Revue de Badland Hunters – Mais pourquoi ?

La candidature de la Corée du Sud aux Oscars 2024 était Concrete Utopia, un film froid du réalisateur Um Tae-hwa basé sur l’univers du webtoon Pleasant Bullying de Kim Soongnyung. Il raconte l’histoire du dernier immeuble d’habitation debout après un événement catastrophique qui a déchiré Séoul. C’est un regard amer sur l’humanité et l’égoïsme qui naît des écarts générationnels, plus une histoire de catastrophe qu’un film d’action. Mais ce n’est pas le seul film de l’univers d’adaptation de Pleasant Bullying. Badland Hunters de Netflix, avec l’emblématique Ma Dong-seok (Don Lee pour le public américain), ramène les téléspectateurs dans cet immeuble singulier avec un festival de combats de films d’action B rugissant.

Se déroulant trois ans après que Séoul soit devenue un désert apocalyptique, Badland Hunters suit Nam-san, un chasseur coriace. Il joue le rôle de chasseur et de protecteur alors que les gangs se dirigent vers l’exploitation de l’enclave des survivants. Il constitue également une figure paternelle dans son petit groupe, avec Choi Ji-Wan (Lee Joon-young) et Suna (No Jeong-ee) comme protégés. Mais lorsque des personnes mystérieuses du dernier appartement de Séoul apparaissent, elles promettent la normalité. Ou du moins, ils le promettent à Suna, la seule adolescente de l’enclave, et à sa grand-mère. Mais lorsque leur objectif néfaste est révélé, Nam-san est poussé à agir.

Aujourd’hui domicile d’un scientifique fou aux cheveux magnifiques, Yang Gi-su (Lee Hee-joon), l’immeuble est un lieu « d’évolution ». Envoyant les résidents de son appartement dans les friches pour récupérer des adolescents et des enfants, le docteur fou mène des expériences génétiques pour survivre. Il laisse une trace de familles brisées en cours de route.

L’acteur Ma est une force de la nature, chaque coup de poing renvoyant les ennemis en arrière, comme il le fait toujours. La puissance contenue dans sa taille est toujours apparente, qu’il se batte avec ses poings enveloppés de signature ou qu’il tranche le cou avec une arme semblable à une machette. Il est imposant, toujours. Mais il est aussi drôle sans effort. En tant que Nam-san, Ma est le chasseur le plus méchant du film, et il est le marteau qui s’abat chaque fois que quelqu’un qu’il tient près est en danger.

Dans le même temps, Choi Ji-wan de Lee Joon-young propose encore plus d’humour. Charismatique et maladroit, Ji-wan est attachant. Surtout avec la fréquence à laquelle il essaie de dépasser ses limites pour sauver ceux qui lui tiennent à cœur. Ma est peut-être un bouclier et une épée, mais l’acteur Lee est le cœur du groupe. Il tient la petite famille retrouvée ensemble, attachant Nam-san et Suna ensemble à lui-même. Mais ne vous méprenez pas. Ji-wan a sa propre part de moments d’action impétueux avec un arc. En combat rapproché, c’est électrique à regarder.

L’action de Badland Hunters fait sa force. Ji-wan et Nam-san apportent de l’humour, mais le deuxième acte du film, Lee Eun-ho (Ahn Ji-hye), maintient la pédale d’accélérateur au sol. Les films d’action sont à leur meilleur lorsqu’ils utilisent l’ensemble de leur ensemble pour toucher le public. Bien que Ma soit le choix évident pour la plupart des combats du film, le film tire également pleinement parti de l’actrice Ahn dans le rôle d’Eun-ho.

Elle est rapide, vicieuse et la caméra la traite avec le même respect que les hommes lorsqu’elle est en mouvement. Ses séquences de combat se déroulent à la même vitesse que celles de Ma et Lee, mais la chorégraphie tire clairement parti de sa petite taille, la gardant au ras du sol. Eun-ho glisse, coupe et continue de se relever à chaque fois qu’elle est assommée. Le fait que l’actrice Ahn ait interprété la grande majorité de ses chorégraphies de combat est évident. Comme d’autres dans le film, très peu de coupures sont utilisées dans ses séquences, ce qui donne à Eun-ho le facteur intimidant qu’elle mérite dans l’histoire.

Le plus gros problème du film est à quel point l’exposition perturbe le rythme. Dans ces moments-là, Badland Hunters perd son avantage. Cependant, il le retrouve lorsqu’il cède au poids de séquences d’action absurdes qui font monter l’adrénaline. Le film est à son meilleur lorsqu’il montre à quel point les événements qui s’y déroulent sont étranges et bruyants. C’est exactement le contraire du raffiné Concrete Utopia. Cela fait écho dans l’acte final du film alors que l’immeuble du premier film est déchiré par l’action.

Ce n’est cependant pas un problème. Bien que l’exposition que nous voyons dans l’appartement soit trop importante, l’utilisation du bâtiment lui-même est remarquable. Tel un décor d’action, l’appartement prend vie. Pour ceux qui ont regardé Concrete Utopia, vous pouvez voir et apprécier à quel point il a été vidé et réutilisé. Badland Hunters est peut-être issu du même catalyseur, mais ce n’est pas le même genre ni la même ambiance. Au lieu de cela, le film fait partie d’un monde plus vaste au sein d’une histoire plus large avec son propre objectif. Il se trouve que ce but est de pirater, de trancher et de décapiter les ennemis sur les restes d’une fenêtre explosée.

Badland Hunters n’est pas du grand art, mais c’est un plaisir déchirant qui devient de plus en plus fort à chaque acte suivant. Rempli de charme et d’humour – et de scènes de combat ultra-violentes – le film est un film pop-corn de premier ordre pour tous les amoureux du genre d’action. Ou toute personne profondément amoureuse de la carrière d’action de Ma Dong-seok, d’ailleurs.

Badland Hunters est désormais diffusé en exclusivité sur Netflix.