South Park: Schneetag! Rezension

South Park ist ein Gigant der Erwachsenenanimation. Es umfasst 26 Staffeln, einen Kinofilm und neun Videospiele und ist ein echter Popkultur-Moloch. Aufgrund des immensen Umfangs der Serie kann es für die Neuzugänge jedoch schwierig sein, sich von der Masse abzuheben. Es gibt immer frühere großartige Staffeln oder herausragende Videospielveröffentlichungen, mit denen Fans neue Inhalte bei der Veröffentlichung vergleichen können. South Park: Snow Day!, entwickelt von Question LLC und veröffentlicht von THQ Nordic, wird besonders durch das Gewicht seiner Franchise belastet.

Snow Day basiert auf sehr grundlegenden Konzepten. Es spielt natürlich in der kleinen Stadt South Park, kurz nachdem sie von einem verheerenden Schneesturm heimgesucht wurde. Der Schnee begräbt die Stadt und zwingt die Schule, einen Schneetag auszurufen und ihre Türen zu schließen. Die Kinder der Stadt nutzen den freien Tag, um ihre Fantasy-LARP-Charaktere aus „Der Stab der Wahrheit“ wieder auferstehen zu lassen. Cartman rekrutiert den Spieler in Form des anpassbaren New Kid, um ihm im Kampf gegen Kyles Elfenfraktion zu helfen.

Die erzählerische Grundlage von South Park: Snow Day! ist für ein Spiel dieser Größe angemessen, aber es ist enttäuschend, wie wenig es den größeren Kontext der Franchise nutzt. Außer den schneebedeckten Straßengräben wird den Spielern nur selten viel von South Park gezeigt. Es gelingt ihm nicht, den satirischen Absurdismus der Show umzusetzen, indem es zu nah am Ausgangspunkt bleibt. Die Versuche des Spiels, an die frühere Qualität der Serie anzuknüpfen, erfolgen hauptsächlich in Form halbherziger „Memberberry-Referenzen“. Aufgrund des Mangels an Abwechslung und Anstrengung sind die Geschichte und das Setting von Snow Day äußerst enttäuschend, insbesondere für einen langjährigen Fan der Reihe.

South Park: Schneetag! scheitert auch, wenn es um das Gameplay geht. Es stellt einen Wendepunkt für die jüngsten Spiele der Franchise dar und bewegt sich weg von 2D-RPGs hin zu einem 3D-Beat’em-Up. Die Entwickler von Question LLC haben einige neuartige Ideen in die Struktur eingebracht, darunter den Franchise-First-Multiplayer und ein schurkenhaftes Kartensystem für Upgrades während der Level. Diese Elemente sind die herausragenden Merkmale des Spiels. Der Koop-Modus verleiht den Kämpfen die nötige Komplexität, während die Karten die Spieler in bewundernswerter Weise dazu bringen, sich in jedem Level anzupassen und anders zu spielen.

Die Probleme mit dem Gameplay in South Park: Snow Day! kommt von seinem schwachen Fundament. In jedem Level treten die Spieler gegen Dutzende von Kyles Elfen an, doch der Kampf gegen sie wird schnell zu kaum mehr als Knopfdruck. Die größte Vielfalt an Feinden besteht darin, ob sie mit Nahkampf- oder Fernkampfwaffen angreifen. Darüber hinaus bedarf es nur sehr wenig Nachdenken oder dynamischer Ansätze, um sie zu besiegen. Kampfarenen sind so eintönig und einfallslos, dass sie nicht hilfreich sind. Die einzige kleine Abwechslung ergibt sich aus der Wahl Ihrer Waffe, reicht aber nicht aus. Jede Waffe ist kaum mehr als eine Kombination aus Linksklicks.

Bei früheren Titeln wie „The Stick of Truth“ und „The Fractured but Whole“ ist es äußerst enttäuschend, wie langweilig die Kämpfe in „Snow Day“ sind. Beide Vorgänger-Rollenspiele brachten interessante Interpretationen rundenbasierter Rollenspiele mit sich, blieben aber gleichzeitig der Show treu und führten neuartige Konzepte ein. Snow Day präsentiert stattdessen eine Barebone-Version eines Action-Rollenspiels. Die Einfachheit erinnert an ein Kinderspiel, das im Namen der Zugänglichkeit das Genre aufschlüsselt. South Park: Schneetag! ist zweifellos für ein erwachsenes Publikum gedacht, aber das Spiel ist weit davon entfernt, sich so zu spielen.

Außerhalb der sich wiederholenden Missionen verbessern die Spieler ihre Ausrüstung und passen ihren Charakter an. Die eigene Ausrüstung aufzurüsten bedeutet kaum mehr, als größere Mengen herzustellen. Etwas mehr Waffenvielfalt oder Effekte zur Formulierung von Builds würden viel bewirken, aber leider fehlen sie. Die Spieleranpassung wurde umfassender umgesetzt, da die Spieler ihre neuen Kinder mit unzähligen Optionen ausstatten können. Die meisten Optionen, die den Zahlern zur Verfügung stehen, sind Anspielungen auf Episoden oder selbstgemachte Nachbildungen typischer Fantasy-Ausrüstung. Über einige der Optionen muss man schmunzeln, wenn man sie zum ersten Mal sieht, aber es scheint, als seien die Entwickler weitgehend auf Nummer sicher gegangen.

Es ist schwer zu erkennen, wer South Park: Snow Day ist! ist für. Eingefleischte South Park-Fans werden von den glanzlosen Referenzen und dem Mangel an neuen Ideen für das Franchise nicht viel mitbekommen. Diejenigen, die mehr Wert auf ein unterhaltsames Spiel legen, werden jedoch nicht die mechanische Komplexität finden, die in früheren Franchise-RPGs zu finden ist. Klar, mit Freunden ein Spiel zu spielen macht immer Spaß. Aber es gibt viele andere Koop-Spiele, die Ihre Zeit mehr lohnen.

South Park: Schneetag! erscheint am 26. März für PC, PlayStation 5, Nintendo Switch und Xbox Series X|S.