Mentre molti si aspettavano che gli sviluppatori di CRPG sarebbero rimasti scoraggiati dal gigantesco successo di Baldur’s Gate 3, sembra che il gioco colosso di Larian abbia avuto l’effetto opposto. Con il recente rilascio di Warhammer 40K: Rogue Trader, abbiamo visto che c’è ancora spazio per fare le cose in modo leggermente diverso e avere successo, e ora Spearhead Games entra nella mischia con Unforetold: Witchstone.
Abbiamo recentemente parlato con Malik Boukhira, Direttore Creativo di Spearhead Games che è stato così gentile da rispondere alle nostre domande. Ma prima di arrivare a questo, qualche informazione su questo nuovo entusiasmante CRPG.
È ambientato nel regno di Kalsundia, una nazione nascente creata dai profughi di due imperi in guerra, che fuggirono in questa nuova terra e poi si unirono per respingere i loro ex padroni. Il tuo personaggio personalizzato arriva a Kalsundia per cercare avventure e affrontare il proprio destino, ma il modo in cui lo fa dipende interamente da te.
Mentre in superficie la meccanica del lancio dei dadi sembra molto simile a Baldur’s Gate 3, Unforetold: Witchstone è completamente una bestia a sé stante. Tanto per cominciare, la storia è incredibilmente, forse addirittura unica, malleabile per un CRPG. Vedi, puoi reclutare quasi tutti gli NPC che incontri purché i loro obiettivi e i tuoi siano allineati. Il sistema di influenza non ha precedenti e ti consente non solo di reclutare NPC ma di persuaderli a fare quasi qualsiasi cosa, incluso rubare, mentire o uccidere per te.
Anche la campagna è molto libera. Sebbene esista una narrazione centrale, spesso sei lasciato a te stesso per trovare una via da seguire, aggiungendo ancora più dipendenza dall’uso del tuo ingegno per superare le sfide. Inaspettato: Witchstone è molto più che semplicemente seguire gli indicatori di missione e completare le missioni di recupero, anche se non è del tutto al di sopra di questo.
Il combattimento è a turni con una pausa tattica, che ti consente di valutare e reagire sul campo di battaglia, ma spesso sarai comunque in grado di trovare una via d’uscita. La tua razza (umano, elfo o nano) e la scelta della classe determineranno ulteriormente il modo in cui gli NPC reagiranno nei tuoi confronti, nonché a quale delle fazioni minori e maggiori potrai unirti o opporti.
La nostra principale influenza per Unforetold: Witchstone è il gioco di ruolo da tavolo. Nello specifico, la sensazione di libertà e libertà d’azione con il mondo che si prova quando si gioca su un tavolo. Senti di poter dire o fare qualsiasi cosa e di essere creativo nel modo in cui risolvi una sfida.
Con l’accesso anticipato di Witchstone, ci sono quattro classi principali, ciascuna con diverse specializzazioni. Ad esempio, un Guerriero potrebbe essere uno Spadone o un Pistolero, mentre un Chierico può essere un Saggio o un Sacerdote Guerriero. Sono andato con un pistolero umano per la mia partita iniziale dell’Atto 1, e mi sono subito ritrovato a reclutare alleati fin dall’inizio per aiutarmi a fuggire dalla prima città, ma ho passato molto più tempo a parlare che a combattere, grazie ad un alto valore di Carisma e ad un discreta dose di fortuna.
La versione ad accesso anticipato termina alla fine dell’Atto 1, ma è comunque molto gameplay a seconda di come ti avvicini al gioco, e sicuramente più che sufficiente per attirare la mia attenzione.
Continua a leggere la nostra intervista con Malik Boukhira, direttore creativo di Spearhead Games.
Mick Fraser: Come ci si sente a rilasciare un CRPG in un mondo post-Baldur’s Gate 3? C’è una pressione aggiuntiva?
Malik Boukhira: Baldur’s Gate 3 è sicuramente un CRPG davvero straordinario. Penso che, nel nostro caso, rilasciare dopo di loro non crei una questione di pressioni, ma di aspettative. Nonostante entrambi i giochi appartengano allo stesso genere e condividano meccaniche simili come il combattimento a turni, l’esperienza di gioco che miriamo a creare con Unforetold: Witchstone è abbastanza diversa da Baldur’s Gate 3.
Siamo un piccolo team di 30 persone, quindi non competeremo con il valore della produzione, come i filmati in motion capture e simili. Ci concentriamo invece sul portare nuove fantastiche esperienze nel genere concentrandoci su nuovi sistemi e meccaniche che promuovono l’aspetto interattivo della storia piuttosto che la sua presentazione.
Mick: Quali sono state alcune delle tue influenze principali?
Malik Boukhira: La nostra principale influenza per Unforetold: Witchstone è il gioco di ruolo da tavolo. Nello specifico, la sensazione di libertà e libertà d’azione con il mondo che si prova quando si gioca su un tavolo. Senti di poter dire o fare qualsiasi cosa e di essere creativo nel modo in cui risolvi una sfida. Hai anche la sensazione che il mondo e i personaggi possano reagire a tutte le tue azioni e che tu possa avere un impatto sul mondo in modi significativi. Beh, a patto di avere un buon Game Master, ovviamente! Quella libertà e azione sono gli elementi chiave su cui ci concentriamo per Unforetold: Wichstone.
Mick: Come distingui Unforetold: Witchstone dagli altri giochi del genere?
Malik Boukhira: Come accennato nella domanda precedente, uno dei nostri obiettivi principali è la libertà e il libero arbitrio che troviamo nei giochi di ruolo da tavolo. Per spingere davvero questo aspetto, invece del classico approccio narrativo ramificato utilizzato da molti giochi, abbiamo sviluppato un nuovo approccio basato su sistemi narrativi interconnessi e AI NPC che consente un mondo e personaggi più dinamici e reattivi. Ciò sblocca nuove possibilità in termini di libertà e flessibilità della storia per i giocatori.
Dai singoli individui, a intere città fino all’intero continente. Ogni personaggio ha i propri tratti di personalità e le proprie routine.
Una delle cose più ovvie e interessanti che questo approccio consente è il nostro sistema di influenza. L’influenza è una caratteristica unica del gioco che ti consente di creare le tue opzioni di dialogo per provare a influenzare qualsiasi personaggio del gioco affinché esegua azioni diverse. Ci sono molti comandi tra cui scegliere, come “attacca un altro personaggio”, “dammi qualcosa che possiedi”, “incontrami da qualche parte”, “unisciti al mio gruppo” e altro ancora. Ci sono anche opzioni diplomatiche quando si ha a che fare con fazioni come “arrendersi”, “firmare un trattato di pace” o “dichiarare guerra”.
Quindi scegli l’approccio che desideri adottare per convincere il tuo obiettivo, come minacciarlo fisicamente, parlare velocemente, discutere logicamente o addirittura ricattarlo. Questa funzionalità offre grandi opportunità di gioco di ruolo, ma anche tantissima libertà e creatività su come risolvere le varie sfide del gioco. C’è altro che il gioco ha da offrire, come un mondo molto dinamico.
Mick: Witchstone è elencato come sandbox di giochi di ruolo. Quanto è malleabile il mondo che hai costruito?
Malik Boukhira: Dai singoli individui, a intere città fino all’intero continente. Ogni personaggio ha i propri tratti di personalità e le proprie routine. Anche le fazioni hanno una propria agenda e possono intraprendere azioni a livello locale e globale. Possono reagire alle tue azioni e decisioni, ma puoi anche influenzarli direttamente socialmente con il sistema di influenza. A seconda delle tue azioni e dei tuoi obiettivi, una città potrebbe essere fiorente, devastata dalla guerra o addirittura completamente distrutta. Dato che sia i personaggi che l’ambiente sono dinamici, ciò rende il mondo molto malleabile che potrebbe sembrare molto diverso a seconda di dove si svolge la tua avventura.
L’equivalente delle missioni in Unforetold: Witchstone sono “Opportunità”, che puoi scegliere di svolgere perché sono un modo per raggiungere i tuoi obiettivi o semplicemente perché vuoi fare amicizia con un personaggio o una fazione.
Mick: La decisione di rilasciare il gioco in accesso anticipato sta diventando sempre più comune in tutti i generi. Che tipo di feedback cerchi da questo periodo?
Malik Boukhira: Con così tante possibilità offerte dal gioco, sono molti i tipi di feedback che cerchiamo da parte della community. Dovremmo aggiungere più approcci di influenza per determinati stili di gioco di ruolo? Ci sono soluzioni creative che tentano di raggiungere i loro obiettivi che dovremmo sostenere? Ci sono cose che hanno fatto nel gioco che dovrebbero suscitare più reazioni e conseguenze? Abbiamo costruito i nostri sistemi in modo che siano espandibili, ma certamente non abbiamo pensato a tutte le possibilità, quindi non vediamo l’ora di lavorare con la community per continuare a sviluppare e migliorare il gioco.
Mick: Quanto è critica la narrazione in Witchstone? Il giocatore avrà la libertà di uscire dal percorso critico?
Malik Boukhira: Nel caso di Unforetold: Witchstone, la libertà non è in contraddizione con la Narrativa. Abbiamo la possibilità di lavorare con Ed Greenwood, il creatore di Forgotten Realms, quindi abbiamo un mondo e dei personaggi fantastici. Ma, come accennato in precedenza, il fascino della nostra narrazione non riguarda i filmati completamente realizzati, ma il vivere un’avventura che sembra unicamente tua, che è il risultato diretto del tuo gioco di ruolo e delle tue azioni. Ci sono molteplici obiettivi che puoi raggiungere che determinano il destino del mondo. In combinazione con ciò, ci sono molti approcci che puoi adottare per raggiungerli.
Inoltre, a differenza di qualsiasi altro gioco di ruolo, non ci sono missioni obbligatorie. L’equivalente delle missioni in Unforetold: Witchstone sono “Opportunità”, che puoi scegliere di svolgere perché sono un modo per raggiungere i tuoi obiettivi o semplicemente perché vuoi fare amicizia con un personaggio o una fazione. Ma puoi anche cercare di raggiungere i tuoi obiettivi senza prestare attenzione ad alcuna opportunità, utilizzando tutti gli strumenti a tua disposizione, che si tratti di gameplay social, combattimento, furtività e imbrogli.
Quindi la combinazione di diversi obiettivi e approcci con le loro varie conseguenze, reazioni ed evoluzioni dal mondo è ciò che costituisce la narrativa del gioco. Un momento memorabile nel gioco non sarà “Ho visto questo fantastico filmato…” ma piuttosto “Ho provato a realizzarlo in un certo modo e quello è successo dopo…”
Mick: Che tipo di aspetti sociali saranno inclusi? Sarà un’esperienza in solitaria o ci sarà il multiplayer?
Malik Boukhira: Al momento non è disponibile il multiplayer, ma speriamo di aggiungere il multiplayer cooperativo in futuro.
Mick: Rimarrà un’esclusiva per PC o arriverà anche su console in futuro?
Malik Boukhira: Ci piacerebbe portare il gioco su console nel prossimo futuro.
Mick: Ci sono piani per supportare Unforetold: Witchstone dopo il rilascio?
Malik Boukhira: Sì, dopo il periodo di accesso anticipato possiamo fare molto per espandere l’esperienza di gioco. Essendo un gioco di ruolo a tempo indeterminato ci permette di fare tutti i tipi di aggiornamenti, dai classici giochi di ruolo base come nuove classi e ascendenze, a nuove regioni e fazioni che offrono nuove possibilità in termini di storie e avventure.
Grazie mille a Malik Boukhira per aver risposto alle nostre domande.
Unforetold: Witchstone è stato sviluppato e pubblicato da Spearhead Games ed è attualmente disponibile in Steam Early Access per £ 26,99.
Thank You For Your Vote!
Sorry You have Already Voted!