent, un genre qui prospérait il y a environ 15 ans.

De FlatOut et Crashday à Burnout : Paradise et Split/Second, l’âge d’or des jeux d’action avec véhicules me manque vraiment, et c’est dommage que les jeux modernes n’essaient même pas de faire revivre la gloire de ce bon vieux temps.

La montée du chaos

Le FlatOut original a probablement déclenché ma passion pour les courses d’arcade de destruction. Quel jeu c’était ! Le projet embrasse pleinement la physique du jeu des premiers jours, élevant l’interactivité et la destruction dans les courses de derby de survie à un tout autre niveau.

Capitalisant sur la physique ragdoll populaire de cette époque, le projet nous a également présenté le mode Twisted Stunts, mettant en vedette votre propre personnage de pilote volant à travers le pare-brise pour établir des records de saut en hauteur ou, vous savez, faire tomber des piquets de bowling.

Plusieurs années plus tard, FlatOut 2 est arrivé, ajoutant la brillante idée de pilotes de robots personnalisés avec leurs propres forces et défauts, rendant les affrontements plus intimes que jamais. Naturellement, il s’est également amélioré dans tous les autres domaines : des graphismes et effets spéciaux à la physique et à tous les modes de cascades tordus que vous pourriez souhaiter.

Depuis, j’ai joué à de nombreux jeux d’action avec véhicules : Crashday, GRIP, Ridge Racer Unbounded, Gas Guzzlers, Blur, Burnout : Paradise, Split/Second, Onrush, pour n’en nommer que quelques-uns. À de rares exceptions près, presque chaque nouveau titre visait à injecter une touche d’unicité, qu’il s’agisse d’armer votre véhicule de mitrailleuses et de lance-roquettes, de naviguer sur des ponts minés et de faire exploser des bâtiments à la manière de Michael Bay, ou de briser des murs à une vitesse vertigineuse.

L’ombre de son ancien moi

Le fait est que, malgré le flair créatif évident qui leur a été insufflé, la plupart de ces jeux n’ont pas réussi à obtenir un succès durable ou une popularité généralisée, tombant assez rapidement dans l’obscurité. Je ne peux pas penser à une expérience de course plus unique que Blur, mélangeant des voitures sous licence, des power-ups d’arcade rappelant les jeux de kart et une exécution incroyablement élégante ornée de néons et de boss nerveux. Tout ce génie imaginatif s’est traduit par des ventes décevantes de 500 000 unités.

Huit ans plus tard, Codemasters tente de redynamiser le genre avec Onrush, en s’inspirant d’Overwatch. Onrush a adopté une approche plus multijoueur, opposant deux équipes l’une contre l’autre dans un environnement hors route, chaque véhicule étant doté de compétences uniques. Il s’agissait d’un ensemble de règles et d’exigences de compétences très différents de ceux auxquels les joueurs étaient habitués, de sorte que le résultat final n’a pas touché la communauté des joueurs, conduisant finalement au démantèlement des serveurs du jeu en 2022.

Un autre hommage récent aux courses de destruction d’arcade est Wreckfest, développé par les créateurs de FlatOut chez Bugbear Entertainment. Il s’agit d’un joli retour à une formule classique, en l’étendant avec un éventail de pistes, de véhicules divers, de modes épaves et des graphismes et une physique plus impressionnants que jamais. Naviguer à travers une mer de carrosseries accidentées au volant d’un véhicule loufoque est très amusant. Cependant, son nombre maximal de joueurs a légèrement dépassé les 3 000 le jour de la sortie de Steam, soulignant à quel point le genre est devenu une niche et à quel point il reste peu d’espoir pour une résurgence triomphale tant attendue.

Potentiel inexploité

Il semble que l’ère des jeux d’action automobile ait malheureusement régressé, même les plus grandes sociétés ne parvenant pas à insuffler une nouvelle vie au genre. Prenez la tentative de Sony avec Destruction AllStars, publié par Lucid Games en exclusivité PS5 peu de temps après le lancement de la console. Comme prévu, le jeu n’a pas réussi à laisser un impact notable, plusieurs facteurs ayant contribué à son accueil médiocre.

Destruction AllStars est un jeu en ligne, nécessitant un abonnement PS Plus pour jouer. De plus, son attrait pourrait ne pas plaire à tout le monde, avec des arènes de combat de style téléréalité et quelque peu ennuyeuses au lieu d’une variété de cartes tout-terrain dynamiques, et une rareté globale de modes de jeu attrayants. Je suppose que cette tentative mérite une certaine reconnaissance, même si le résultat final était désordonné et essentiellement mort à l’arrivée.

La chute de Destruction AllStars ne signifie pas que nous ne verrons pas quelque chose de similaire bientôt : il y a encore un signe de promesse à l’horizon. Tout d’abord, il y a Warhammer 40,000: Speed ​​Freeks, un prochain jeu de course de combat mettant en vedette un culte d’Orks obsédés par la vitesse et dégageant de sérieuses vibrations Mad Max. Un autre exemple est DeathGrip, un jeu de course de combat de science-fiction à grande vitesse inspiré de WipeOut. Les deux devraient actuellement sortir cette année sur Steam.

Bien qu’il s’agisse de jeux beaucoup plus petits que Destruction AllStars ou Wreckfest, il y a beaucoup moins de risques à réaliser des projets plus petits qu’à lancer une autre entreprise à gros budget qui pourrait conduire à des résultats financiers décevants et à de nombreux licenciements.

À ce stade, je me contenterai de presque tout ce qui me permet de conduire une voiture dangereusement, en me délectant des tas de métal déformés, accompagnés d’une musique lourde nostalgique et vulgaire de notre adolescence.

Peut-être que ce n’est jamais un genre que la majorité des joueurs ont vraiment apprécié, tout comme je n’ai jamais aimé ces simulateurs de course trop réalistes nécessitant une chaise de course et un volant pour jouer. Néanmoins, c’est une offre trop unique pour être complètement oubliée au milieu de la diversité des genres d’aujourd’hui, et elle mérite amplement une autre chance.