American Primeval (2025) ist die beste und düsterste Serie von Netflix

Schöpfer Mark L. Smith (der auch als Autor der Serie fungiert) und Regisseur/ausführender Produzent Pete Berg nehmen den Westen in Angriff. „American Primeval“ spielt im Jahr 1857 und ist keine Geschichte, die die Expansion nach Westen aufwerten soll. Stattdessen konzentriert sich die Netflix-Original-Miniserie auf die Brutalität dieser Zeit. Schmerz ist überall und Hass schürt den Überlebenswillen eines jeden. Ohne Mitgefühl gibt es in Utah und den umliegenden Ländern keinen sicheren Hafen. Machen Sie es nach Westen und überleben Sie. Das ist das Ziel, und vielleicht finden Sie irgendwo dazwischen Frieden.

American Primeval ist ein fiktionalisiertes Drama und handelt von den gewalttätigen Zusammenstößen von Kultur, Religion und Gemeinschaft. Es geht um Kontrolle und Hoffnung und darum, wie das Oszillieren zwischen beiden das Aufblühen von Gewalt ermöglicht. Durch mehrere Handlungsstränge erkunden wir die Zeit und das Land. In einem belagerten Land gibt es keine Rettung, egal, ob Sie seit Generationen dort leben oder es als Ihre Heimat beanspruchen möchten.

Ein mormonisches Ehepaar trennte sich, nachdem ein Überfalltrupp ihre Karawane angegriffen hatte. Jacob Pratt (Dane DeHaan) und Abish (Saura Lightfoot Leon) sind zwei verschiedene Zeugen eines Ereignisses. Angehörige der Armee versuchen, die Mormonen und ihren Anspruch auf Göttlichkeit in Schach zu halten. Sara Rowell (Betty Gilpin) und ihr behinderter Sohn Devin (Preston Mota) machen sich auf den Weg nach Westen, um einem ruinierten Leben an der Ostküste, einem auf sie ausgesetzten Kopfgeld und einem blinden Passagier (Shawnee Pourier) in ihrem Wagen zu entkommen. Und dann versuchen die Shoshone zu überleben, während die Welt um sie herum in die Luft gesprengt wird.

Das Marketing für American Primeval hat der Serie keinen Gefallen getan, insbesondere was die indigenen Charaktere betrifft. Das Erscheinen der Shoshone ist zunächst nur auf die Art und Weise zurückzuführen, wie wir einen Ureinwohnerstamm in diesem Genre sehen. Sie überfallen eine Wagenkarawane, skalpieren und entführen weiße Menschen, denen sie begegnen. Es ist das, was im Trailer der Serie priorisiert wurde und mich hinsichtlich der Serie vorsichtig machen ließ.

Gewalt ist das wichtigste Erzählelement in dieser Vision des amerikanischen Westens.

Die Realität ist, dass die Arbeit, die Julie O'Keefe als indigene Kulturberaterin und Projektberaterin geleistet hat, im Drehbuch zum Ausdruck kommt. In den Hauptrollen sind Nanabah Grace, Kaius Eteeyan, Tokala Black Elk, Derek Hinkey, Mosiah Crowfoot, Irene Bedard und Shawnee Pourier zu sehen, und obwohl es in der Serie bestimmte Tropen gibt, zeigt American Primeval auch, dass die Shoshone in erster Linie Opfer und dann Angreifer waren . Allerdings geht es der Serie weniger darum, eine antikoloniale Aussage zu machen, als vielmehr darum, den Konflikt hervorzuheben, der um Land ausbrach, und das Böse, das er angerichtet hat.

Die Shoshone-Charaktere verfügen über Entscheidungsfreiheit und Menschlichkeit, Menschen, die sie lieben und die sie beschützen möchten. Regisseurisch wird den Szenen mit den Shoshone die gleiche Sorgfalt geschenkt wie denen, in denen sie nicht vorkommen, auch wenn ihre Gespräche nicht immer mit Untertiteln versehen sind. Was die Serie auch hervorheben muss, ist die Liebe zum Detail in jeder Umgebung. Am beeindruckendsten ist es, wenn es um die Garderobe der Shoshone und ihrer Lager geht.

Die Serie beschäftigte die Kunsthandwerker Hovia Edwards-Yellowjohn (Shoshone Bannock-Navajo), Pete Yellowjohn (Shoshone Bannock), Georgette Running Eagle (Shoshone Bannock), Robert Perry (mit Bannock-Shoshone-Abstammung), Kugee Supernaw (Quapaw und Osage) und Son Supernaw ( Quapaw-Osage und Caddo), Joe Cheshawalla (Osage), Debbie Cheshawalla (Choctaw) und Molly Murphy Adams (Oglala Lakota), um an diesen Sets zu arbeiten. Jeder größere Bereich der Serie ist so konzipiert, dass er bei Bedarf schnell bewegt und verlassen werden kann, egal ob es sich um Mormonen, die Armee oder die Ureinwohner handelt.

Die Menge an Details und Tiefe, die in jedes Set gesteckt wird, zeigt, wie jede Person eine Verbindung zu dem Land hatte, für das sie kämpfte. Die Armee ist bereit, schnell voranzukommen, die Mormonen wollen dauerhaft werden und die Shoshone haben ihr gesamtes Leben bereits auf dem Land aufgebaut. Es ist die Subtilität des Bühnenbilds, die es ermöglicht, die Geschichte sowohl visuell als auch durch Dialoge zu erzählen.

Indigene Schauspieler stehen in American Primeval (2025) im Rampenlicht, wenn es von seiner besten Seite ist.

Derek Hinkey als Red Feather, Irene Bedard als Winter Bird, Shawnee Pourier als Two Moons, Tokala Black Elk als Buffalo Run und Nanabah Grace als Kuttaambo'i liefern während ihrer gesamten Leinwandzeit emotionale Darbietungen. Die Zeit, die wir mit ihnen verbringen, ist in diesem Genre erfrischend und macht das Ende der Serie umso hilfloser.

Andere in diesem Genre kontextualisieren die größeren Ungerechtigkeiten dieser Zeit besser, ohne weiße Charaktere als Stimmen der Vernunft zu verwenden. Für American Primeval ist es jedoch auf den weißen Gefangenen angewiesen, um Verständnis aufzubauen. Erfrischenderweise schiebt die Serie jedoch auch nicht den Shoshone die Schuld zu. Das Western-Genre und die darin erzählten dramatischen Geschichten haben jedes Mal die Chance, die Vergangenheit neu zu gestalten, wenn das Publikum sich darauf einlässt. Dennoch hilft es, die Geschichten weiter voranzutreiben, wenn man die Balance zwischen dem Verständnis der Wendepunkte der Gewalt und der Menschlichkeit dahinter findet. Dennoch ist das Genre eine starke Grundlage für das Geschichtenerzählen, wenn es aus mehreren Perspektiven betrachtet wird.

Die Serie stellt auch die Erwartungen der Zuschauer an Wildheit auf die Probe. Ich habe gelernt, das Wort zu hassen und wie es verwendet wird, um die Menschen, Orte und die Geschichte zu beschreiben, mit denen ich verbunden bin. Aber in American Primeval ist es Teil der These der Serie. Die Brutalität und Gewalt, die in jeder Episode zu sehen ist, ist schwer anzusehen. Es ist beunruhigend, immer im richtigen Moment abzuschneiden, bevor man den Kopf dreht.

American Primeval nutzt Vergewaltigung als Teil seiner Gewalt. Aber umgeben von rassistischer Gewalt und brutalen Morden ist die Zurückhaltung, mit der das Team diese Momente angeht, lobenswert. Der Kamera geht es nicht darum, die Tat selbst einzufangen, sondern vielmehr um die Folgen. Sexuelle Gewalt gegen Frauen scheint für männliche Schriftsteller die einzige Möglichkeit zu sein, die Gewalt einer Ära zu kontextualisieren, aber hier geht es nie um Ausbeutung.

Eines der interessantesten Elemente der Serie ist die Besetzung der Rolle des Angreifers. Die Serie spielt im Jahr 1857 und verfeinert ihre Geschichte durch starke Inspiration durch das reale Massaker von Mountian Meadows, das von Brigham Young und den von ihm angeführten Mormonenmännern angeführt wurde. In dem Versuch, das Land für sich zu behalten, verübten sie ein Massaker und gaben den Shoshone die Schuld. Die ausbrechende Gewalt und Politik haben wir in Dramen, die während „Westward Expansion“ spielen, noch nicht gesehen.

Die Serie bietet einen der düstersten Blicke von Netflix auf historische Dramen.

In den meisten Geschichten, die wir über den amerikanischen Westen sehen, sind die Ureinwohner die Aggressoren und die weißen Siedler das unglückliche Opfer. In American Primeval versucht Youngs Gemeinde, mit allen Mitteln jeden, der kein Mormone ist, aus dem Land zu reißen. Tatsächlich zwingen einige der abscheulichsten und schrecklichsten Gewalttaten der Serie das amerikanische Publikum dazu, seine Vorstellungen von der beteiligten Partei zu überdenken und darüber, was Expansion wirklich bedeutete, sogar Amerikaner gegen Amerikaner.

Dies macht den Konflikt mit den Shoshone zu einer Achse, auf der die Erzählung verankert ist, verdeutlicht aber auch die Realität, dass nicht jeder weiße Siedler denselben ethnischen, religiösen oder sogar nationalen Hintergrund hatte. Dies wird am besten deutlich, als Sara sich mit ihrem Sohn Two Moons und Isaac an der Spitze auf den Weg nach Kalifornien macht.

Die Schrecken, die Sara sieht, werden nicht von den Shoshone verursacht, sondern von den Menschen, die behaupten, „Zivilisation“ sei ihr Recht. Wildheit ist allgegenwärtig, und indem sie etwas anderes vortäuscht, begibt sie sich immer wieder in Gefahr. Sara verändert sich in jeder Episode; Sie erfährt mehr über die Menschen um sie herum, und obwohl ihre Bigotterie groß ist, hängt die Art und Weise, wie sie sinkt, davon ab, wo sie sich sicher fühlt und wo nicht, was Bände spricht, da wir durch sie fast jede Gemeinschaft in der Gegend erleben.

Saura Lightfoot-Leons Abish und ihre Angst vor ihrem eigenen Volk sind ebenfalls von zentraler Bedeutung für das Verständnis der damaligen Landschaft der Region. Sie hat mehr Angst davor, Young und seine Leute sowie ihren Ehemann zurückzukehren, als davor, trotz ihrer Wut und ihres Hasses ihnen gegenüber bei den Shoshone zu bleiben. Abishs Rolle in der Geschichte ist in vielerlei Hinsicht eine Einlage für das Publikum.

Ein weißes Gesicht, mit dem sich die Zuschauer identifizieren und zeigen können, dass die Menschheit auf beiden Seiten der Gewalt steht und es keinen Frieden geben kann. Während ihr Monolog im letzten Teil der Miniserie sowohl frustrierend milchig ist als auch die Verkörperung eines weißen Retters darstellt, auf den die Serie hätte verzichten können, ist Leons schauspielerische Leistung hervorragend. Als Abish ist sie herzzerreißend und frustrierend, und man kann nicht anders, als von den letzten Momenten ihrer Figur berührt zu sein.

Die Tragödie von „American Primeval“ besteht darin, wie roh es sein Publikum hinterlässt. Es gibt wenig Glück, sogar noch kleinere Mengen an Katharsis; Stattdessen sind es nur gebrochene Körper und Menschen. Mit der hervorragenden Verwendung eines eindringlichen Instrumentals von „This Land Is Your Land“, das einige der schlimmsten Momente der Serie überspielt, möchte American Primeval Ihnen verständlich machen, wie „der Westen gewonnen wurde“.

Jeder Schauspieler in „American Primeval“ ist von seiner besten Seite.

An hervorragenden Talenten mangelt es der Serie nicht. Taylor Kitsch als Isaac ist der beste Schauspieler, den ich je gesehen habe. Dane DeHaan als Jacob Pratt, Alex Breaux als Wild Bill Hickman, Nick Hargrove als Cottrell und Shea Whigham als Jim Bridger sind alle unterschiedlich fesselnd und abstoßend, je nachdem, mit wem sie interagieren.

Aber es ist Kim Coates‘ Auftritt als Brigham Young, der erschreckend, wütend und abscheulich ist. American Primeval hebt das Schlimmste im Menschen hervor und versucht, das Publikum dazu zu bringen, sich direkt damit auseinanderzusetzen. Gewalt erzeugt Gewalt, Rhetorik schürt das Feuer und letztlich ist niemand davor gefeit.

Action steht auch bei American Primeval im Vordergrund. Große Schlachten und umfangreiche Versatzstücke sorgen für ein fesselndes Erlebnis. Ganz gleich, ob es sich um große Schlachten handelt, die die Landschaft hervorheben, um die gekämpft wird, oder um Einzelkämpfe aus nächster Nähe, die Kampfchoreografie ist ausgezeichnet und geht weit über das hinaus, was man normalerweise von historischen Dramen dieses Genres erwartet. Dabei verschluckt die Handlung die Erzählung nie, sondern akzentuiert sie vielmehr.

Auch wenn „American Primeval“ bei dieser Länge unter der üblichen Verwendung von Tropen und dem traditionellen Tempoproblem für Netflix-Originale leidet, ist es dennoch hervorragend. Die Serie ist einer der besten und düstersten Blicke von Netflix auf die Vergangenheit. Und dafür ist es ein Muss.

American Primeval ist düster. Die Art und Weise, wie es endet, und die darin enthaltenen Warnungen fügen sich zu einem gewalttätigen Spektakel zusammen, das den Westen nicht in ein aufwertendes Licht taucht. Darüber hinaus sind die Bösewichte des Westens alle. Es ist eine Interpretation des Dramas der westlichen Zeit und richtet den Fokus auf die Übel, Hoffnungen, Übel und die Menschlichkeit der beteiligten Kulturen. Die Serie weist Mängel auf, und dennoch bleibt sie durch die Sorgfalt, mit der sie auf die verschlungenen Leben und Motive des Ensembles achtet, die ganze Zeit über stark.

American Primeval wird jetzt exklusiv auf Netflix gestreamt.