Nintendo remporte une poursuite d’un million de dollars contre le site d’hébergement ROM

Nintendo a remporté un procès de plusieurs millions de dollars contre le site Web d’hébergement de ROM RomUniverse.

Le propriétaire du site devra payer à Nintendo 2,1 millions de dollars de dommages et intérêts après que le tribunal ait statué en faveur de Nintendo. Nintendo a déposé une plainte en septembre 2019 demandant 15 millions de dollars de dommages et intérêts pour violation du droit d’auteur et violation de marque fédérale, accusant RomUniverse d’héberger des versions piratées de jeux Nintendo à télécharger par les utilisateurs.

Dites ce que vous voulez sur Nintendo concernant les ROM, mais au moins celle-ci était justifiée puisque le site faisait payer les gens pour les télécharger ! De plus, ce site a lancé ce procès, pas Nintendo. https://t.co/WyWQ0mUbYv

– TCgamerboy2002 (@TCgamerboy2002) 1 juin 2021

RomUniverse a également proposé un service d’abonnement premium qui permettrait aux abonnés de dépasser une limite de téléchargement qu’il avait mise en place.

Bien que le propriétaire de RomUniverse, Matthew Storman, ait déposé une déclaration dans laquelle il « nie et conteste avoir téléchargé des fichiers sur ledit site Web et à aucun moment il n’a vérifié le contenu dudit fichier ROM », il avait précédemment déclaré que « lui et ou son « admin » a téléchargé des ROM d’œuvres protégées par le droit d’auteur de Nintendo », ce qui a conduit le tribunal à radier la déclaration, selon un rapport de TorrentFreak.

Storman possédait et exploitait RomUniverse depuis plus d’une décennie. Il a servi de revenu principal en 2019, générant entre 30 000 $ et 36 000 $ de revenus cette année-là. Il s’est représenté au tribunal et a maintenu le site jusqu’à l’été 2020, mais des discussions avec l’équipe juridique de Nintendo l’ont amené à fermer le site.

Nintendo est notoirement litigieux lorsqu’il s’agit de protéger sa propriété intellectuelle. Pas plus tard qu’en 2018, Nintendo a reçu plus de 12 millions de dollars de dommages et intérêts à la suite d’un procès contre deux autres sites d’hébergement de ROM. L’idée est que le fait de ne pas agir sur ces infractions affaiblit la réclamation légale de l’entreprise pour les poursuites futures, les forçant à arrêter chaque petite opération qu’ils peuvent trouver.

De manière générale, l’hébergement ROM est un crime assez anodin. Ce sont généralement des jeux que les grandes sociétés de jeux n’ont pas réédités et n’ont pas l’intention de rééditer, même si les systèmes pour lesquels ils ont été conçus s’estompent. L’émulation ROM est le seul moyen raisonnablement accessible pour la plupart des joueurs d’essayer ces jeux, et le seul moyen pour que des milliers de jeux soient préservés pour la postérité.

Des poursuites comme celle-ci sont souvent des exemples de grandes entreprises qui fléchissent leurs services juridiques au détriment des jeux vidéo en tant que média, effaçant activement l’histoire parce qu’elles n’en tirent aucun profit.

Cette dynamique change légèrement lorsque le distributeur de ROM cherche à tirer profit de la distribution des ROM, comme RomUniverse l’a fait. La préservation nécessite un financement, mais à moins de trouver un angle à but non lucratif, les distributeurs de ROM ont du mal à avoir des recours juridiques lorsque les titulaires de droits viennent frapper à la porte. Nintendo était bien dans son droit de fermer RomUniverse, mais sa campagne continue contre les distributeurs de ROM est un net négatif sur les jeux en tant que forme d’art.