Still Wakes the Deep ist wunderschön grauenhaft

Entwickler von Horrorspielen finden ständig neue Wege, um dem Genre frischen Wind zu verleihen. Sie erfinden alles, von einzigartigen Feinddesigns bis hin zu interessanten Geschichten, die in anderen Genres nicht so gut erzählt werden können. Auf die gleiche Weise haben Horrorspiele auch die Freiheit, einzigartige Orte zu erkunden, die bei einer Adaption in ein anderes Medium oder einen anderen Stil vielleicht nicht annähernd so interessant wären. Still Wakes the Deep von The Chinese Room und Secret Mode hat eine einzigartige Wendung gefunden, die überraschenderweise noch nie zuvor als Horror-Setting in Spielen verwendet wurde: eine Bohrinsel. War ihre Erkundung einer neuen, einzigartigen Horrorgeschichte angesichts der fantastischen Begabung von The Chinese Room fürs Geschichtenerzählen erfolgreich? Ja, das war sie.

Nachdem er alles riskiert hat, einschließlich der Beziehung seiner Familie und der Aussicht auf eine neue Zukunft, beschließt Caz McLeary, einen Job als Elektriker auf einer Offshore-Bohrinsel an der Küste Schottlands in den 1970er Jahren anzunehmen. Es ist vielleicht kein sicherer Beruf für Caz, aber es ist eine Abwechslung, obwohl seine Frau mit Scheidung droht, weil er so voreilig entschieden hat, sie mit einem kleinen Kind allein zu lassen. Doch nach einem Grollen, das Caz fast tötet, entdeckt er rotes Fleisch auf der gesamten Bohrinsel, das langsam wächst und seinen Kopf durcheinander bringt. Während er in Sicherheit war, hatten andere nicht so viel Glück. So beginnt die Mission von Caz und seinen Crewmitgliedern, lebend von der Bohrinsel zu kommen und den Albtraum zu überleben, der sie vom Meeresgrund her erwartet.

Die Geschichte von Still Wakes the Deep ist einfach hervorragend. Während viele Horrorspiele über den Berg sind oder die Hauptfigur ein wenig zu übermütig wird, bleibt dieses Spiel seinem Anfang treu. Die Geschichte von Still Wakes the Deep ist von Anfang bis Ende menschlich. Sie umfasst echte Spannung und Schrecken, mit denen viele von uns tagtäglich konfrontiert sind, wie etwa Probleme zu Hause, gesundheitliche Probleme und Misshandlungen am Arbeitsplatz. Die Balance zwischen den menschlichen Aspekten der Geschichte und dem Übernatürlichen im Lovecraftschen Stil schafft etwas, das während des gesamten Durchspielens wirklich fesselnd ist.

Sogar die Feinde, die oberflächlich betrachtet furchteinflößend sind, haben die Eigenschaft, ans Herz zu gehen, wenn man ihnen immer häufiger ausgesetzt ist. Jede Bedrohung wurzelt in den tiefsitzenden Problemen der jeweiligen Charaktere wie Eifersucht, Gier, Neid oder der Angst, zurückgelassen zu werden. Sie alle sind ein großartiges Gegengewicht zu Caz, der gegen seine inneren Dämonen kämpfen muss, um nicht in ein ähnliches Monster verwandelt zu werden.

Was hier wirklich hilft, ist, dass der langsame Start des Spiels Ihnen Zeit lässt und Sie genau diese Leute treffen, mit denen Caz später entweder überleben oder die er um jeden Preis meiden muss. Sie erfahren etwas über ihre Probleme, was sie zu Menschen macht und manchmal sogar, wie sie sich unterscheiden oder wie sich manche gegenseitig feindselig gegenüberstehen. Und dieser humanisierende Aspekt macht einige Teile des Spiels emotional umso erschreckender.

All dies wird durch die Erkundung einer äußerst detaillierten Bohrinsel vorangetrieben. Es gibt so viel, das einen einfach zum Stehenbleiben und Anschauen bringt. Selbst als das Chaos beginnt und Teile auseinanderfallen, bleibt man Caz dabei, im Grunde eine Todesfalle aus Metall zu erkunden. Die wahre Schönheit zeigt sich, wenn die fleischlichen übernatürlichen Wesen auch das Fahrzeug langsam übernehmen.

Im Verlauf des Spiels ändern sich die Umgebungen langsam. Das Metallgewirr wird von blutrotem Fleisch und einer Mischung aus Körpern überwuchert und erschafft ein Unbekanntes, das herzzerreißend und nervenaufreibend zugleich ist. Dieses Wesen, das in der ganzen Anlage wächst, ist beinahe wunderschön … wären da nicht die Erinnerungen an die Gesichter, die man aus den Wänden wachsen sieht, wären es früher Kollegen gewesen, die Caz kannte. Selbst dann, für sich allein, ohne das menschliche Fleisch, sehen die außerweltlichen Strukturen wie Natur aus, die einen einst genutzten Bereich überwuchert. Es scheint in die Risse und Spalten zu wachsen und wächst zu einem großartigen, beinahe natürlichen Design.

Das Gameplay ist allerdings ein wenig zu simpel. Caz zu steuern ist einfach. Es wird nichts wirklich Neues eingeführt, abgesehen von einer Taschenlampe später, die im ersten Teil des Spiels nicht gezeigt wurde. Was großartig ist. Es bleibt dabei, dass Caz nur ein Elektriker ist, der sich mitten in einem Albtraum wiederfindet. Aber im weiteren Spielverlauf wird diese Einfachheit ein wenig langweilig. Das Spiel ist sehr linear, sodass Sie möglicherweise Muster erkennen und wissen, was Sie erwartet. Caz springt auf ein schwingendes oder loses Objekt? Er wird höchstwahrscheinlich abrutschen und Sie müssen den linken Auslöser verwenden, um ihn festzuhalten und zu retten.

Caz‘ Reise ist größtenteils ziemlich entspannt, abgesehen von den Geräuschen des auseinanderfallenden Rigs und Monstern, die darauf hinweisen, dass sie in der Nähe sein könnten. Ihr Heulen und Schreien ist manchmal aus der Ferne zu hören und lässt einen wissen, dass man bald ihr Territorium betreten könnte und ihnen aus dem Weg gehen muss. Aber selbst dann, wenn Feinde in der Nähe sind, ist es nicht schwer, sich heimlich an ihnen vorbeizuschleichen. Ich glaube, ich wurde in meinem Durchspielen zweimal bemerkt, und zwar wegen geskripteter Momente, in denen mich eines der Gruselwesen bemerkte.

Ich spiele vielleicht übervorsichtig, weil ich Verfolgungsjagden absolut verabscheue, aber Mechaniken wie das Verstecken in Schließfächern oder das Werfen von Gegenständen, um etwas abzulenken, wurden selten, wenn überhaupt, eingesetzt. Außerdem kann man, wenn man sich einen Moment Zeit nimmt, um einen Bereich auszukundschaften, in dem sich etwas aufhält, sehr schnell einen richtigen Weg erkennen, durch den man sich ducken muss, um dorthin zu gelangen, wo man hin muss. Auf diese Weise wirken die tatsächlichen Bedrohungen abgeschwächt oder übermäßig vereinfacht.

In ähnlicher Weise fühlen sich auch die Rätsel ein wenig zu simpel an, obwohl sie gut zu Caz‘ Weg passen. Im Verlauf des Spiels werden sie zu gleichförmig. Glücklicherweise wird nicht wirklich Schritt für Schritt erklärt, was zu tun ist. Es gibt klare Anweisungen auf einem Schild, wie man sie auf einer Sicherheitskarte für Flugzeuge oder Boote findet, und das war‘s. Sie müssen nur sicherstellen, dass Sie diese Anweisungen befolgen und genau das tun, was sie sagen, um eine Aufgabe oder ein Rätsel zu erledigen. Eine Aufgabe ist nicht offensichtlich komplex – sie fühlt sich sehr bodenständig an. Das bedeutet aber auch, dass Sie, wenn Sie eine Aufgabe einmal erledigt haben und später aufgefordert werden, sie erneut zu erledigen, genau dieselben Aktionen ausführen, was sich in anderen Umgebungen ein wenig langweilig anfühlt.

Was sich jedoch real anfühlt, ist die Verzweiflung von Caz und der Crew, als alles schlimmer wird. Gebiete können erneut besucht werden und erfordern von Ihnen ähnliche Dinge; die Art und Weise, wie sich die Gebiete entwickeln und mehr von Ihnen verlangen, um sie zu durchqueren, funktioniert gut. Ein Ort kann anfangs unberührt sein, aber später könnte er überflutet sein und Sie müssen durch Öl oder Meerwasser voller Leichen schwimmen, um den nächsten Atemzug Luft zu finden. Nichts fühlt sich jemals unmöglich an, aber der zunehmende Druck macht diese Momente auf wirklich lustige Weise stressig.

Still Wakes the Deep erkundet ein einzigartiges Setting und findet Wege, eine fesselnde Geschichte zu erzählen. Wenn man sehr vorsichtig spielt, sind die Feinde zwar nicht immer ein Risiko, aber sie sind trotzdem furchteinflößend. Neben dem Aufbau eines Mysteriums, das nach jeder Wendung den Einsatz immer weiter erhöht, werden Sie sich mit Caz verbunden fühlen und wollen, dass er Erfolg hat und zu seiner Familie nach Hause kommt. Still Wakes the Deep ist ein Muss für eingefleischte Horrorfans.

„Still Wakes the Deep“ ist ab 18. Juni für PlayStation 5, Xbox Series X & S und PC erhältlich.